天佑四年，三月初二，午时，开德府城南，清河中央。

春阳暖融，河水粼粼，两条简陋的渔船在微澜中轻轻摇曳，相隔不过数丈，却仿佛隔着一道无形的鸿沟。北面船上，康王赵构身着亲王常服，却难掩面容的憔悴与眼中的惶恐，在几名贴身侍卫的护卫下，强作镇定。南面船上，秦王陈太初一袭玄色劲装，外罩墨色大氅，按剑而立，神色平静如水，唯有目光锐利如鹰，仿佛能穿透人心。

空气凝滞，唯有水声潺潺，鸟鸣啾啾，更反衬出这河心会面的诡异与紧张。

赵构深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对身旁侍卫使了个眼色，独自迈步，踏上了连接两船的窄窄跳板，步履略显虚浮地走到了陈太初的船上。陈太初微微颔首，方龙等侍卫立刻后退数步，手按刀柄，警惕地监视着对面船上的动静，形成一个小小的对峙圈。

“秦王……” 赵构开口，声音干涩沙哑，他避开陈太初的目光，望向波光荡漾的河面，似乎难以启齿，最终却还是问出了那个盘旋在他心头已久的、近乎荒诞的问题：“那逆贼朴承嗣……临弑君前曾狂言……说……说你 并非此世之人 ？ 此言……是真是假？” 他猛地转过头，死死盯着陈太初，眼中充满了探究、恐惧，以及一丝难以言说的希冀，仿佛想从陈太初脸上找到某种答案，来印证或推翻自己已然崩塌的认知。“他说……你与他，皆是天道错乱，坠入此间的异魂！若非如此，你一介书生，何以通晓燧发枪、开花弹这等……这等不应存于今世的杀人利器？！”

陈太初闻言，瞳孔微微收缩，心中瞬间了然！原来朴承嗣疯狂至此，竟是看穿了自己最大的秘密！难怪他对自己如此了解，如此忌惮，又如此执着！两个错位的灵魂，在这古老的时空相遇，注定只能有一个活下去！ 他面上却不动声色，反而淡淡反问：“哦？他是这般说的？ 那依康王之见，是与不是，又当如何？莫非本王是人是鬼，比那 弑君篡国、引狼入室 的滔天大罪，更为要紧？”

赵构被噎得一滞，脸色一阵青白，颓然道：“孤……孤王并非此意…… 只是……只是心中惑甚！靖康十一年，你与皇兄（赵桓）生出龃龉，孤当时……当时也曾向你示好，为何……为何你宁可选他，也不愿助我？若你早辅佐于我，何至于有今日之祸？！” 这话语中，带着浓浓的不甘与怨怼。

陈太初目光平静地看着他，如同在看一个不懂事的孩子，缓缓道：“我选的不是赵桓，是 规矩 ，是 少死人 。” 他的声音不高，却字字千钧，砸在赵构心上，“皇权更迭，当有法度。 陛下尚在，你便欲 抢 ， 抢，就要动刀兵，就要 伏尸百万，血流漂杵 ！ 我陈太初做事，求的是一个 平稳 ， 要的是这天下百姓，少受些 战乱之苦 ！ 而你……” 他眼中闪过一丝毫不掩饰的鄙夷，“为一己私欲， 不惜勾结外寇，祸乱家国 ， 视黎民如草芥 ！ 你让我，如何支持你？**”

“可皇兄他就值得你如此效死吗？！” 赵构如同被踩了尾巴的猫，激动地低吼，“他优柔寡断，刻薄猜忌！若非你屡次维护，他早已……！”

“住口！” 陈太初厉声打断，目光如冷电，“我再说一次！ 我陈太初， 不在乎龙椅上坐的是赵桓还是你赵构 ！ 我在乎的是 ， 坐上那个位置的人， 要守 立宪共治 的 规矩 ！ 要明白 ， 这天下，非 一家一姓 之天下，而是 兆亿生民 之天下！ 皇帝的 一言一行， 不能再是 出口成宪 的 乱命 ！ 你当初可曾真心答应过我 推行宪政、与士大夫共治天下 ？ 你没有！你只想利用我，坐上那张 可以为所欲为 的 龙椅 ！ 我要的 大宋平稳 ， 百姓安康 ， 你给不了 ！ 你只会带来更多的杀戮和动荡！”

这一番劈头盖脸的斥责，如同冰水浇头，将赵构心中最后一丝侥幸与狡辩彻底击碎！他踉跄后退一步，靠在船舷上，脸上血色尽褪，只剩下惨淡的灰白与绝望，凄然一笑：“呵呵……哈哈哈…… 原来……原来如此……是孤……是孤从一开始就走错了路么……如今……如今皇兄……他……他还会容得下我这个引狼入室、间接害死父皇的罪人吗？”

陈太初看着他这副失魂落魄的模样，语气稍缓，却带着不容置疑的决断：“现在知道错了？晚了！ 但，悬崖勒马，犹未为迟。 我可以替你向陛下求情， 或可保你一条性命。 但前提是——” 他目光锐利地盯住赵构，“交出你麾下所有军队的指挥权！ 立刻！ 现在！”

“什么？！” 赵构如同被蝎子蜇了一般，