五月下旬，初夏。

日头已经显出威力，悬在广陵城上空，烘烤著大地。

城南的古运河，此刻彻底失去了往日的灵动。

河水是深沉的碧绿色，在烈日下泛著油腻的光。

无数的漕船、商船、渔船密密麻麻地挤在狭窄的河道上，首尾相接，动弹不得。

船工们沙哑而疲惫的號子声，一声长，一声短，还没传出多远，便消散在喧囂里，只留下一些令人心烦的余音。

码头处，汗臭、鱼腥、牲口粪便，还有不知从哪个阴沟角落里蒸腾出来的腐烂味道，全都搅和在一起，成了广凌这座繁华都市最真实的底味。

脚夫们赤著黑中透亮的脊樑，扛著沉甸甸的盐包，每一步都在滚烫的青石板上留下一个清晰的汉印。

这条哺育著无数人的大河，也在榨取著无数人的生命。

码头的管事站在高高的货堆上，挥舞著手臂，声嘶力竭地大喊著什么。

但他的声音很快就被更庞大的喧囂给吞没了，连个像样的响声都听不见。

“让开！都让开！”

一阵令人牙酸的“吱呀”声由远及近，车轮碾过青石板路，发出不堪重负的呻吟。

一队盐铁转运使的官车慢悠悠地驶了过来，护卫们腰间的佩刀刀鞘撞著象牙腰牌，叮噹作响，那声音清脆，在嘈杂的环境里格外不同。

所有人都得让路。

挑担的、推车的、走路的，仿佛被一只无形的大手粗暴地拨开，纷纷退向街道两侧，紧紧贴著墙根，脸上掛著一种早已习以为常的敬畏。

其中一辆马车的车帘被风微微掀起一角，里面的人影一晃而过，看不真切。

但所有人都知道，那车厢里是另一重天，是他们永远无法企及的清凉。

与码头的挣扎求生不同，街边的热闹是另一种活法。

胡饼铺子刚出炉的烤饼香气，能把人的魂儿都勾了去。

一个深目高鼻的波斯商人，正捏著一匹光泽流丽的湖州丝绸，跟绸缎庄的掌柜用半生不熟的汉话激烈地討价还价，唾沫星子隨著他夸张的手势乱飞。

不远处，一个穿著洗得发白的儒衫士子，背著一个破旧的书箱，眼神空洞地望著眼前这光怪陆离的一切，他身处故土，却感觉自己才是那个格格不入的异乡人。

繁华

或许。

这是一座用人的血汗，铸造而来的巨城。

每一匹光鲜亮丽的绸缎底下，都可能是一个被磨破流血的肩膀。

每一件温润如玉的越窑秘色瓷的光晕里，都映照著工人淌满浊汗的脸庞。

这，便是广陵。

……

这份喧囂，却与吕师周无关。

此刻，他正一动不动地站在淮南王府后园的一角，周身的空气仿佛都凝固了。

眼前荒诞至极的一幕，让吕师周怒火中烧。

园的空地上，一个崭新的土坑已经被挖出了大致的轮廓。

几个曾隨先王杨行密浴血沙场、身上至今还留著狰狞刀疤的黑云都精锐老兵，正满身泥泞地挥舞著笨重的锄头，在坑里卖力地劳作著。

他们的手上布满厚茧，那是常年紧握刀柄留下的印记。

可现在，那双手却握著农具！

汗水顺著他们饱经风霜的脸颊滑落，滴进脚下的泥土里，悄无声息。

他们在挖一个锦鲤池。

原因简单得可笑。

只因他们的少主，新任的淮南王杨渥，嫌雇来的民夫挖得太慢，耽误了他赏鱼的雅兴。

不远处，就在一片紫藤架的阴凉下，杨渥正毫无形象地斜倚在软榻上。

一名身段妖嬈的侍女正小心翼翼地將一颗颗剥好壳的冰镇荔枝，送入他的口中。

他一边享受著侍奉，一边百无聊赖地用一根名贵的马球桿，对著土坑里的老兵们指指点点，声音里充满了不耐烦。

“那边！那边再挖深点！一群废物！本王养著你们，是让你们吃乾饭的吗这点小事都做不好！”

他尖锐的呵斥声，像鞭子一样抽打一般，在每一个听到的人心上。

吕师周的拳头在身侧攥得咯咯作响，指节因为过度用力而泛白。

他再也无法忍受，大步上前，在一眾侍从惊愕的目光中，停在距离软榻三步远的