接下来的日子里，艾斯修行得更加拼命。白天，他依旧是那个游荡在混乱地带的“神秘剑客”，用实战磨砺剑锋与霸气。

夜晚，则在雷利那根仿佛无所不能的扫把棍下，一次次挑战自己的极限。

然而，他在香波地群岛后几片区域的大闹，终究引起了反弹。

那些被他打击的恶徒势力并非铁板一块，但在共同的威胁面前，他们暂时联合了起来。

一天下午，当艾斯追踪一伙绑架犯进入79号GR的一片废弃船坞时，他落入了精心布置的陷阱。

数十名凶神恶煞的海贼和人贩子从四面八方涌出，将他团团围住。

为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，他狞笑着：“终于逮到你了，爱管闲事的家伙！今天就把你剁碎了喂鱼！”

艾斯扫视了一圈，敌人数量远超以往任何一次，其中不乏几个气息不弱的好手。

面对这种局面，他非但没有畏惧，眼中反而燃起了更盛的斗志(铁头娃这一块)。

“正好……”

他压低声音，握紧了缠着布条的剑柄：“可以用来检验一下最近的修行成果。”

战斗瞬间爆发。

艾斯将速度与见闻色霸气发挥到极致，在人群中穿梭，剑光如电，每一次挥击都精准地指向敌人的破绽。

他严格遵守不用果实能力的规则，纯粹的剑术在高压下变得愈发凝练、凶狠。

武装色霸气覆盖剑身，格挡开致命的攻击，甚至硬生生斩断了对手的劣质兵器。

这是一场苦战。

但艾斯就像一块海绵，在生死边缘疯狂吸收着经验。

敌人的围攻反而让他对雷利教导的“在混乱中寻找节奏”有了更深的理解。

最终，当艾斯用一记蕴含霸气的沉重劈砍将最后那名头目击倒在地时，整个废弃船坞已经躺满了呻吟的恶徒。

他拄着剑，剧烈地喘息着，但眼神却明亮得惊人。

他再一次独自清理了战场，将受害者解救出来，然后才拖着疲惫却满足的身体，消失在错综复杂的小巷中。

经此一役，“神秘剑客”的传闻更加响亮，也带着一丝令人忌惮的血色。

修行闲暇时，雷利和艾斯会坐在酒吧后院，喝着廉价的酒。

雷利开始断断续续地讲起过去的冒险。

他讲起惊心动魄的艾尔沃德海战，罗杰海贼团如何与金狮子周旋，罗杰如何在那场举世罕见的大风暴之中，带领伙伴们杀出重围。

他讲起与白胡子爱德华·纽盖特的那场传奇大战，打了三天三夜，岛屿都差点沉没，最后却以一场盛大的宴会告终。

“那两个家伙……”

雷利笑着摇头：“打着打着就打出了交情，真是怪物般的男人。”

艾斯听得入神，尤其是关于白胡子的部分，眼神复杂。

他从这些故事里，拼凑着那个男人的形象，也隐约看到了一个波澜壮阔的时代。

有一次，雷利聊得兴起，像是想起什么好笑的事情，吐槽道：“说起来，罗杰那家伙，除了战斗和吸引麻烦，在其他方面简直一塌糊涂，尤其是起名字的品味，差得离谱。”

艾斯好奇地望向他。

雷利喝了一口酒，笑道：“他给自己的招式起名乱七八糟，船的名字也是随口定的。

哦，对了，还有件事你可能不知道。”

他目光温和地看向艾斯，语气带着一丝怀念和戏谑：“你不是叫‘艾斯’吗？你知道你这个名字的来历吗？”

艾斯一愣，等待着雷利的下文。

雷利点点头：“没错，罗杰他自己的佩剑，那把无上大快刀十二工之一，名字就叫做【艾斯】。”

艾斯彻底怔住了，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。

雷利继续说道：“所以当年，他决定给你取这个名字的时候，我们都在船上。

他当时摸着下巴，一副很得意的样子说：“喂，雷利，给我儿子起名叫艾斯怎么样？就像我的剑一样，又强又帅气！”

是不是有点傻？”

雷利模仿着罗杰的语气，然后忍不住笑出声：“我当时就骂他笨蛋，哪有人用自己的刀名给孩子命名的？但他就是认准了，觉得这是最棒的名字。他说……”

雷利的声音低沉下来，带着难以言喻的情感：“他说，希望这孩子，能像这把刀一样，能够斩开前方的所有阻碍。”

“咕噜……”