里的钱本就不多，好么，司天台修建拿走八万贯，紧接著风、林二军发军餉，又拿走六万贯，军器监、火药工坊……

刘靖却不见半分焦急，慢条斯理地提起陶壶，为他续上一杯冲茶，水流冲入杯中，发出沉稳的声响。

“徐参军，莫急。”

他放下茶壶，“本官问你，这歙州，真的穷吗”

徐二两一愣，下意识地就要点头，可话到嘴边又咽了回去。

刘靖站起身，走到窗边，推开窗，外面市井的喧囂和烟火气顿时涌了进来。

“歙州不穷。”

刘靖的声音很轻，却字字敲在徐二两心上：“真正的財富，不在那些被压得喘不过气的百姓家里，而在城中那些大族、豪绅、巨贾的粮仓和钱库里！他们的粮，够全州吃三年！他们的钱，能把这府库填满十次！”

他转过身，一双眼睛亮得惊人。

“我今日免掉的，是压在百姓头上的石头。我不是在钱，我是在鬆土、施肥。你想想，百姓手里有了余钱，他们会不会去买一尺布，打二两酒市集热闹了，商贾是不是就有利可图整个歙州的经济，是不是就活了”

徐二两的呼吸微微急促起来，他好像抓住了什么，但又觉得那想法太过疯狂。

刘靖走回他面前，一字一句地继续说：“等百姓的日子好过了，他们会念著谁的好是我，是你，是咱们刺史府！民心在我们这边，我们就站稳了脚跟。到那个时候……”

他话锋一转，带上了一股森然的冷意：“我再向那些脑满肠肥的豪绅士族伸手，他们是给，还是不给”

“我若一上来就加税，他们只会阳奉阴违，甚至煽动百姓闹事。可我现在给了百姓天大的好处，谁敢在此刻跟我作对，就是跟全歙州的百姓作对！”

刘靖的手指重重在桌案上一点，发出“篤”的一声脆响。

“这，叫『民心所向，大势所趋』！本官不是在钱，我是在买刀！买一把以全城百姓为刃，本官为刀柄的刀！到时候，本官拿著这把刀去割那些豪绅的肥肉，你看他们喊不喊疼！”

胡三公只觉得一股凉气从尾椎骨直衝天灵盖，他看著眼前这个年轻得过分的刺史，第一次感到了一种发自內心的敬畏。

“所以。”

刘靖的语气缓和下来：“你现在要做的，不是盯著空箱子发愁。而是立刻去做另一件事。”

他从案上拿起一份早已写好的文书，递了过去。

“这是我擬的吏治策划书，你看一下。”

徐二两颤抖著手接过，只看了几行，瞳孔便骤然收缩。

“清查田亩、核验商铺、重定税基……明范各部职能，互不干涉，裁剪冗官……”

每一个字，都像一把刀，要將歙州盘根错节的旧势力连根拔起！

徐二两茅塞顿开，之前的忧虑一扫而空，取而代之的是一种前所未有的振奋。他站起身，对著刘靖，深深地、郑重地作了一揖。

“刺史深谋远虑，下官……心服口服！这就去办！”

看著徐二两带著十足的干劲离去，刘靖这才端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。

当天，数十张盖著刺史大印的告示，被差役们敲锣打鼓地贴满了歙州六县的大街小巷。

城南的茶馆外，布告栏前，里三层外三层围满了人。

“……兹布告全州百姓，为体恤民生，刺史刘公有令：即日起，废除人头税、户税、盐铁附加等一切苛捐杂税！今后，我歙州之民，只需缴纳夏秋两税，再无他扰！”

一个穷秀才扯著嗓子念完，人群先是死一般的寂静。

所有人都瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭。

下一刻，山呼海啸般的狂喜炸开了！

“娘嘞！这是真的吗俺不是在做梦吧！”

“不用交人头税了俺家刚出生的娃儿有救了！”

“刘青天！是刘青天啊！”

一个黑瘦的老农一屁股坐在地上，把脸埋在粗糙的手掌里，嚎啕大哭，那哭声里，是积攒了十几年的绝望和一朝得见天日的狂喜。

街角，方蒂的父亲正守著他的汤饼摊子。

那一声声的欢呼传进耳朵里，他整个人都僵住了，手中的汤勺“哐当”一声掉进了滚烫的锅里，溅起几滴汤水，他却浑然不觉。

他愣愣地望著不远处那张红纸黑字的告示，嘴唇