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与此同时，王老板赶着货车走过官道，两旁风起尘扬。

他慢步上前，面带笑意，却被一声冷然止住：“叮叮当当卖酒郎，装的不是字是谎。”

税吏嘴角扬起，掀开帘布，翻出车厢角落几页残破的《百家册》，字迹半糊，却依稀分明：“粮未清，税已增，母女三人啼饥声……”

王老板皱紧眉，却未言辩，只稳稳从车下挑出一坛新酿，砸封启盖：“官爷若不嫌，尝上一口如何？”

税吏一皱眉，捻起咂舌——那酒初苦，却隐有清香回转，是朝廷贡酒“赤霞春”的味道，只是更带桔梗淡涩。

王老板淡声：“朝里贡酒一坛千两，我这仿的，三个工匠酿七回才试成。方子出自《百工录》，题头还是临湘郡太史亲手批了名。”

他意味深长地望了一眼税吏：“下一缸酒若酿得更好，就写您的名字挂封上头，可好？”

税吏手一顿，夜风扑面，他却觉汗意渐升，不多话，只一挥手：“放行。”

王老板拱手谢了，赶车离去。

黄尘远去之中，那几页破书却早已混入粮筐书袋，留不下半点痕迹。

入夜时分，皓记酒馆的灯火再次亮起。

陈皓推开密室小门，火光照在他眉心——

他已在等那一叠从村中送来的“讲字台”通报。

风，又将要起了。

第64章 火种不灭，字在人心

夜幕低垂，皓记酒馆的灯火，如同黑夜中的星辰，点亮了归人的路。

密室里，陈皓借着昏黄的烛光，仔细清点着从各村送来的“讲字台”反馈。

纸张粗糙，字迹稚嫩，却承载着沉甸甸的希望。

“沙沙……”

寂静的夜里，屋顶传来一阵轻微的声响。

陈皓眉毛一挑，眼神瞬间锐利。

“谁！”

一声暴喝，如同平地惊雷，震得房梁上的灰尘簌簌落下。

柱子早已如猎豹般窜出，纵身跃上屋顶。

“别……别动手！是我！”

一个瑟瑟发抖的声音传来，带着浓浓的恐惧。

柱子一把揪住那人，如同拎小鸡一般，将他带了下来。

“皓哥儿，是个孩子。”

借着烛光，陈皓看清了来人。

那是个衣衫褴褛的孤儿，约莫十来岁，浑身湿透，头发贴在脸上，分不清是雨水还是泪水。

他紧紧抱着一个油布包，像是抱着最后的希望。

“石头？你怎么来了？”陈皓认出了他，是邻村的孩子。

孩子抬起头，哭得泣不成声：“陈……陈掌柜，张老师……被抓了！”

“什么？！”陈皓心头一震，一股不祥的预感涌上心头。

石头哽咽着，将怀中的油布包递给陈皓：“这是……这是张老师塞给我的，她说……她说……”

陈皓接过油布包，小心翼翼地打开。

里面是一卷用鞋底拓印的《识字通行帖》样本，纸张粗糙，油墨模糊，却一笔一划都透着坚韧。

背面密密麻麻地写满了孩子的名字，歪歪扭扭，却充满了力量。

陈皓的目光停留在最末一行，那是一句用稚嫩笔迹写成的话：“我们不是要饭，是要理。”

一瞬间，陈皓仿佛被一道闪电击中，浑身一颤。

他缓缓起身，望向梁上裱着的残稿碎片，那是当初少年在清明夜写下的“民智已开”。

他喃喃自语，声音低沉而坚定：“他们开始自己写历史了。”

窗外，雨消云散，东方露出一丝微白。

远处传来鸡鸣声，紧接着，是孩童们琅琅的背诵声，交织在一起，如同希望的歌谣，在黎明前响起。

赵秀才偶见《百家册》复刻本，彻夜未眠。次日……

赵秀才偶见《百家册》复刻本，那粗糙的纸张，歪斜的字迹，却仿佛一把烧红的烙铁，狠狠地印在他的心上。

往昔被李老爷羞辱的场景，如同走马灯般在脑海里闪过，愤怒、屈辱、不甘，种种情绪交织在一起，几乎要将他吞噬。

他一夜未眠，枯坐在油灯下，一遍又一遍地翻看着那本册子，直到东方泛起鱼肚白。

次日，村口那棵饱经风霜的古槐树下，出现了一个简陋的讲坛。

赵秀才一袭洗得发白的青衫，站在讲坛之上，眼神却异常坚定。

他清了清嗓子，