荆州，襄阳。

州牧府的大殿之内，气氛凝重。

一名风尘仆仆的使者跪在殿下，正是从寿春九死一生逃出来的心腹。

他涕泪横流，声音嘶哑。

“启禀荆州牧，我家主公危在旦夕！刘景十八万大军已兵临城下，寿春旦夕可破！”

“我家主公言，唇亡齿寒！若淮南不保，刘景下一个目标，必是荆州啊！”

使者一边哭嚎，一边指向殿外。

那里，十几辆大车上装满了金银珠宝、绫罗绸缎，珠光宝气几乎要晃瞎人的眼。

“这……这是我家主公的一片心意！只求州牧能念在同为汉室忠臣的情分上，出兵南阳，从背后给予刘景致命一击！”

高坐于主位之上的荆州牧刘表，看着那些财宝，喉结滚动了一下，眼中闪过一丝贪婪，但更多的是挥之不去的恐惧。

他还没开口，一个洪亮的声音便在大殿中炸响。

“主公！”

身材魁梧的蔡瑁猛然出列，他双目圆瞪，声如洪钟。

“此乃天赐良机，亦是我等最后的机会！”

他指着那使者，情绪激动地说道。

“袁公路所言不差！刘景吞并淮南之后，必然会挥师南下！”

“届时，我荆州将独自面对他的百万虎狼！与其坐以待毙，不如奋起一击！”

蔡瑁转过身，对着刘表慨然抱拳。

“末将愿亲率荆州八万精锐，即刻北上，攻取南阳！刘景主力尽在寿春，南阳必然空虚！”

“只要我等断其后路，寿春之围自解！届时联合袁术，南北夹击，或可一战而定乾坤！”

蔡瑁的话，让殿中以张允为首的主战派将领们纷纷附和，一时间群情激昂。

“说得好！跟刘景拼了！”

“没错，岂能束手待毙！”

就在这时，一声极不和谐的冷笑，清晰地传入了每个人的耳中。

“呵呵。”

以蒯越为首的文臣士族中，一人缓缓走出。

正是蒯良的兄长，蒯越。

他面带讥讽地看着蔡瑁，慢悠悠地说道。

“蔡将军好大的胆色，好壮的豪情。”

“越，只有一问。”

蒯越的眼神陡然变得锐利，如同两柄尖刀，直刺蔡瑁。

“不知蔡将军可能挡得住那吕奉先的百步一箭，还是能接得下燕人张飞的丈八蛇矛？”

此言一出，蔡瑁的脸色瞬间涨成了猪肝色。

吕布！张飞！

这两个名字，如同两座大山，压在所有荆州将领的心头。

蔡瑁嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

接住？

开什么玩笑！

他知道吕布一百五十步把刘表的侄子给爆了头，也听闻过张飞的万夫不当之勇。

自己冲上去，怕不是一个回合都走不了！

蒯越见他语塞，嘴角的讥讽更甚。

他转向刘表，长揖及地，条理清晰地分析道。

“主公，蔡将军之言，看似豪勇，实则乃取死之道！”

“其一，南阳留守虽兵力不多，但皆是跟随刘景百战余生的精锐。”

“其二，就算侥幸拿下了南阳，又能如何？”

蒯越的声音陡然提高。

“主公莫要忘了，刘景在司隶、并州、幽州、凉州尚有数十万大军未动！”

“我等一旦出兵，关中沮授、徐荣，并州关羽，必会挥师南下！”

“届时，我军深陷南阳泥潭，襄阳危矣！”

这番话，让殿内的温度都下降了几分。

是啊，他们只想着刘景在寿春的主力，却忘了那人还有多少后手没有动用！

蒯越没有停下，他继续抛出更致命的论点。

“其三，也是最重要的一点。刘景的‘均田妖法’，固然让我等士族利益受损。”

“但若主动交好，或可保全家族富贵。”

他看了一眼那些还在犹豫的世家代表，意味深长地说道。

“据闻，刘景在冀州推行以盐换地之策，用官盐份额换取溢出田地。其收益，反比盘剥佃农更加丰厚安稳。”

“诸位是想学冀州世家，换个活法，继续享受荣华富贵？”

“还是想像董卓治下的洛阳公卿一般，被屠戮满门？又或者学那袁术，落得个城破家亡，身死族