面对未知的命运，吴三桂决定不再前往北京，而是选择反抗李自成。

当然，吴三桂也清楚地意识到，李自成只不过是一个土匪而已。

他心里很清楚，李自成并没有对手下士兵进行约束和管理，导致他们肆意妄为、欺压百姓。

他意识到，这样的政权注定无法长久，必然会引发严重的社会问题。

于是，吴三桂毅然决然地返回山海关，并决定背叛李自成。

然而此时的山海关已经有李自成派遣的唐通驻守。

吴三桂带领着四万大军抵达山海关后，与唐通的八千士兵展开了一场激烈的战斗，这场战斗持续了整整三天三夜。

五月九日，唐通的八千士兵全军覆没，吴三桂取得了胜利并占领了山海关。

在此期间，吴三桂还成功招安了将近一万名士兵。

如今，吴三桂手握五万大军，但对外宣称拥有十五万大军。

就在这一天，吴三桂在演武场举行誓师大会，将李自成的使者李甲的首级作为祭品悬挂在军旗之上。

同时，另一名使者陈乙则被吴三桂割去了双耳。

随后，吴三桂写下一封信，命令陈乙转交给他的父亲吴襄。

这封信件成为了中国历史上着名的“父子关系断绝信”。

吴三桂是这么说的：“父既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎?儿与父诀，请自今日。”

事实上，吴三桂自认为这封信写得十分巧妙，但实际上却成为了导致他父亲死亡的导火索。

从表面上看，这封信似乎是吴三桂对父亲投降行为的严厉谴责，并宣布与其断绝关系。

但实际上，这封信是专门写给大顺政权看的，旨在保护他的父亲。

信中甚至说出了极端的话：“无论你们是砍掉吴襄的头颅，还是将他放入油锅中炸死，都与我无关。”

其真实意图是希望李自成不会杀害他的父亲。

当这封信被送到京城时，李自成愤怒至极。

他意识到，他和吴三桂之间必有一场决战。

五月十八日，李自成亲自带领七千名先锋军，随后还有二十万大军紧跟其后，气势磅礴地朝着山海关进发。

李自成渴望通过这场战斗一举消灭吴三桂，从而稳定中原局势。

然而，李自成并不是带着全部军队前往山海关的。

他带着大明朝的三位皇子，正是崇祯皇帝的三个儿子：太子朱慈烺、三子定王朱慈炯以及四子永王朱慈炤。

李自成不仅将这三位皇子当作人质，还把吴三桂的父亲吴襄一同带来了。

李自成心里清楚，吴三桂之前的那封信，实际上是为了保护他的父亲。

如今，李自成手握如此众多的人质，自以为吴三桂必然会乖乖就范。

北京到山海关的距离仅有区区350公里，但李自成的先锋部队却走了整整九天之久。

在这九天里，李自成每天都会给吴三桂写信劝降。

吴三桂同样也回信，表示愿意投降，并提出了一系列条件。

此外，吴三桂还派遣了六名使者前往与李自成谈判。

而这六位使者，成功地拖住了李自成长达九天。

就在这九天的时间里，吴三桂暗中做了一件极为重要的事情。

吴三桂心里清楚得很，凭他手下那五万大军，绝对不是李自成的对手。

那么，他该怎么办呢？他又有什么计划呢？

走投无路的吴三桂，想出了一个办法——借兵。

向谁借呢？自然是向大清借兵。

当时，大清国的皇太极刚刚去世，顺治帝才刚即位。

而此时的大清国，实际掌权者是摄政王多尔衮。

于是，吴三桂给多尔衮写了一封信。

“乞念，亡国孤臣，忠义之言，速选精兵，直入中协，西协。三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂财帛？将裂地以酬，不敢食言。”

吴三桂给多尔衮写的这封信，出自于《清世祖实录》。

吴三桂在信中慷慨陈词：“乞念吾乃亡国之孤臣，忠义之语发自肺腑，望速选精兵，如利剑直入中协、西协。

三桂愿亲率所部，与诸军合兵一处，直抵都门，将那流寇于宫廷