“当 ——”“当 ——”

金属交鸣的脆响在林间炸开，寒光裹挟着劲风掠过枝叶，火星溅落在湿润的草地上，瞬间便被残留的水汽熄灭。“游鱼” 玛萨雅双手各握一柄弯刃，正与风际会五屠夫中的 “狼爪” 阿图鲁、“狂刃” 胡钮布拼死周旋。

阿图鲁一记势大力沉的爪刃劈砍袭来，玛萨雅勉强侧身拧步向后急退 —— 左腿落地时猛地一软，裤管早已被鲜血浸透，伤口处皮肉翻卷，每动一下都像有钝刀在刮削骨头。

她很清楚，必须牢牢守住与对方的距离：一旦被近身，左腿的伤势会让动作变慢，只要露出半点破绽，不仅自己性命难保，身后瘫坐的多尔丽安娜和三名护卫更是必死无疑。

“哗啦 ——” 随着又一次纵身闪避，玛萨雅左小腿的伤口彻底撕裂，鲜血顺着裤脚泼洒而下，血珠落在草地上，拖出一道暗红的痕迹，像在泥泞里画了条狰狞的红线。

撕裂的剧痛让她眉头拧成死结，额角的冷汗混着鬓边的血渍往下淌，滴在黑色皮甲上，被透过树冠的日光映出点点晶莹的水光。

“嗵” 的一声，玛萨雅重重跪倒在地，双手撑着泥泞的地面才没直接栽倒。急促的喘息声像破旧的风箱，每一次吸气都带着胸口的闷痛，体力早已在半宿厮杀与奔逃中透支，持续失血更让意识渐渐模糊。

她想再撑着起身，可指尖连攥紧弯刃的力气都没了，最终还是眼前一黑，重重趴在了满是血污的草地上，连半根手指都动弹不得。

阿图鲁踩着满地血污缓缓走近，爪刃寒光一闪，“噗嗤” 一声便刺穿了玛萨雅的后背。她的身体猛地一僵，喉咙里溢出细碎的血沫，彻底没了声息。

“住手！”

就在此时，一道尖厉的喊声突然从林间传来。阿图鲁和胡钮布同时转头，只见一个身材矮胖、形容丑陋的男人正快步跑来，背上五尺长剑的剑柄晃得人眼晕，身后还跟着一队气喘吁吁的黑袍佣兵。

“路科瑞德？” 阿图鲁抽回爪刃，抖了抖上面的血迹，语气里满是诧异，“你怎么会来这儿？”

路科瑞德急匆匆跑到近前，根本没接阿图鲁的话，先蹲下身摸了摸玛萨雅的脖颈 —— 察觉不到半点脉搏后，他猛地直起身，脸色愠怒地瞪着阿图鲁：“你真是暴殄天物！这么好的活口，抓起来能问多少情报？你居然直接杀了！”

“嘿嘿，你不是已经有一个了？” 胡钮布走上前，下巴朝路科瑞德身后一抬。阿图鲁顺着他指的方向看去，只见已经成为路科瑞德仆人的蓝影多莉尔，缓步从林间走出。他往地上啐了一口，眼神里满是鄙视：“贪心不足，吃相真难看。”

“你们两个蠢货懂什么！” 路科瑞德被戳中痛处，却不敢真的得罪这两位屠夫，只能闷哼一声，踢了踢脚边的草屑，“哼！白跑一趟，真是晦气！”

“行了，别磨叽了。” 阿图鲁收起爪刃，语气不耐烦，“还有别的任务等着吧？赶紧走。”

路科瑞德斜了他一眼，突然指向瘫坐在树边的多尔丽安娜：“抓了这个女侯爵，已经是大功一件，其他事跟我们没关系 —— 传音使大人早安排别人去了。倒是你，还想着别的任务，才是真贪心。”

“什么？还真有别的活儿？” 胡钮布瞬间瞪圆了眼，语气里满是气愤，“怎么没通知我们？难道给了冷锋和黑手那两个家伙？”

路科瑞德冷笑一声，双手抱在胸前：“风际会可不止五屠夫。黑手那家伙向来神出鬼没，谁知道躲在哪儿；至于冷锋……” 他顿了顿，语气里多了几分冷意，“他已经死了。”

这句话一出，阿图鲁和胡钮布都愣了愣 —— 虽与冷锋不算和睦，但同为五屠夫，竟没料到对方会这么快殒命。林间瞬间安静下来，只剩风吹过树叶的沙沙声，混着地上未干的血迹，透着几分诡异的沉郁。

————————————

戈林领地，男爵城堡。

褐红色的赤土铺满碎石，被夜雾浸得微凉，白天蜿蜒的车轮印在月光下泛着淡灰的痕，像给赤土镶了道冷色的边。

夜风掠过，卷起细碎的赤土颗粒，落在城堡深赭色的石墙上，沾在拢着花瓣的岩蔷薇上 —— 那粉白的瓣儿裹着夜露，在月色里透着点朦胧的软。

城堡中央的塔楼戳进墨蓝夜空，塔顶青铜风向标泛着陈旧的绿，风一吹便 “吱呀” 轻响，混着麦田深处的虫鸣飘来。

橡木城门虚掩着，门楣上维卡家族的狼徽在月光下更显锐利，斑驳的金漆虽暗，狼爪