跟着李延一路跑，来到宅子前院的营帐前。

这里已经聚集了二十多人，陈先生正站在中间，对围拢在他身边的人着什么。

这些人气息沉稳，眼神锐利，虽然年龄普遍偏大，但个个都给人一种精干强悍的感觉，显然是队伍里的骨干精英。

看到李延拉着乐东过来，陈先生停止了讲话，目光扫过众人，沉声道：

“人都到齐了。事态紧急，我就不多废话了，这人脸山的凶险，恐怕是我们民俗研究会成立以来遇到的最棘手的情况。

但既然组织成立了我们，我们就不能退却，迎难而上，敢打敢干，这才是我们的宗旨。”

他声音回荡在每个人耳边。

“我决定中午时分带队上山，目标有两个：第一，尽一切可能，找到老洪和之前失联的十五名队员，把他们带回来。第二，摸清这山顶的虚实，搞清楚到底有什么鬼东西在作祟。”

他环顾了一圈围坐的骨干，目光从他们或坚毅或凝重，或亢奋的脸上扫过，语气放缓了一些：

“大家都是会里的骨干，身手和经验都没得，这次上山危险性不用我多。有谁愿意跟我去的，现在站出来。

不愿意的我绝不勉强，留下来协助段福游，等我们消息，随时准备支援。”

话音下，场面安静了片刻。

很快，一个脸上带着一道疤的中年汉子率先开口，声音粗粝：“会长，没别的安排了吧？没有我就去收拾家伙，跟你上山！”

另一个精瘦的汉子也咧嘴笑了笑，虽然笑容有些勉强：“咱本事可能比不上会长您，但这觉悟可不能后了，算我一个！”

“还有我！”

“我也去！”

陆续又有几人表态，陈先生看着这些主动站出来的老兄弟，眼眶微微发热，他点了点头没有话，一切尽在不言中。

有人答应，自然就有人退缩。

面对这几乎是明摆着去送死的任务，当即就有几名骨干低下了头，或借口身体不适，或表示需要留守维持营地运转，默默退到了一边。

陈先生看着他们，脸上没有任何责怪或生气的神色，只是表示理解。生死面前，畏惧是人之常情。

这退缩的也包括乐东。

按理，他此刻身体虚弱，又非研究会核心成员，完全有理由拒绝。但他知道自己不能走。

果然，陈先生打发走那几名退缩的骨干后，径直走到了乐东面前，脸上挂着歉疚，低声道：“乐东，这次……恐怕你得跟我们走一趟。”

他顿了顿，组织着语言，尽量让自己的话听起来不那么像命令：“关于福游师门的事，关于张灵玉前辈的布局，不定…就是解决这人脸山最终隐患的关键。而你……”

他看着乐东的眼睛：“你是这其中最重要的一环，所以我只能要求你一起去。我知道这对你很不公平，但这人脸山太过离奇凶险，我们……赌不起。”

他深吸一口气，语气变得更加郑重：“就当是我欠你的吧，上山之后我们会优先保护你的安全。但你一定要记住，紧跟在我身边。”

乐东听着，脸上看不出什么表情，心里却是五味杂陈，真是身不由己。

他默默走到一旁，找了块石头坐下，闭上眼睛，尽可能多恢复一些体力。

陈先生见他这般反应，也不再多，立刻转身，雷厉风行的安排上山的具体事宜。

不过一刻钟的功夫，陈先生和李延已经集结好了队伍，算上乐东，一共二十三人。

队员们个个面色凝重，检查着手中的枪械，符箓和各式各样的法器，乐东最后看了一眼手机屏幕…

上面那是妻子抱着宝，在阳光下笑得灿烂的合照。

他手指微颤，将那句早已编辑好，却迟迟没有发送的短信——“出差马上结束，年底回来。”——按下了发送键。

他站起身，走到队伍末尾，跟着一言不发的陈先生，迈出这座刚刚恢复平静的宅邸。

沿着宅子后方被人踩出的路向上走了约莫百十米，一道陡峭的崖如城墙横亘在众人面前，截断了去路。

崖高约数十米，岩石嶙峋，上面已经架设好了数道坚固的云梯。

崖下方，还有几名负责值守的队员，看到陈先生带队过来，立刻立正敬礼，眼神里充满了担忧和肃穆。

“上山！”

陈先生没有多余的废话，言简意赅的下达命令。

队员们开始依次攀爬云梯，乐东排在中间，他身体刚恢复，仅爬了不到一半，就感到手臂酸软，呼吸急促，额头渗出了虚汗