一声，像个风烛残年的老人在叹气，声音里透着沧桑。门缝里漏出一缕昏黄的光，照在他蜡黄的脸上，更显憔悴。

    门开了，是个满脸皱纹的老婆婆，手里还攥着半根没纳完的鞋底，针线在指间缠绕。她眯着眼睛打量八戒，见他瘦得颧骨高耸，僧袍上打了好几个补丁，补丁的针脚歪歪扭扭，像是自己胡乱缝补的。老婆婆的指甲缝里还嵌着些黑泥，手指关节粗大，一看就是常年劳作的农妇。她心生怜悯，连忙把他往屋里让：“哎呀，这位师父怕是赶路累坏了吧？快进来喝口水！看你这模样，怕是几天没吃顿饱饭了？”八戒心里乐开了花，嘴上却虚弱地说：“老施主慈悲，小僧……小僧赶路数日，粒米未进，若能讨口斋饭，便感激不尽了。阿弥陀佛……”说罢，又故意剧烈咳嗽了两声，咳得弯下了腰，仿佛随时要倒下。老婆婆连忙扶住他，叹道：“唉，这世道兵荒马乱的，连出家人都遭罪。快进来坐，老婆子这就给你弄点吃的。”

    老婆婆转身进了灶房，灶膛里的火苗噼啪作响，映得她佝偻的背影微微发红。灶台上摆着几个缺口的粗陶碗，墙角堆着几捆晒干的柴火，柴火上还沾着些野草籽。不一会儿，她端出一个豁了口的粗瓷碗，碗沿还沾着几粒米渣，里面装着满满一碗糙米饭，上面还盖着几片腌萝卜干，萝卜干皱巴巴的，泛着深褐色，像是放了许久。“师父莫嫌弃，这是老婆子中午剩下的饭，热一热还能吃。家里穷，也没什么好东西招待您。”八戒看着那碗饭，肚子里的馋虫早就闹翻了天，喉咙不自觉地滚动了一下，却还是假装客气地推辞了两句：“这……这怎么好意思？老施主自己吃吧。”老婆婆硬是把碗塞到他手里：“师父快吃吧，别饿坏了身子。老婆子年纪大了，吃不了多少。”八戒这才接过碗，狼吞虎咽起来——那吃相，活像八百年没见过粮食似的，筷子在碗里翻飞，米饭簌簌往下落，连碗底的几粒米都舔得干干净净，最后还意犹未尽地咂了咂嘴，仿佛要把碗都吞下去。他边吃边偷偷打量四周，发现灶房横梁上挂着半袋玉米，角落里还有个小陶罐，罐口用荷叶封着，不知装着什么。

    吃饱喝足，八戒抹了抹嘴，谢过老婆婆，变回原形扛着空钵盂往回走。他摸了摸圆滚滚的肚皮，心满意足地哼起了小调，脚步也轻快了许多。刚拐过一个山坳，就听见身后有人喊：“二师兄！你可算在这儿了！师父等得急坏了！”回头一看，沙僧正提着禅杖快步走来，脸上满是焦急，汗水顺着他黝黑的脸颊往下淌，僧袍都被浸湿了，肩头还沾着几片枯叶。八戒拍了拍肚皮，得意地说：“沙师弟别急，俺不仅找到了水，还化到了斋饭！走，咱们回去给师父解解馋！”说着，他晃了晃手里的空钵盂，里面还残留着几粒米，米粒在阳光下泛着晶莹的光。

    两人结伴而行，路过一条小溪时，溪水潺潺，清澈见底，几条小鱼在石缝间穿梭。溪边开着几朵野菊花，花瓣被风吹得轻轻颤动。八戒用钵盂舀了满满一钵清水，又把化来的糙米饭倒在沙僧随身带的布片上兜着，布片被米饭压得沉甸甸的，晃悠着往下坠。他兴冲冲地往唐僧歇脚的地方赶，边走边念叨：“师父要是见了这饭，肯定高兴！哎，你说大师兄怎么还不回来？这大热天的，让他一个人在外面受罪……不过，要是他回来，这饭可得分他一半，俺老猪才不干呢！”沙僧却眉头紧锁，没接话，只是加快了脚步。他心中暗暗担忧师父的安危，同时也牵挂着悟空，不知师兄何时能归来，心中涌起一阵无奈与焦急，脚下的步子越来越快，溅起的水花打湿了裤脚。

    可刚到那棵大槐树下，两人脸上的笑容瞬间僵住——只见唐僧四仰八叉地躺在地上，僧帽歪斜地掉在一边，后脑勺肿起一个紫黑色的大包，像个刚出锅的大馒头，在夕阳下泛着诡异的紫光。包上还沾着几片草叶，周围散落着几本经书，被风吹得哗哗作响，书页上还有几处被踩踏的泥印。旁边，白龙马不安地踱步，喷着响鼻，蹄子刨得地面尘土飞扬。

    “师父！”八戒和沙僧同时惊呼，扔下手里的东西扑了过去。八戒探了探唐僧的鼻息，半天没感觉到动静，顿时一屁股坐在地上号啕大哭：“师父啊！你可不能就这么走了！咱们取经还没到西天呢！白龙马还没骑够，经书还没念完，你就……你就这么去了？俺老猪以后可怎么办啊！”他哭得鼻涕眼