在议会率先提出法案吗”

“是，遵命，殿下。”

推迟废奴的原因之一是德克萨斯问题，但真正的绊脚石是古巴——这个原本歷史中不属於墨西哥的地区。古巴种植园大多曾属西班牙人，如今归墨西哥帝国政府所有。

埃罗尼莫和財政大臣达成协议：解放奴隶並转为佃农或僱佣工人，政府则以折扣价提供甘蔗咖啡专用播种机、机械收割机，以及水坝和灌溉设施。他甚至亲自计算了引入机械后节省的人力可用於本土开垦的收益。“德克萨斯问题解决后，反对废奴的势力就没了。”

次日，埃罗尼莫脑中反覆迴响著费德罗议员提及的世俗大学一事。“大学啊……虽和土木工程不直接相关，却是该憧憬的领域。或许这世界能建很多大学。”

墨西哥帝国眼下需解决的问题太多：韦拉克鲁斯的港口和造船厂建设迫在眉睫，科曼奇人侵扰也亟待处理。

但大学同样关键——“播下种子到收穫本就需要漫长时间，这事也算紧急。”

从调停教会与共和党的矛盾，到预算编制、征地、设计施工、招募师生，至少需3到5年才能开学。若按四年制算，培养出有经验的人才得12年。“这么算来，再拖延可要出大事了。”

“塞西莉亚，韦拉克鲁斯可能要晚点去了，不用收拾行李。”

“欸为什么”

“最近在墨西哥城有事要处理。”

本期待回韦拉克鲁斯小公寓的塞西莉亚略感失望，却也无奈。

“既然要建世俗大学，就得从头到尾亲自设计。要做成远超现有教会学院的巨型综合大学。”埃罗尼莫盘算著，“校园得漂亮，所有必要科系都得有，还得有教授和教材。”

这一次，他要展开全球范围的人才搜罗——不只是掌握特定技术的人，更要网罗各国知名学者。“还得把现代经典著作全引进来翻译。”他提笔给英国的雷吉纳德写起了信。