合作道路 —— 多兰王国权力更迭的最终结果，是倾向与天明帝国合作的戴勒曼斯执掌政权。

日光的余晖散落在通政殿的汉白玉石阶上，透着一片斑驳的暖意，此刻的殿内，李患之正拿着一份详述多兰近期变故、长达数页的电文，看过之后，连她也不禁感叹世事的光怪陆离。

通政殿内檀香袅袅，明黄御案上摊着数份文书，最显眼的便是那份详述多兰变故的长电文。李患之指尖划过电文上 “德克斯里曼” 的名字，又扫过御案左侧风际会呈递的密报，忽然轻声感叹：“这位德克斯里曼国王倒是一位杰出的君主，可惜命不好！”

殿内施梅婵、霍清明、于谟森、艾世章、朱坚政等内阁大臣悉数在场，闻言皆面面相觑。他们虽已通过内阁通报知晓多兰王国的叛乱、君主遇刺与制度变革，却全然摸不透女皇这句话的深意 —— 难道陛下仅仅是为一位异国君主遭毒杀、命运多舛而感慨？

仿佛看穿了众臣的疑虑，李患之缓缓站起身，手指捏着电文边角，纸面被攥出几道浅痕。

她踏着莲步在殿中踱了几步，裙摆扫过御案下的鎏金炉座，带出细微声响，似在梳理纷乱的思绪。

片刻后，她转过身面向众人，语气沉静却带着不容置疑的笃定：“你们只知多兰王室的表面变故，却未必看清这位已故国王的深沉心机。若不是朕对照着苑秀华发来的多兰事件全貌，再细查风际会查到的隐秘内情，恐怕也难以识破这位国王的真正意图！”

“他表面上是要建立一个属于多兰王国的商贸体系，其实他的目的不仅于此！” 李患之抬眼望向窗外，目光似要穿透殿宇的飞檐，跨越时空，直抵那位已故国王的内心。殿内静得只余檀香燃烧的轻响，众臣皆屏息凝神，等着她继续拆解这桩隐密。

过了片刻，李患之才收回目光，继续说道：“德克斯里曼深知，多兰与费尔德的百年战争耗空了两国国力，即便他主张自建商贸体系，能拿出的筹码也有限。”

“于是他先派亲信密会新近掌权的费尔德伊丽莎白二世女王，主动提出撤回双方争议海域的舰队部署，以‘搁置争议、共同治理’示好；随后又计划以‘裁撤领主治兵权’为名，缩减两国边境的驻军 —— 这些举动，不过是为了向费尔德展现合作的诚意，为后续计划铺路罢了。”

“而得到费尔德的信任后，他的真正图谋才会展开。” 李患之抬手拿起御案上一份标着 “密” 字的文书，正是来自费尔德王国内部的情报，“朕从这份密文里查到，德克斯里曼曾向费尔德提议，要联合德玛拉西部诸国组建一个联盟。”

“这个联盟可不简单 —— 商业、金融、政治、财政、资源储备，甚至军事，都要实现联合，由联盟诸国共同派人组成委员会，统一协调、统一行动，真正做到一荣俱荣、一损俱损。”

说到这里，李患之的眼神微微闪动 —— 她脑中不由浮现出前世西方世界那个诸国联盟的影子。

她从未想过，在这个时代，竟有人能提出如此具有前瞻性的构想。若德克斯里曼的计划真能实现，别说德玛拉西部，整个大陆的格局都会被撼动；更重要的是，这个联盟极有可能联合起来对抗天明帝国，届时她既定的战略部署，必将遭遇巨大阻碍。

“不过，对他而言，这一切都随着他的死烟消云散了。” 李患之的语气里多了几分感慨，无形之中，这位国王的死亡竟为天明帝国解除了一场潜在危机。

她的思绪重新落回殿内，嘴角勾起一抹略带侥幸的笑意，自嘲般说道：“若是让他们真的成了气候，朕推进大陆战略的脚步，恐怕就要被拖慢许多。只可惜天不随人愿，这位远见卓识的国王，大概到死都没料到，自己会栽在一个恶毒女人的毒酒里吧！”

众臣听到此处，无不因事件背后的惊险而震惊 —— 此前他们各自忙于政务，竟未察觉德玛拉大陆西部一隅藏着这么多隐秘。若不是这一连串阴差阳错，此刻他们恐怕早已陷入应付不完的焦头烂额的危机之中。

朱坚政稍加思索，上前一步躬身问道：“陛下，臣有一事不明，恳请陛下解惑！” 见李患之颔首示意，他才继续说道：“既然费尔德王国的伊丽莎白二世女王已默许多兰的提议，为何又突然派兵边境，导致两国战火再起？这岂不是背信弃义之举？”

李患之听罢，既带着几分轻笑，又忍不住叹了口气，缓声解释：“这背后是苑秀华的安排。她查到多兰前国王死后，新王德克斯里曼仍要推行先王的‘独立商贸体系’的政策，便请旨命身任费尔德首相的