咸阳宫的烛火已经熄了。

陈砚站在沙盘前，指尖划过南岭隘口的位置，那里插着一面未倒的红旗。

他刚写下最后一道批令，内侍急步进来，声音压得极低。

“韩谈求见，说地宫出事了。”

陈砚没抬头，只将笔搁下，袖中浑天仪滑入掌心。

他拨动指针，铜盘微震，指向西北角一处隐秘刻度。

“火源在九鼎阵？”

“是。

右丞相亲自引的火，已封住三号甬道。”

陈砚收起仪器，转身往外走。

袍角扫过案边竹简，那上面是他昨夜默写的兵书全文，如今已被归档。

他不再看它一眼。

外头天光尚暗，宫道两侧石灯泛着青灰。

韩谈已在宫门等候，甲胄未卸，脸上有烟熏痕迹。

“救火队进了两批，都被热浪逼退。”

他说，“冯去疾打开了地脉引火槽，九鼎底座连着陨铁网，烧起来不是寻常火。”

“他想焚鼎立誓。”

陈砚说，“用法家最后的仪式，给五德终始画句号。”

韩谈没接话。

他知道冯去疾信那一套——水德代周，土德克秦，天命循环，非人力可改。

可眼前这位陛下从不信这些。

“你带人去堵通风口。”

陈砚下令，“用鲁班锁关断风道，再铺湿麻布压火。

别让火势蔓延到藏典阁。”

“那冯去疾呢？”

“我要他活着。”

韩谈领命而去。

陈砚继续前行，脚步沉稳。

地宫入口守着四名影密卫，见到他立刻跪地让路。

阶梯向下延伸，越走越热，空气里开始飘着金属燃烧后的焦味。

进入主殿时，九口青铜鼎正燃着幽蓝火焰。

那火不跳，也不爆，贴着鼎身缓缓爬升，像是从内部渗出来的。

冯去疾站在中央高台上，披赤足，手中握着一柄短剑，剑尖朝天。

他正在念《商君书》的最后一章。

“……法令者，民之命也，为治之本也……今秦失其道，水德将尽，土气已盛，唯归虚无，方可存法……”

陈砚走近，在火圈外停下。

热浪扑面，他解下冕服，随手扔进火中一角。

布料瞬间卷曲炭化，但火焰依旧平静。

“冯去疾。”

他开口。

老人停顿了一下，没有回头。

“你说水德将尽。”

陈砚说，“那你告诉我，去年渭河决堤，是我靠天命堵上的，还是十万民夫一筐土一筐土堆出来的？”

冯去疾缓缓转身。

他的左臂萎缩多年，此刻却用力撑住剑柄，站得笔直。

“你修了堤，可挡得住天数？”

他问，“始皇崩于沙丘，陈胜起于大泽，项羽破釜于巨鹿——哪一件不是应兆？”

“应什么兆？”

陈砚反问，“一个饿疯的人揭竿而起，是因为星象变了，还是因为官仓不放粮？”

他往前一步，火光映在脸上。

“你说土克水，所以秦该亡。

可我在丹阳设新仓，在会稽开渠，在南岭建检疫所。

这些事，哪一件是你嘴里‘天命’许的？”

冯去疾嘴唇微抖。

“没有天命，秩序从何而来？”

他声音提高，“历代帝王皆依五行更替，自黄帝至今，从未有人敢说——‘我不信’！”

“我不信。”

陈砚说，“我只信人能定的事。”

他从袖中抽出竹片匕，抬手一掷。

匕飞出，精准击中冯去疾腰间玉带钩。

金属断裂声清脆响起，官服顿时松垮，滑落半肩。

“你信的不是法。”

陈砚说，“你是怕变。

怕变了之后，你的书、你的礼、你的位置，都没了。”

冯去疾踉跄后退，撞上高台边缘。

他低头看着散开的衣带，忽然笑了。

“好啊……那你告诉我，若无五德，秦凭什么立国？”

“凭能让百姓活下来的制度。”

陈砚答得很快，“不是靠一块石头从天而降，也不是靠一本古书预言兴衰。”

他转向殿外。

“来人。”

影密卫立刻上前。

“押冯去疾去骊山。”