话音刚落，远处传来一阵急促的马蹄声，马超带着几名亲卫疾驰而来，脸上带着几分担忧。

“苏将军，云禄那边有消息了！”

苏烈心中一紧，“怎么了？是不是遇到危险了？”

“不是。”

马超递过一封密信，“这是云禄派人送来的急报，她已经顺利避开什钵苾的巡逻骑兵，与沿途的铁勒部落接上了头。”

“铁勒人说，叱吉设确实在北海冰原扩军，兵力远不止三万。”

“而且他挑动了几个铁勒部落叛乱，以此拖延南下的时间，实则在暗中联络中原势力。”

裴元庆眉头一挑，“这叱吉设，果然没安好心！他是想借咱们的手，推翻始毕可汗，自己当可汗啊！”

“正是如此。”

苏烈展开密信，快速浏览着。

“云禄在信中说，她以重金诱之，已得到一个铁勒部落的协助，明日便会有向导带着她前往叱吉设的营地。”

“她会尽量探查叱吉设的兵力部署、战马数量，以及那些依附他的铁勒部落是否真心归顺。”

周亚夫接口道：“若是叱吉设真有六万铁骑，那他的实力确实不容小觑。”

“与他结盟，固然能牵制什钵苾和始毕可汗，但也相当于引狼入室。”

“一旦他推翻始毕，成为突厥可汗，恐怕会比始毕更难对付。”

“这是一场豪赌。”

苏烈沉声道：“但目前的局势，我们没有太多选择。”

“岩绿城久攻不下，拖延越久，于我们越不利。”

“与叱吉设结盟，虽有风险，却能尽快结束岩绿城的战事，集中兵力应对关中的李唐和其他诸侯。”

裴元庆挠了挠头，“管他什么豪赌不豪赌！”

“只要能拿下岩绿城，打败什钵苾和梁洛仁，就算叱吉设日后反水，我飞虎军也能收拾他！”

苏烈笑了笑，拍了拍裴元庆的肩膀。

“元庆说得没错，实力才是硬道理。我们与叱吉设结盟，只是权宜之计。”

“当务之急，是让凌振尽快将投石机运上北山，让常遇春和杨四郎守住山顶，防止梁洛仁和什钵苾突袭。”

“放心吧苏将军！”

凌振立刻喊道：“工匠们，加把劲！今晚务必把所有投石机组装完毕，明日一早，随我运上北山！”

“好！”

作坊内的工匠们齐声应道，铁锤敲击的声音变得更加密集，仿佛在为即将到来的决战擂鼓助威。

……

朔方的草原夜色如墨，唯有星光在天际洒下细碎的银辉，将马云禄一行人的身影拉得忽长忽短。

她率领五十名精锐斥候，骑着快马在草丛中疾驰。

马蹄裹着麻布，只发出轻微的 “沙沙” 声，与呼啸的夜风交织在一起，几乎融入夜色。

马云禄换上了一身磨旧的突厥牧民服饰，深蓝色的毡袍上打着补丁。

头上裹着厚重的深色头巾，只露出一双锐利如鹰的眼睛，死死盯着前方。

她的马背上还藏着一个沉甸甸的锦袋 —— 里面有十锭足金，这是她用来撬动铁勒部落的筹码。

“马将军，前面三里地就是契苾部的营地了。”

一名斥候压低声音禀报，手指向远处隐约可见的篝火。

“按您之前的密约，契苾部首领契苾何力应该在营外的山坳里等我们。”

马云禄勒住战马，抬手示意队伍停下。

她翻身下马，将锦袋递给身旁的亲卫。

“都把兵刃藏好，卸下甲胄上的金属配饰，避免反光暴露行踪。”

“铁勒部落反复无常，只认利益，没拿到确切的向导前，绝不能掉以轻心。”

五十名斥候立刻照做，动作麻利地整理行装。

片刻后便化作一群不起眼的草原牧民，跟着马云禄向山坳潜行。

山坳里，三匹黑马正静立等候。

为首一人身材高大，肩宽背厚，身着一件鞣制得油光发亮的黑狐皮袍。

袍角下摆随意地掖在腰间，露出结实的小腿。

他腰间斜挎着一柄弯刀，上面镶嵌着三颗鸽血红的绿松石，在星光下泛着幽润的光泽 。

正是契苾部首领契苾何力。

他身后跟着两名亲卫，皆是铁塔般的身形。

身着牛皮甲，手持长矛，目光如鹰隼般警惕地扫视着四周，连