仅是失去一块战马来源那么简单。河套的战略位置也很重要。河套不在手里,宁夏不宁,长安不安。

    明朝什么时候失去河套?从朱老四开始。

    太祖和建文时期,明朝控制着河套,设立了东胜卫,迁移军民守卫。

    朱老四造反篡位后,开始放弃河套。同时为了奖励朵颜三卫,将大宁卫的地盘送给蒙古人。

    从此,明朝北边防线全面内缩。秦汉长城在黄河之北的阴山,不仅拥有河套,还拥有阴山。明朝长城却萎缩到黄河之南数百里。

    蟋蟀天子、好圣孙弃疆万里,完全放弃了河套。

    土木堡之变,祸根之肇始,就在这对祖孙身上。

    嘉靖之前,明朝虽然失去了河套,可时不时还趁着河套的蒙古部落去其他地方游牧之机,派兵出塞,去河套搞破坏,也就是所谓的“搜套”。

    可是到了嘉靖朝,“搜套”的习惯也停了。河套地区更是成为蒙古右翼三万户之一的鄂尔多斯部的本部所在。

    嘉靖时期,夏言、曾铣等人,都曾经上书老道士,出兵收复河套地区,也就是长期的“复套之议”。

    只爱修仙炼丹的老道士,一次次拒绝。主张“复套”的大臣,下狱的下狱,免职的免职。

    绝大多数的朝臣也都是讨厌开疆的保守派,收复河套之议就微不足道了。

    但是这一次,不一样!

    朱寅为了收复河套,很早就暗中授意朝中党羽、同道、虎牙特务制造舆论,要求朝廷收回河套。

    金钱外交的力量下,支持复套舆论的人越来越多。内阁有沈一贯,司礼监有田义。

    这一次宁夏叛乱,河套蒙古又支持叛军,复套派会更加占据上风。

    不然的话,之前朱寅临走前在内阁谈起应对战略,王锡爵也不会同意他的冒险。

    所以,朱寅根本不担心朝廷事后会治他“擅启边衅”之罪。

    他只担心打不赢。

    戚继光忽然说道:“我军快到大青山了,右边就是山,左边是河,我军沿着山河之间行军,就会更加安全。”

    朱寅知道,这里是北方胡人的猎场,单于,可汗的林苑。但因为是山河之间,最窄处只有十几里,蒙古人的骑兵难以展开,也就威胁不到明军的两翼,明军就可大胆行军。

    除非,蒙古人放弃骑兵优势,那怎么可能?

    又是两天之后,前方出现了一个美丽的巨大湖泊。

    大军、黄河、草原、蓝天、阴山、湖泊,壮美如画。

    乌梁素海!