夜风从河面吹来，带着湿冷的水汽和泥土味。

货仓本身散发出木材、麻袋、干草混合的陈旧气味，间或夹杂着骡马留下的骚臭。

白玉兰闭上眼，微微仰头。

仔细地闻着空气中的味道。

一刻钟，两刻钟……他极有耐心。

突然，一阵方向微变的夜风掠过，带来了一丝极其微弱，却有几分刺鼻的气味

这气味与周围所有的自然气味都格格不入，却带着一种矿物燃烧后的呛人感。

白玉兰的面色一下子凝重起来。

这味道虽然极其稀薄，且瞬间就被河风吹散，但白玉兰敏锐的嗅觉还是精准地锁定了它。

气味传来的方向，是货仓侧面靠近屋顶的一个通风口。

白玉兰心中一动，但依旧没有行动。

他视线转向货仓后门区域。

那里地面泥泞，借着微弱的天光，可以清晰地看到数道深深的车辙印，以及大量杂乱无章的脚印。

车辙印宽而深，显示承载重量不小。

脚印密集且方向不一，显示出多人多次在此装卸搬运。

最重要的是，这些痕迹都非常新鲜，与周围略显板结的地面形成鲜明对比，绝不超过一两日。

白玉兰没有冒险潜入货仓内部去打探。

打草惊蛇是大忌，他的任务是确认疑点，而非直接取证。

在彻底摸清了货仓外围的守卫布置、确认了气味来源和搬运痕迹后。

白玉兰如同他来时一样，悄无声息地融回夜色，没有留下任何痕迹。

“何大人。”

白玉兰回来后，把他和苏锦的发现细细地对何明风讲述了一番。

何明风心中了然。

那个仓库肯定有什么不为人知的秘密。

或许陈货郎的死因，就在那个仓库中。

“备车，去县衙。”

何明风整理了一下衣冠，对张龙和赵虎吩咐道。

县衙后堂，杨县令刚用过晚膳，正捧着茶杯消食。

听闻何明风去而复返，眉头不由微微蹙起。

这京里来的年轻官员，未免太过较真了些。

但他面上依旧堆起笑容，将何明风迎入花厅。

“何大人深夜到访，可是对案情又有高见？”

杨县令示意看茶，语气带着官场惯有的客套。

何明风微微摇头：“不敢当‘高见’二字。”

“只是本官回去后，反复思量陈货郎一案，有些浅见，想与杨大人探讨，或许能为大人分忧一二。”

“哦？何大人请讲。”

杨县令端起茶杯，吹了吹浮沫，显得并不十分热衷。

何明风不以为意，缓缓道来：“杨大人，下官以为，此案关键，在于陈货郎因何招致杀身之祸。”

“据下官了解，陈货郎平日为人本分，与人并无深仇大恨。”

“若凶徒只为劫财，得手后远遁或隐藏即可，何须冒险杀人，并抛尸黄河，引人注目？此不合常理。”

他顿了顿，观察了一下杨县令的神色，见对方放下了茶杯，似乎听进去了一些，才继续道：“因此，本官推测，凶手行凶，劫财或许只是顺手，其主要目的，极可能是……灭口。”

“灭口？”

杨县令坐直了些身体。

“正是。”

何明风目光沉静：“陈货郎走街串巷，消息灵通，极有可能在无意间，撞破了某些不容于光天化日之下的隐秘。”

“而这隐秘，关乎凶徒的重大利害，以至于他们不得不铤而走险，杀人以绝后患。”

何明风微微一顿，继续道：“渡口之地，龙蛇混杂，商旅往来，难免藏污纳垢。”

“诸如私盐、贩运违禁之物，都有可能。杨大人您坐镇此地，想必对此深有体会。”

杨县令的脸色渐渐严肃起来，何明风的分析，确实触及了一些他心知肚明却不愿深究的灰色地带。

何明风见火候已到，才抛出具体建议：“故而，大人或可从两方面入手：其一，详查地方豪强近日动向，看其有无异常举止，手下之人有无突然暴富或行踪诡秘者。”

“其二，仔细询问货郎亲友邻里，查清他失踪前最后去了何处，与何人接触，可能看到了什么、听到了什么。”

“或许，那‘不该看’的东西，就隐藏在这些蛛丝马迹之中。”