汉民村。我便是在那时遇见的你。”

说到二人身世信息的交汇点，萧明月屏息凝神。

“你一直想知道我因何弃你而去，彼时北道诸州各怀鬼胎，棠棣部在前，不厌部随后，我借机脱离了不厌的掌控改道乌州，故而不能与你同行。”随即，他又解开萧明月内心疑惑，“你当时出现在边境只有两种可能性，其一，是银月关汉民村逃亡的村民，其二，是西境诸州的流民。究竟是东来，还是西去，你一点都记不起来了吗？”

萧明月摇摇头：“我将你与哥哥萧祁云混淆不清，事关陈年过往完全记不得。但是魏后说过，萧祁云应当还在西境抑或漠北，只要找到他，过去一切或许便能知晓。”

“我在不厌部的时候暗中建立了自己的消息网，萧祁云的事情在你出关前我已让人去寻，且耐心等待。”

“我知寻人不易，你也并非无所不能，莫要强求。”

萧明月意有所指，阿尔赫烈知道她的忧虑，说道：“阿若兰与不厌部的主上奈我不得，至少目前他们在与匈奴王的抗衡上与我是一致的。”

“阿若兰不是匈奴王亲女，那匈奴王会十足信任她吗？”

“那个人除了自己，谁也不会相信，任凭阿若兰如何图谋，匈奴王都会留有后手。”

阿尔赫烈隐约有些猜测。

“届时乌州恐又生风雨。”萧明月尚有亲朋会珍惜自身，但对于阿尔赫烈她忍不住相问，“虽说生死一世，但人总归要有归途，你还会回到父母的身边吗？”

“弃我去者绝非我的归途。”

他的回答没有一丝情分。

萧明月除了心疼之外亦有几分担忧。

***

阿尔赫烈将灯笼放在脚下，从腰间取出一物，那是一条茜草红色的发带。

“但我并非不想拥有未来，因为你在这里。”

发带原本柔软的叠放在他的手心，待用力一抻竟有强韧之力。

“坚硬如你，柔韧如你。”

萧明月心间微动：“送给我的？”

“除了你，还有谁与之相配。”

“为何送我？”萧明月不死心。

阿尔赫烈唇角微微上扬，面上透露出一丝不经意的俏皮：“你说为何呢？”说罢将人轻轻揽入怀中，长臂一落便将发带系在她的发尾。

“吾卿阿渺，十九生辰喜乐。”

“你……”

萧明月终是明白阿尔赫烈为何要匆忙回到赤谷城，因为六月初一是她的生辰日。

“去年你远适西境，一路与我剑拔弩张，彼时又逢局势不稳，故而没有为你庆贺十八岁生辰。九为阳，又为长久顺遂之意，我想能为你庆贺十九岁生辰是不可错过的幸事。”

“谢谢。”萧明月抚摸着发带深受感动。

阿尔赫烈握住她的手：“此物关键时刻或许能成为你的利器，在这里，永远不要让人欺负了去，谁伤你、害你，全部照样归还。”

“我与他们为敌，你不担心？”

“我从不担心你与谁为敌，我担心的是你愿意相信别人。”

“我相信你。”萧明月的眼神无比坚定，她重复，“我相信你。”

阿尔赫烈再次拥她入怀，缓缓垂下眼眸：“谢谢你相信我。”

她的执迷，他的藏匿，此刻仿如灯下长影交织翻涌。

***

隔日，六月初一，萧明月随陆九莹前往眩雷之地，花玲珑挤在安车中捧着姊姊的发带好奇说着：“真是又硬又软，像丝线，不，像铜线！”

“应当是金丝。”陆九莹说道，“受到重力就会坚硬无比。”

花玲珑歪着脑袋问：“是谁送你的？”

萧明月笑而不语，将头发妥帖地整理好。

“谁嘛！”

眼见萧明月与陆九莹都不答，花玲珑又问挤在一旁的蒲歌，蒲歌佯装没有听见。

花玲珑生气地环胸哼了声。

陆九莹撩开窗帘看向车外，天穹如洗，碧空万里，阳光洒下金色的光辉，映照着无垠的绿海。

萧明月见她望得出神，也随之看去。

“阿姊觉得乌州的夏日与憉城的夏日有何区别？”

“区别很大。憉城夏日蚊虫多，有些许潮湿，但气候适合菘菜、青豆、雹突的生长。乌州夏日长，温差大，种不得青蔬，胜在瓜果很甜，景色也是万里挑一。”

伊洛徵下令芳阳宫内的吃穿用度一律