李府前院的花厅内，高港如坐针毡。

慈溪县发来的申文，被他随手放在小几的茶杯旁。那是既无心思品茶，又没心思想案。

高港满脑子都在想，刚刚门子的那句“不得收受府衙官之茶水银”...

这是示好？还是，下马威，表示要跟他们宁波府划清界限？

在此之前，因出身不同，高港和李斌的交集并不多。加上李斌之前又是个闲不住的性子，每日不是打着下乡视察屯田的名义出城溜达，就是直接请假跑出去讲学。

便是在府衙里，都鲜少能见到李斌的人影。

对李斌性格的不了解，让高港短时间内很难分析出李斌的真实意图。

好在，高港的煎熬并不持久。

手边的茶杯中，热气还在升腾。李斌的身影便自仪门后出现，他提着便服的下摆，一路小跑而至。

惊得高港连忙起身迎了上去：

“哎哟，佐府大人，您慢点，当心脚下。”

“无妨无妨，陆之驾临，蓬荜生辉啊！不怕陆之笑话，刚刚听下人说陆之造访寒舍，某还愣了一下。心说陆之这大忙人，怎得有空寻上门了...半年多了吧？这还是陆之第一次登门，晚上别走了，留在府上，一同用个便饭，共叙同僚之情。”

“唉，惭愧，惭愧！过去港总怕冒昧登门，扰了佐府要事，却不想这样一来，冷了佐府一腔热血。是港之过，今晚，港自罚三杯！”

客套完后，高港转头就对着跟来的亲随吩咐道：

“没听见佐府大人留饭吗？还愣着干什么？你赶紧的，去打两壶十洲春来。莫去街上找那些糊弄人的货，直接去陆氏酒坊。”

象征性地拦了一下，表示府上有酒后，李斌倒是没多在这种小事上纠缠。

当本家族叔李三巡报称，高港是以慈溪县公务请示的名义来找自己时，李斌就已经明白了对方的来意。

自己摆出热情的姿态，就是一种“不计前嫌”的回应。同理，高港此时的大呼小叫，一副受宠若惊的样子，亦是在告诉自己：

他，高港，懂行！领情！

今日你李斌高抬贵手的人情，咱记下了。

“听陆之说，慈溪县那边有案子，不能自决？什么案子啊，还要劳烦你这位推官亲自跑一趟？”

在步入正堂的路上，继续就着风月闲话客套了几句后，待到宾主落座。

两人也谈起了正事。

本来吧，李斌以为，高港所谓的找自己请示，只是一个借口。请示执法工作如何开展是假，表达归顺的态度是真。

毕竟，封建王朝本身见官的案子就不多。各类纠纷，十之八九都是乡老里甲以宗法为纲，自行解决。

剩下见了官的案子，以高港这位府推官的权限，除了不能复核流刑和死刑的执行外。

古代五刑“笞、杖、徒、流、死”，其中三大项，他都有权批复行刑。

而一般能判到流刑的案子，都是什么鬼玩意？

不是持械抢劫、就是伪造官府印信；不是过失杀人，就是贪赃枉法。

这宁波府又不是什么法外之地，哪有那么多穷凶极恶的重犯？

可当高港递来慈溪县的申文，还有两审卷宗并开口后，李斌忽然发现：自己竟然猜错了，这特丫的还真有案子。

“佐府请看，这事吧，说大不大，说小也不小。”

“四个月前，慈溪籍行盐商秦时昌，状告鸣鹤盐课司吏目周然，收受不法商贾之贿，趁夜，私领盐商入鸣鹤场，盗运官盐。历年累积，盗卖鸣鹤场官盐三千六百余引，获利甚重。”

“以致岁额短缺，绍兴批验所三年不给其支盐。其忍无可忍，最终对簿公堂。”

“是这秦姓盐商持引多年，却久久领不到盐，这才破罐子破摔吧？”

按照惯例，通常遇见这类涉及刑罚较重的案子时，府衙推官都要进行二审。时间有限，李斌暂时还没仔细看审案的过程细节，只是大致浏览了一遍案由，也就是状告何事。

在案由上，慈溪县衙的初审与府衙再审呈现出的说法高度一致。状告真实性这块，基本可以确定属实。

“不过他领不到盐，不去告绍兴批验所，怎得告起盐课司来了？而且某去岁也没听说慈溪县有报，鸣鹤场岁额有缺啊。”

“正是如此，某再审此案前，特意寻周府台，以及