剑冢石门在身后沉重闭合，将那股古老的星辰气息与万剑低鸣隔绝。然而，方才那瞬间的异象，如同烙印般深深刻在三人心头。石壁星图、玄铁令石子的反应、万剑齐喑……这一切都昭示着剑冢之内，隐藏着远超他们想象的秘密。

    玄石真人将他们送回客院，一路沉默，那张古板严肃的脸上看不出任何情绪，只是临别时，深深看了沈砚一眼，目光复杂难明。

    “玄石师叔他……”回到客院，楚峰刚开口，便被沈砚以眼神制止。

    沈砚走到窗边，侧耳倾听片刻，又仔细检查了房间四周，确认无人监视后，才压低声音道：“方才剑冢内的动静，恐怕瞒不过真正的高手。玄石长老未必没有察觉，他的沉默，或许本身就是一种态度。”

    叶寻点头，轻抚着恢复平静的寒月玉佩：“那石壁星图与玉佩、石子皆有感应，绝非偶然。只是似乎还缺少关键的‘钥匙’，或者……某种特定的时机，才能完全开启。”

    “关键在于那位守冢人。”沈砚目光锐利，回想起踏入剑冢深处时，那股始终若有若无、萦绕在核心区域的晦涩气息，“他定然知道些什么。能在剑冢深处常年静修之人，绝非寻常。”

    楚峰神色凝重：“守冢一脉，历来由派中最神秘、亦可能是修为最高深的前辈担任，身份超然，即便掌门师叔，也需礼敬三分。我们昨夜仅是外围探查，并未真正惊扰到他。若想从他口中得到信息，恐怕难如登天。”

    “未必需要他主动开口。”沈砚嘴角勾起一丝微不可查的弧度，“有时候，一个恰当的‘问题’，或者一个合适的‘契机’，比直接询问更能引人开口。”

    就在三人商议之际，院外传来轻轻的叩门声。

    一名负责杂役的年轻弟子恭敬地站在门外，手中捧着一个食盒：“楚师叔，掌门吩咐给几位送来的晨食。另外……后山镜湖边的青石小径，近日落叶甚多，已着人清扫，景致颇佳，师叔若有闲暇，或可前往散心。”

    弟子放下食盒，躬身退去。

    楚峰关上房门，与沈砚、叶寻对视一眼，眼中皆闪过一丝了然。镜湖位于后山僻静处，远离主要建筑，所谓“清扫落叶”，分明是玄明师叔暗中给予的又一个机会！一个可能避开大部分耳目，与某些人接触的机会！

    事不宜迟，三人简单用了些饭食，便悄然离开客院，朝着后山镜湖方向行去。

    镜湖如其名，水面平滑如镜，倒映着苍梧山翠绿的山峦与湛蓝的天空，四周古木参天，幽静异常。一条青石小径蜿蜒穿过竹林，通向湖边。

    他们沿着小径漫步，看似欣赏风景，实则全身感官都已提升到极致。

    行至湖畔，只见一块光滑的巨岩之上，背对着他们，盘坐着一位麻衣老者。老者身形枯瘦，头发灰白，用一根木簪随意挽住，背影与周围的岩石、湖水几乎融为一体，若不细看，极易忽略他的存在。

    正是昨夜在剑冢深处，那股晦涩气息的源头——守冢人！

    楚峰心中一凛，整理衣袍，上前几步，恭敬行礼：“弟子楚峰，拜见前辈。”

    沈砚与叶寻亦随之行礼。

    那麻衣老者恍若未闻，依旧静坐，仿佛化身石像。良久，就在楚峰以为对方不会回应，准备再次开口时，一个苍老、平淡，仿佛不带任何情绪的声音缓缓响起，直接传入三人耳中，并非通过空气震动：

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