划。

不可否认，凭藉王室权力、雄厚財力和现代知识推动的工业化与国土开发，正让墨西哥帝国走向强盛。但此刻，无论是原住民问题，还是眼前这件事，都让他意识到个人能力的局限正逐渐显现。

“看来需要建立系统的机制了。”

既然他的介入已让歷史发生越来越大的变化，就不可能预测並应对所有事件——即便天才也无法做到。

“……您表情好严肃。”

“啊，抱歉，刚刚走神了。”

不知独自沉思了几分钟，恐怕超过五分钟了。交谈中突然沉默这么久，显然是失礼的。

“没关係，您能这样认真思考，我反而觉得欣慰。”

埃罗尼莫暂时放下思绪，继续与她交谈。

“刚才提起那件事，是因为我想知道小姐对农民的看法。我从不认为他们是『脏东西』，反而觉得他们都是我应庇护的国民。”

“……看您独自思考了五分钟，我愿意相信。”

“不过，小姐的想法与其他人截然不同。似乎其他共和派的小姐们，没有像您这样想的。”

在这个时代，即便本人信仰共和主义，也很少有人会让女儿甚至儿子去学习相关思想。

“……父亲年轻时並非如今这般。他20多岁时曾热衷於共和主义，还会读书给我听。书房里堆满了从欧洲搜罗的书籍。但祖父去世、父亲继承农场后，他就逐渐变了。”

她似乎对埃罗尼莫放下了戒备，开始讲述自己的家族。

她父亲在独立后不久加入共和派，当时共和主义尚有影响力。但隨著王室势力增强，共和派掌权希望渺茫，他便渐渐改变了立场，彻底拋弃了共和主义。他禁止女儿读书，开始为她寻找“能卖上最高价”的婆家。在父亲的压力下，她不得不踏入社交界。

“所以那时你才会一脸无聊的在露台上啊。”

“……是的。”

“嗯，既然最终还是要把你送进皇家联姻，算是成功了吧不过英爱大概已经有所察觉，但我不打算就这样放过那些只会坐吃山空的地主。你觉得可以吗”

“没关係。不，这样很好！”

此后，两人展开了融洽的对话。

交谈中得知，对方虽持有共和主义思想，却並非抱有杀光王室之类的极端想法，而是对极少数地主剥削绝大多数人的墨西哥帝国现状持批判態度。这与埃罗尼莫的想法一致，反而让他感到欣慰。

母亲是预料到这种情况才选中对方的吗可能性应该不高，她大概只是挑中了尤卡坦半岛上影响力大的富豪家族。

“当时要是让她隨便挑，说不定就不是这家了。是因为我要求给一年时间才变成这样的吗”

或许只能当作命运了。

不过刚认识就谈命运，总有些让人难以信服。

埃罗尼莫隨即向母亲表明了结婚的意愿。王室婚礼仅筹备期就需数月，他便利用这段时间参与了莫雷利亚的水坝工程收尾工作。

1832年冬，墨西哥帝国首座现代化水坝——科因西奥水坝竣工。这座蓄水量七千万立方米的中型水坝，在相对较短的时间內建成。

两年间发生了许多事：有原住民叛乱，莫雷利亚建起大规模多户住宅群吸引了城市移民；铁路不断延伸，墨西哥城至韦拉克鲁斯段已完工，按照埃罗尼莫的指示，正进一步向尤卡坦半岛和中美洲地区拓展。他的企业及墨西哥帝国多家公司仍面临严重人力短缺，但帝国行政人力已足够供应。

“西班牙破產帮了大忙吧。”

本就摇摇欲坠的西班牙在战爭中战败后背负巨额赔款，债权转至英国，在强力催债下最终宣布破產。

“虽然没直接接手债权。”

个人破產可受法律保护，但国家破產並无法律庇护。没有哪个国家会因一句“还不起”就轻易放过债务国。

“於是开始被狠狠剥削了。”

即便在国际法存在的现代，弱国的破產宣言也常被无视，阿根廷便是例子——该国正式宣布破產后，美国对冲基金公司埃利奥特无视声明，甚至在加纳扣押了阿根廷海军舰艇“ara自由號”。

这个世界的英国也做了类似的事，连西班牙的商船都被掠夺殆尽，本就艰难的西班牙经济彻底崩溃。这场混乱与苦难催生了自由主义者的崛起，甚至引发內战，导致原本就大量涌入墨西哥的移民潮进一