长长地吐出一口气，原本紧绷的身体也放松了下来。

成了！

徐怀恩，成了！

远在府衙，徐怀恩此刻也正手持圣旨，感受着那份沉甸甸的责任。

旨意上的每一个字，都像一把重锤，敲击着他的内心。

他知道，这口“清源井”里的纸，终于浮上了水面。

他看着井中倒映的自己的脸，仿佛看到了无数百姓期盼的眼神。

这一刻，他不再是那个左右摇摆、犹豫不决的江南道巡察使，而是背负着万民希望的利剑。

江南道，要变天了！

夜幕低垂，溪水潺潺。

薛烈站在陈皓对面，往日里冷峻的面容，此刻也多了几分复杂。

他奉调回京，这意味着，他将离开这个他默默守护的地方。

“陈掌柜，”薛烈的声音依旧低沉，却少了往日的生硬，“我明日便要启程了。”

陈皓点了点头，从怀里掏出一个酒壶，递给薛烈：“我知道。”

两人默默地喝着酒，谁也没有说话。

今夜无月，只有点点星光洒落，映照着溪水，也映照着两人各自的心事。

“你还记得羽林卫井底那块砖吗？”陈皓突然问道，语气平静，仿佛只是在闲聊。

薛烈身躯一震，手中的酒壶差点掉在地上。

他当然记得！

那块砖，是他被陷害入狱时，在绝望中刻下的“冤”字！

那是他唯一的希望，也是他心中不灭的火焰。

陈皓从怀里掏出一个布包，递给薛烈：“上月打井，挖出那块砖，我让人磨碎了。”

薛烈缓缓打开布包，里面装着一捧灰色的粉末，那是砖头的碎片，也是他曾经的冤屈和希望。

“你说，”陈皓的声音带着一丝玩味，“该撒在尚书家门口，还是……撒在新井里？”

薛烈沉默了。

他知道，陈皓是在给他选择。

是选择复仇，还是选择……改变。

复仇，固然痛快，但改变，却能带来更加深远的影响。

良久，薛烈抬起头，将手中的灰倒入溪中。

“让它漂着吧，”他轻声说道，语气带着一丝释然，“比刻在墙上……更长久。”

陈皓笑了

城南，刘婆子颤巍巍地站在府衙门前，周围聚集着一群洗衣妇，她们的脸上写满了愤怒和悲伤。

“姐妹们！”刘婆子拄着拐杖，声音嘶哑却坚定，“今天，我们要烧掉这些东西！”

她指着地上堆积如山的“换盐纸条”，那是她们用血汗换来的，也是她们屈辱的证明。

“我们不是要报仇，”刘婆子的声音在颤抖，但语气却无比坚定，“我们要让以后的孩子，不用再写这种纸！”

说罢，她点燃了地上的纸条。火光冲天，映红了每个人的脸庞。

百姓们围站在周围，没有哭闹，没有喧哗，只有沉默，和无尽的悲凉。

赵九渊拄着拐杖，缓缓走到火堆旁，将一本泛黄的巡更簿投入火中。

那是他三十年的心血，也是他见证黑暗的证据。

火光映照下，一本本《记事册》、《民冤录》的副本，被交到十二酒坊主的手中。

“此非证据，”陈皓的声音在人群中响起，清晰而有力，“是教本！”

他要让这些书，成为百姓们世代相传的火种，让他们永远记住这段历史，永远不要忘记抗争。

朝廷的诏书，像一阵春风，吹遍了江南道的每一个角落。

万老爷斩监候，万富贵充军，尚书革职查办。

江南道设立“民诉司”，允许百姓直接递交冤状。

十二酒坊合股成立“共济粮行”，官督民办。

徐怀恩升任都察院右佥都御史，即将离开江南道。

临行前夜，他独自一人登上城楼，俯瞰着这座他曾经想要逃离的城市。

城西灯火连绵，那是百姓们自发点亮的油灯。

他们站在自家门前，照着《暗账歌》，轻声齐诵。

歌声低沉而有力，像是夜空中闪烁的星光，照亮了黑暗，也温暖了人心。

徐怀恩从怀里取出一叶竹片，用小刀刻下“陈皓”二字，轻轻放入溪中。

竹叶随着溪水缓缓漂流，消失在茫茫夜色之中。

当夜，陈皓立于溪边，见两片竹叶相撞——一片是徐怀