一万名西凉轻骑，在马的带领下，如同一支利箭，直指西凉腹地。

他们没有走官道，而是在几名归降的羌人向导指引下，选择了一条人迹罕至的崎岖小路。

这条路，要穿越险峻的山谷，还要横跨一片缺水的荒漠。

“孟起，这条路太难走了，简直不是人走的！”

马休骑在马上，抹了一把脸上的尘土，干裂的嘴唇起了一层白皮。

他看着周围无尽的黑暗与崎岖，忍不住向马抱怨。

才走了一天，不少战马的马蹄就已经被锋利的碎石磨破，开始渗血。

士兵们更是口干舌燥，疲惫不堪。

马回头看了一眼绵延不绝的队伍。

他的脸色同样不好看，但眼神却异常坚定。

“难走，才没人会想到我们从这里走！”

“闭上你的嘴，节省点力气。”

突然，前方传来一阵骚动，一名骑兵的坐骑失足，惨叫着从狭窄的山道上滑了下去。

骑士反应极快，在坠落的瞬间下马，整个人狼狈地扑倒在路边，险险保住一命。

但战马却坠入了漆黑的山谷，连回声都没有。

队伍中出现了一阵小小的混乱，士兵们本就紧绷的神经，因为这突的意外，变得更加脆弱。

低落的情绪开始蔓延。

马眉头紧锁，他知道，必须做点什么。

他勒住缰绳，调转马头，洪亮的声音盖过了风声和马蹄声。

“都给我精神点！

别给大西凉将士丢份儿！”

他从马鞍上解下自己的水囊，递给那个惊魂未定的士兵。

“喝口水，换匹备用马，跟上队伍！”

那士兵愣了一下，看着马递过来的水囊，眼中满是感激，颤抖着接了过来。

马再次面向全军，举起长枪，枪尖在火光下闪烁着寒芒。

“我知道大家累了，也渴了！”

“但都给我记住了！

我们是先锋！

是尖刀！”

“徐将军和法正军师在后方看着我们，大将军在洛阳看着我们！”

“拿下街泉亭，我们就是头功！

西凉的未来，就在我们手上！”

“想想你们的家人，想想未来的封妻荫子！

这点苦，算个屁！”

一番话，说得简单粗暴，却直击人心。

西凉的汉子们，骨子里就崇拜强者，敬畏军功。

马身先士卒的姿态，和他话语里描绘的前景，重新点燃了他们心中的火焰。

“吼！”

不知是谁先吼了一嗓子，紧接着，压抑的士气化作震天的怒吼，回荡在山谷之间。

队伍的度，再次提了起来。

两天后，黄昏。

这支疲惫的军队，终于走出了那片该死的山脉。

每个人的脸上都写满了疲惫，嘴唇干裂，眼窝深陷。

连日的急行军，已经让过三百名士兵和近千匹战马倒在了路上。

但没有一个人掉队。

所有人的眼神，都像被磨砺过的刀锋，透着一股狠劲。

就在这时，最前方的羌人向导突然勒住了马，指着前方一处隐蔽的山口，压低了声音。

“将军，你看！”

马顺着他指的方向望去，瞳孔骤然收缩。

山口的背风处，几缕炊烟袅袅升起，隐约能看到几顶帐篷和十几匹战马。

是韩遂的斥候！

马休和马铁立刻紧张起来，下意识地握紧了手中的兵器。

“大哥，怎么办？”

马没有回答，只是抬起手，做了一个噤声和包抄的手势。

他翻身下马，从背上取下反曲弓，又抽出腰间的环刀，亲自点了二十名最精锐的骑士，悄无声息地摸了过去。

风沙掩盖了他们的脚步声。

那十几名斥候显然没有想到，在这条鸟不拉屎的路上，会凭空出现一支大军。

他们正围着篝火，烤着一只野兔，有说有笑，防备松懈到了极点。

“咻！

咻！

咻！”

就在马等人进入百步范围的瞬间，十几支利箭，悄无声息地破空而出。

正对着山口方向的几名斥候连哼都没哼一声，便被箭矢贯穿了咽喉，仰面倒下。

“敌袭！”

剩下的斥候大惊失色，慌忙去抓身边的兵器和马匹。

但已经晚了。

马如同一头猎豹