时间一晃而过，转眼便是十日之后。

牛耳山上的积雪消融了大半，露出了褐色的山石和刚刚冒头的嫩草。清风寨的扩建工程已近尾声，新加入的流民如同新鲜血液，让这座原本粗犷的山寨多了几分市井的烟火气。

议事厅内，赵衡正指着桌上的简易沙盘，跟澹台明烈商讨着二次探查断龙崖的计划。

“大哥，那地底的毒气我已有了眉目，只要用风箱配合竹管引流，再辅以石灰水中和，不出三日，通道便可畅通无阻。”赵衡神色从容，手指在沙盘上一处险要关隘点了点，“那条路一旦打通，咱们进可攻退可守，才是真正的立于不败之地。”

澹台明烈看着面前这个妹夫，眼中的赞赏之色越发浓郁。此人不仅有经天纬地之才，更难得的是这份居安思危的谨慎。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了厅内的宁静。

“报——！”

负责外围警戒的斥候小队长气喘吁吁地冲进大厅，单膝跪地，脸色煞白：“大当家，赵先生！山下……山下发现大批流民，正朝着咱们寨子涌来！”

“流民？”澹台明烈眉头微皱，“前些日子不是才收了一批吗？按照规矩，先派人在山脚施粥，甄别之后再带上山。”

“不……不对劲！”小队长咽了口唾沫，声音有些发颤，“这批流民不一样！他们虽然穿着破烂，但个个身强体壮，走路带风，而且……而且小的在草丛里趴着的时候，看见领头的一个‘流民’摔了一跤，衣服里面露出来的，是明晃晃的甲片！”

此言一出，厅内空气瞬间凝固。

赵衡的眼睛微微眯起，嘴角勾起一抹冷笑：“流民？哪家流民能吃得膘肥体壮？哪家流民能穿得起铁甲？看来，咱们的老朋友魏相爷，终于坐不住了。”

“多少人？”澹台明烈沉声问道，语气中听不出丝毫慌乱，只有一股久经沙场的肃杀之气。

“不下三千！”小队长回道，“而且他们行进之间极有章法，根本不是乱哄哄的难民，倒像是……像是正规军！”

“三千人？”一旁的澹台明羽猛地站起身，眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意，他一把抓起靠在椅子上的花纹钢长枪，兴奋得直搓手，“姐夫，肯定是魏无涯那老狗派来的！这帮孙子藏头露尾的，正好给我的玄甲军练练手！大哥，下令吧，我这就带兄弟们冲下去，杀他们个片甲不留！”

“坐下！”澹台明烈一声低喝。

澹台明羽脖子一缩，虽然不情愿，但还是老老实实地坐了回去，只是那握着枪杆的手，因为用力过度而骨节发白。

“三千精锐，伪装潜行，这是要打咱们一个措手不及。”澹台明烈看向赵衡，目光深邃，“妹夫，你怎么看？”

赵衡走到窗前，推开窗户，望着山下的方向，淡淡道：“魏无涯是只老狐狸，他既然动用了私兵，就说明他对咱们的糖霜和朗姆酒势在必得。而且，他不想惊动官府，想把这事儿办成‘流民械斗’或是‘剿匪’的铁案。三千人……呵呵，若是放在平原野战，咱们或许还要忌惮三分，但这牛耳山，是咱们的地盘。”

说到这里，赵衡转过身，目光灼灼地看着澹台明烈：“大哥，这一仗，不能硬拼，要打出咱们清风寨的威风，更要打疼魏无涯，让他知道，这块骨头，崩牙！”

澹台明烈沉默片刻，突然从腰间解下一块黑铁令牌，那是象征着清风寨最高指挥权的“清风令”。

他大步走到赵衡面前，将令牌重重地拍在赵衡手中。

“妹夫，这一仗，你来指挥。”

赵衡一愣，看着手中的令牌，有些错愕：“大哥，这……”

“拿着！”澹台明烈语气坚定，不容置疑，“你是咱们寨子的军师，这些日子的练兵、布防，都是出自你手。论武艺，我或许比你强，但论运筹帷幄，论怎么用那些新式兵器，我不如你。明羽这小子太冲动，交给他我不放心。这一仗关乎寨子存亡，交给你，我最放心。”

一旁的澹台明羽也瞪大了眼睛，随即咧嘴一笑：“姐夫，你就拿着吧！大哥说得对，你脑子活，鬼点子多，跟着你打仗，爽！”

赵衡深吸一口气，不再推辞，紧紧握住令牌：“既如此，赵衡领命！”

就在这时，一道倩影匆匆赶来。澹台明月一身劲装，长发高束，腰间悬着那把“凤栖”剑，英姿飒爽中透着几分温婉。她显然已经听到了消息，脸上虽有忧色，但更多的是坚定。

“夫君。”她走到赵衡身边，没有多余的废话，