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“先生，这个人字，为什么是一撇一捺呀？”

一个稚嫩的童声，从一间亮着灯的屋子里传来，那似乎是一个……夜校课堂？

钟海感觉自己的世界观，正在被一柄无形的锤子，在反复无情地敲打，上面已经出现了无数道裂痕。

他看到一个曾经在百花巷里出了名的，瘸了一条腿的老乞丐，此刻正穿着一身干净的短褂，坐在自家门口认真地编织着竹篮。

他的脸上没有了往日的麻木和谄媚，取而代-之的，是一种专注和安详。

钟海忍不住走了过去，用一种沙哑的声音问道。

“老丈，这里……以前不是百花巷吗？”

那老丈抬起头，看到钟海这个陌生人，愣了一下，随即露出了憨厚的笑容说道。

“客官，您是外地来的吧？这里啊，早就不叫百花巷喽！总督大人嫌那名字不好听，给我们改名叫新生巷哩！”

“新生巷……”

钟海咀嚼着这个名字，心中五味杂陈。

“是啊！”

老丈提起这个，脸上顿时容光焕发。

“以前俺就是个臭要饭的，吃了上顿没下顿的，后来总督大人来了，把那些欺负人的地痞流氓全抓了，把这破地方全推平了，给我们这些没家没业的人盖了这新房子，甚至还给俺们安排了活计！”

“你看俺编的这竹篮，这都是府衙统一下的订单，一个能卖五文钱呢，现在俺不仅能吃饱饭，每个月还能攒下点钱哩！”

老丈说着，指了指不远处那间传来读书声的屋子，脸上带着骄傲。

“俺家那不成器的小孙子，现在也能去上夜校了，还是免费的，总督大人说的，穷人家的孩子也要读书识字，不能当那叫什么来着？”

“哦，我想起来，不能当文盲。”

听到这些，钟海彻底沉默了。

他看着老丈那张布满皱纹，却洋溢着真诚笑容的脸，他那颗早已坚硬如铁的心，竟然第一次，罕见地产生了一丝丝的动摇。