边的邵元节说：“你看，这新政炼出的‘铁丹’，比你那金丹更能保国安民。” 邵元节只能躬身附和，心中却对这场战争暗生警惕 —— 他担心战事若胜，自己在天子心中的分量会被武将取代。

正月十五的元宵夜，肃州传来捷报：樊继祖用 “坚壁清野” 之计拖垮敌军，赵瑛率神机营发动总攻，满速尔汗带着残部逃回吐鲁番，河西走廊收复。朱厚熜在太和殿举行庆功宴，看着献俘的将士们甲胄上的冰碴，忽然端起酒盏：“这杯酒，敬边关将士，也敬我大明新政！”

宴罢，他独自登上角楼，望着西北方向的星空。烽烟暂息，但他知道，这场胜利不仅守住了疆土，更证明了新政的力量。手中的朱笔还残留着批阅战报的墨迹，少年天子忽然明白：修仙求的是个人长生，而治国，才能让大明的基业永存。远处紫极宫的丹炉仍在燃烧，只是在他心中，那场边疆的烽火，已比炼丹的青烟更加明亮。