袖中，随即唤来阿南：“传我命令，即刻召集林家核心幕僚，半个时辰后在议事厅集合。”

    阿南应声而去，不多时，林家几位老成持重的管事与谋士便陆续抵达。

    议事厅内，烛火摇曳，众人神色肃然。

    “今日召集各位，是有一件大事要议。”莉亚开门见山，“北境局势尚未彻底平定，边军之中仍有不稳之兆。若不早作应对，恐生大患。”

    一位年长的谋士皱眉道：“小姐的意思是……”

    “我要派一支精锐人马，秘密前往北境，协助赵将军清除残党。”莉亚目光如炬，“同时，林家需在京城设下眼线，密切监视朝中动向，以防有人趁机发难。”

    此言一出，众人皆面露迟疑。

    “小姐，此举风险极大。”另一位管事谨慎开口，“若被朝廷察觉林家私自调动人马，恐怕会引来猜忌。”

    “猜忌？”莉亚冷笑一声，“若我们不动手，等敌人先发制人，林家还能安稳立足？”

    她站起身，环视众人：“林家如今虽受皇恩，但终究只是地方豪族，根基尚浅。若无自保之力，只靠朝廷庇护，终有一天会被抛弃。”

    众人沉默片刻，最终纷纷点头。

    “属下遵命。”

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    三日后，一支伪装成商队的队伍悄然离开林家，奔赴北境。

    与此同时，阿南亲自带队潜入京城，在礼部尚书李文远府邸附近设立暗哨，随时掌握朝中风向。

    而莉亚，则开始着手另一项更为长远的布局。

    她在江南各地开设学堂，资助贫苦学子读书，以培养未来可用之人；又联合各大商会，成立“江南义仓”，储备粮食，以防灾荒；更是在暗中训练一批死士，作为关键时刻的底牌。

    这一切都在悄无声息中进行，表面上，林家依旧是那个富甲一方、忠于朝廷的世家大族。

    然而，只有真正了解莉亚的人才知道，她的野心早已不止于此。

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    冬至那日，一封来自京城的急报打破了林家的平静。

    皇帝病重，御医束手无策，太医院已下令封锁皇宫，禁止任何人进出。

    朝堂震动，群臣惶恐。

    “小姐，这是个机会。”阿南在书房中低声道，“若是皇帝驾崩，新君未立，朝局必然动荡。届时，若能扶持一个对我们有利的皇子继位，林家便可顺势掌控朝政。”

    莉亚却摇头：“时机未到。”

    她深知，此时贸然插手皇位之争，只会引来各方势力的围攻。更何况，皇帝虽病重，却未必便会驾崩。贸然行动，反而可能招致灭顶之灾。

    “我们要做的，不是选谁做皇帝。”她缓缓说道，“而是确保，不管是谁登基，都要倚重林家。”

    阿南闻言，恍然大悟。

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    新年将至，京城局势愈发紧张。

    太子与二皇子之间的争斗愈演愈烈，朝中大臣各自站队，暗流涌动。

    就在此时，皇帝忽然病情好转，宣布将在年后举行春祭，