明珠终于将手中那长长的奏折读完，然后轻轻合上，放在一旁。

他抬眼望去，只见索额图早已惊得张大了嘴巴，眼睛瞪得浑圆，直直地盯着康熙皇帝，仿佛见到了什么不可思议之事一般。

而站在另一侧的陈廷敬则是满脸通红，额头上豆大的汗珠不断滚落下来，一副惶恐不安、疑惑不解的模样。

熊赐履更是连连摇头，口中喃喃自语道：“这……这实在是没道理啊！”

此时，整个乾清宫内一片寂静，唯有康熙皇帝发出一阵爽朗的笑声打破了这片沉寂。

他面带微笑，目光缓缓扫过众人，最后停留在明珠身上，开口问道：“诸位爱卿，你们说说看，这耿精忠是不是被朕给吓到了呀？”

明珠闻言，也跟着呵呵一笑，拱手回答道：“回陛下，耿精忠言道，自从他承袭爵位至今，已然过去整整两年时光。

在此期间，他无时无刻不在眷恋着京城的繁华与安宁。

然而，由于海上局势变幻莫测，凶险异常，以致于他始终不敢轻易提议停战一事。

不过，近日来他偶然间看到平南王尚可喜，呈递上来请求归乡养老的奏折，并且此奏折已获陛下恩准。

由此，他不禁联想到自己麾下那些英勇无畏的官兵们。

这些将士们跟随他南征北战，迄今已有二十多个年头了。

如今战事稍缓，耿精忠便斗胆恳请陛下大发慈悲之心，准许他们撤回，并给予妥善的安置。

如此一来，既能彰显陛下的仁德广布天下，又能令这些为国效力多年的将士们得以安享太平之福。

想必耿精忠是怕了，怕的吃不香睡不着啊......”

高士奇微微颔首，表示赞同地说道：“明相所言极是呀，现今的耿精忠，瞧着确实已不复往昔那般戾气横生，满心只想着返回故乡安享晚年呢……”

说着这话时，他将目光投向了一旁的明珠，只见明珠正微笑着凝视着自己，两人心领神会，不约而同地相视一笑。

此时，康熙面带微笑，但却并未言语，而是转头将视线落在了索额图身上。

索额图略作沉思后，缓缓开口道：

“启禀皇上，依微臣之见，若非尚可喜派遣其世子尚之孝，前往福建与耿精忠会面商谈，恐怕他耿精忠绝不会贸然呈上这份自请撤藩的奏折。想必定是他们经过一番密谋共商之后，才做出如此决定啊。”

“嗯，索大人所言甚是有理，微臣亦有同感。若无双方之间的私下商议，耿精忠着实找不出任何缘由主动请求撤藩呐！”熊赐履紧接着附和道。

“那么对于此份奏折，不知皇上您究竟打算如何处置呢？是予以批准，还是另有考量……”陈廷敬出言询问道。

康熙听闻此言，不禁冷哼一声，脸上流露出一抹不屑之色，沉声道：“哼……这耿精忠莫非觉得朕没有胆量批准他撤藩不成？然而，朕偏就要反其道而行之，让他知晓朕的决断绝非轻易可以揣测的！”

“皇上不可啊......”索额图赶忙向前说道。

康熙抬眼看向索额图，缓缓开口：“索卿莫急，朕意已决。朕若准了这奏折，一来可显朕之大度宽容，二来可探探这耿精忠到底葫芦里卖的什么药。”

索额图听闻皆面露惊惶之色。

索额图仍不死心：“皇上，藩王势力盘根错节，此一举动恐生变数啊。万一他耿精忠并非真心撤藩，只是试探陛下，一旦陛下应允，他便以此为由起兵谋反，到时局面将难以控制。”

康熙却站起身来，负手踱步：

“朕何尝不知其中风险，但朕若连这一步都不敢迈，日后如何震慑其他藩王。朕会暗中安排人手，密切监视耿精忠及其部众动向。若他稍有异动，朕即刻发兵围剿便是。”

“哎，皇上所言甚是，仅靠耿精忠与尚可喜二人之力，他们决然没有胆量起兵造反啊！除非……”只见高士奇抬起右手，微微伸出食指，朝着西南方向轻轻一指。

“哦？你所指可是那吴三桂？”康熙皇帝眉头微皱，目光紧盯着高士奇追问道。

高士奇赶忙点了点头，应道：“正是那吴三桂！皇上您想啊，此前听闻尚可喜派遣其子尚之信前往云南，想必就是与此事有所关联。如今福建那边的奏折已然送达，依臣之见，这来自云南的奏折，应该也快要呈递上来了吧。”

高士奇话音刚落，原本还