先聊着。”

偏殿的窗台上摆着盆兰草，是常氏亲手种的，叶片上还沾着水珠。李萱把朱雄英放在铺着软垫的榻上，从袖中掏出个布偶——是她昨夜赶制的，用红布缝的小老虎，眼睛缝得歪歪扭扭。“英儿看，这是什么？”

“老虎！”朱雄英抢过布偶，小手揪着老虎的尾巴，“和父皇画的一样！”他突然凑近李萱耳边，声音细若蚊蚋，“姨母，我昨天看见吕侧妃宫里的人，在我院子后面埋东西，用黑布包着，圆滚滚的像……像人头！”

李萱的呼吸骤然急促。黑布包着的圆东西？是魇镇用的小木人！第73次她就是在朱雄英的院子里挖出了那些木人，上面还扎着银针，针尾缠着孩子的头发。她按住朱雄英的肩，指尖微微发颤：“英儿还记得埋在什么地方吗？”

孩子指了指窗外的海棠树：“就在那棵树下，我看见土是新翻的。”

李萱把布偶塞进他手里：“英儿拿着老虎，在这等着姨母，姨母去去就回。”她转身往外走，刚到海棠树下，就看见个小太监鬼鬼祟祟地往土里埋东西，黑布在阳光下泛着光。

“住手！”李萱喝了声，小太监吓得手一抖，黑布包掉在地上，滚出个小木人——胸口贴着朱雄英的生辰八字，眉心钉着根银针！

小太监转身就跑，李萱追上去，银簪掷出，正中他的脚踝！孩子惨叫着摔倒，露出张熟悉的脸——是吕侧妃宫里的小禄子，第70次给朱雄英下“长眠散”的就是他！

“说！谁让你埋的！”李萱踩住他的背，银簪抵住他的脖颈，针尖刺破皮肤，渗出血珠。

小禄子吓得涕泪横流：“是……是吕侧妃！她说……说只要埋了这个，英儿殿下就会生病，到时候……到时候您就会被陛下怪罪！”

李萱的心脏像被冰锥刺穿。吕氏竟从这个时候就开始算计朱雄英！她刚要问话，就听见常氏的声音：“萱儿妹妹，怎么了？”

常氏抱着朱雄英站在门口，脸色白得像纸，看见地上的小木人，突然捂住嘴，眼泪掉了下来：“这……这是……”

“是吕侧妃的手笔。”李萱捡起小木人，银针在阳光下闪得刺眼，“太子妃，我们必须告诉陛下。”

朱元璋赶到时，小禄子已经被捆了起来，嘴里塞着布，呜呜地叫。他看着地上的小木人，脸色黑如锅底，一脚踹在小禄子身上：“拖下去！往死里打！问出是谁指使的！”

“陛下，”常氏抱着朱雄英，声音发颤，“英儿还小，经不起这样的惊吓，求陛下……求陛下严惩凶手！”

朱元璋的目光落在朱雄英身上，孩子吓得躲在常氏怀里，小手紧紧攥着布偶老虎。他的眼神软了些，走到李萱身边，拿起那个小木人，指腹抚过上面的针孔：“又是魇镇？马皇后就是这么管后宫的？”

李萱知道他这话是说给坤宁宫听的。她把账册里的朱砂采买记录递过去：“陛下，这是尚宫局的账册，吕侧妃宫里的朱砂用度异常，怕是和这魇镇脱不了干系。”

朱元璋翻看账册时，指节捏得发白。就在这时，李德全匆匆跑来：“陛下！马皇后娘娘来了，说……说要亲自处理这后宫秽事。”

马皇后走进来时，凤袍上的金线在阳光下晃得人睁不开眼。她看都没看地上的小禄子，径直走到朱元璋面前：“陛下，后宫出现魇镇，是本宫失察，请陛下降罪。只是……”她话锋一转，看向李萱，“李才人刚掌尚宫局就出了这种事，怕是有人不服管教，故意给她难堪吧？”

“皇后的意思是，”李萱冷笑一声，“有人敢在尚宫局的眼皮子底下搞魇镇，是我无能？”她把小木人扔到马皇后面前，“那这上面的朱砂，还请皇后解释解释，为何与坤宁宫采买的一模一样？”

马皇后的脸色变了变，强作镇定：“本宫用朱砂是为了画符祈福，怎会和这秽物扯上关系？李才人莫不是想借题发挥，污蔑本宫？”

“臣妾不敢，”李萱屈膝行礼，“只是尚宫局的账册记得清清楚楚，还请陛下明察。”

朱元璋把账册往马皇后面前一摔：“查！给朕仔细查！从采买的太监到经手的宫女，一个都别放过！谁敢徇私，朕诛他九族！”

马皇后的嘴唇哆嗦了下，终是没敢再说话。李萱看着她转身离去的背影，知道这一局自己赢了，但也清楚，马皇后绝不会善罢甘休。

回到承乾宫时，春桃正拿着块玉佩擦拭，玉面的裂缝处缠着红绳。“小主，这是您落在东宫的玉佩。”她把玉佩递过来，