他的目光，看似随意地扫过赵衡那双悄然握紧的拳头，嘴角的笑意更深了。

“赵兄不必如此吃惊。”沈知微放下茶杯，声音轻描淡写，却带着一种令人无法反驳的强大底气，“这五万两，也算是我能在这清河县的四海通分号里，动用的最大权限了。”

这五万两，既是投资，也是一场更加彻底的“切割”。

他用这笔钱，买断了赵衡未来可能提出的，所有关于“人手”和“庇护”的要求。

从今往后，赵衡不能再以“没钱”为借口。所有摆在明面上的困难，都需要他自己用钱去解决。

用钱能解决的问题，就不是问题，而用钱解决不了的……那才叫真正的风险，才是沈知微要极力撇清的东西。

好一个沈知微！

他给出的这五万两，既是雪中送炭的“诚意”，也是一剂将所有风险都隔离在外的“疫苗”。

“好。”

赵衡缓缓吐出一个字，他没有说谢谢，也没有再表现出任何的震惊。他只是平静地接受了，仿佛这五万两，本就是他应得的。

看到赵衡这副模样，沈知微眼中的欣赏之色更浓了。他要的，就是一个能接住他这五万两，而面不改色的合作者。

若是赵衡感激涕零，甚至卑躬屈膝，他反而会看轻了对方，甚至会重新考虑这次合作。

“天色不早了。”沈知微站起身，整理了一下自己的衣袍，恢复了那副风流倜傥的公子哥模样，“赵兄，知微便不久留了。明日银票会准时送到。至于我们之间的约定……”

“沈公子放心。”赵衡也站了起来，高大的身影在暮色中，投下长长的影子，带着一股山岳般的压迫感，“从明天起，你我之间，只谈生意。”

沈知微笑了。

他拱了拱手，转身向院门走去。

当他的身影即将消失在门外时，他忽然停下脚步，没有回头，只是淡淡地留下了一句话。

“赵兄，这天下很大，乱世之中，饿死的豺狼，远比撑死的虎豹要多得多。”

“小心，别把自己喂得太饱。”

话音落下，他的人，已经消失在了夜色之中。

……

第二日，天刚蒙蒙亮。

赵记卤味的后院门被轻轻叩响。

没有张扬的马车，没有前呼后拥的护卫，只有一个穿着寻常布衣，面容普通得扔进人堆里就再也找不出来的中年男人。

男人见到赵衡，没有多余的废话，只是从怀中取出一个厚实的包裹，双手递了过来。

“赵掌柜，这是我家公子让送来的。您点点。”

赵衡接过包裹，入手的分量并不重，他没有当着外人的面打开，只是点了点头：“有劳。”

男人躬身一礼，转身便走，干脆利落，不多停留片刻，仿佛只是个普通的信差。

赵衡回到屋里，关上房门，这才缓缓打开了包裹，只见里面躺着一个一尺见方的木盒。

木盒打开，整整齐齐码放在木盒里的，是一叠厚厚的，崭新的银票。

最上面的一张，出自大虞的通兑票号“四海通”，上面用朱砂印着清晰的“壹仟两”字样。

五十张。

每一张，都是一千两。

赵衡伸出手，指尖轻轻触碰着那微黄的纸面。冰凉的触感顺着指尖传来，却仿佛带着一股灼人的热量。

这就是五万两。

是清河县一年的税赋，是能让上千名士兵披甲执锐的军费，是能让澹台明烈那帮在山上饿得眼冒绿光的汉子们，吃上十年饱饭的巨款。

前世，他经手的项目资金，几百上千万的合同也签过。但那终究只是一串冰冷的数字，在银行的系统里流转，他甚至连现金的模样都很少见到。

而现在，这五十张薄薄的纸，代表的是这个时代最真实的购买力，是能换来人命，换来忠诚，换来一切的硬通货。

他怔怔地看了许久，然后深吸一口气，将那股几乎要冲上头顶的眩晕感强行压了下去。

他从那厚厚一叠银票中，精准地抽出了一张，然后将剩下的四十九张，连同木盒一起，小心翼翼地藏进了床下挖好的一个暗格里，用石板盖好，又铺上了厚厚的稻草。

他拿着那张一千两的银票，推门走了出去。

院子里，陈三元和瘦猴正在练武。见到赵衡出来，两人立刻停了下来。

“东家。”

赵衡走到两人面前，