凌酒一回到府中，便径直去了书房。一旁的老管家紧随其后，轻轻掩上门，屋内炭火正旺，驱散了满身的寒气。

\"老爷，可要备些热茶？\"管家低声问道。

凌酒摇了摇头，将那本无名书册小心地放在案几上，指尖轻轻摩挲着封面，沉默不语。

管家见状，试探性地问道：\"老爷，还在为孟先生的事情发愁？\"

沉默良久，凌酒终于开口，声音低沉：\"先生为什么会选那个地方的人？这个人又是谁？\"

老管家心头一跳，思虑片刻：\"老爷既然想不明白，不妨派人去看一看，先生所看重的人，不管到哪里，只怕都不会是无名之辈，消息应该很好打听…\"

“可那个地方可不是咱们的地盘，若是打草惊蛇，坏了先生的事情，恐怕...”

“这位先生既然光明正大的回了中域，恐怕这件事，他也没想瞒着。”老管家解释道，“虽说那个地方一直是那几家在把控，但到底他们也不愿意花代价把它打下来，咱们只是打探一些消息，应当是无妨的。

而且孟先生如今回了中域，将来去那边打探消息的人，恐怕不会少，多咱们一个不多，少一个不少。”

凌酒沉思片刻，缓缓点头：“你说的不错，开年之后，你亲自去一趟，去查一查，先生看好的人，一定非比寻常，应该不会太难找的。”

“老奴明白。”沉吟片刻，低声道：\"老爷，那咱们接下来……\"

\"先生说的没错。\"凌酒站起身，走到窗前，望着院中那株盛开的红梅，\"凌家这些年安稳惯了，确实少了些锐气。\"

寒冬的隐龙山覆着皑皑白雪，山间云雾缭绕，远远望去宛如一条蛰伏的银龙。孟敬之的马车沿着蜿蜒的山路缓缓前行，车轮碾过积雪，发出咯吱的声响。

\"先生，这山路好生奇怪。\"平生趴在车窗上，望着两侧嶙峋的怪石，\"明明看着无路可走，一转角却又柳暗花明。\"

孟敬之闭目养神，嘴角微扬：\"这山中布有奇门遁甲之术，外人若贸然闯入，轻则迷失方向，重则坠入万丈深渊。\"

正说着，马车忽然一顿，停在了一处悬崖前。前方云雾弥漫，深不见底，仿佛已至绝路。

\"到了。\"孟敬之掀开车帘，拄着竹杖缓步而下。

平生慌忙跟上，却见先生径直朝悬崖走去，吓得一把拉住他的衣袖：\"先生小心！前面是悬崖...\"

话音未落，孟敬之已一步踏出。令人惊异的是，他的脚并未踏空，而是稳稳踩在了云雾之上。随着他每一步落下，虚空中竟浮现出半透明的青玉台阶，在阳光下泛着莹润的光泽。

\"愣着作甚？\"孟敬之回头瞥了平生一眼，\"跟上。\"

平生咽了咽口水，战战兢兢地踏上玉阶。脚下云雾翻涌，却意外地坚实。走了约莫百步，眼前豁然开朗。

一座精巧的院落静静矗立在云海之中。青瓦白墙，飞檐翘角，院中一株百年古梅开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，在雪地上铺成一片香雪海。更奇的是，院外明明冰天雪地，院内却温暖如春，几株早桃已然含苞待放。

\"吱呀——\"

院门缓缓开启，一位须发皆白的老者拄着紫檀拐杖迎了出来。他身形佝偻，面容慈祥，一双眼却亮如星辰。

\"走了这么多年，你总算舍得回来了？\"老者声音沙哑，却透着掩不住的欢喜，\"我还以为，这辈子都等不到你回山了。\"

孟敬之快步上前，一把扶住老者的手臂：\"言伯，您老身子骨可还硬朗？\"

\"老头子都到这岁数了，谈不上硬朗咯，也就那样，你小子现在都满头白发了，若是再不回来，怕就真见不着老头子咯！\"老者拍了拍孟敬之的肩膀，笑得眼角皱纹堆叠，看了看一旁的平生。\"哎哟，这是新收的小书童？长得怪机灵的！\"

平生连忙行礼，却被老者一把拉住：\"进了这门就是自家人，不必多礼了。\"说着从怀里掏出个油纸包，\"尝尝，刚蒸的梅花糕，用的就是院里那株老梅的花瓣。\"

孟敬之望着院中熟悉的景致——石桌上未下完的残局，檐下悬挂的青铜风铃，甚至连墙角那丛青竹都还是记忆中的模样。他轻叹一声：\"一别这么多年了，这里倒是一点没变。\"

\"变啦！\"福伯引着二人往内院走，絮