视野豁然开朗，一个无比广阔的球形空间出现在前方。空间的中心，没有想象中的华丽宫殿或强大装置，只有一座……朴素到近乎简陋的祭坛。

祭坛由一种乳白色的、温润如玉的石头垒成，不高，只有九级台阶。祭坛顶端，悬浮着一枚拳头大小的水晶。那水晶通体呈现出一种无法形容的、温暖而纯净的蔚蓝色，内部仿佛有星云在缓缓旋转，流淌着生命与智慧的光泽。它散发出的光芒并不强烈，却柔和而坚定地照亮了整个球形空间，将周围的死寂与黑暗都排斥在外。

一种难以言喻的安宁、祥和、以及一种跨越了亿万载时光的悲悯与期盼，从那水晶中弥漫开来，轻轻抚慰着众人紧绷的神经和受创的灵魂。

这就是共鸣水晶！星灵族不惜举族逃亡也要寻找的文明火种！荒牙主母处心积虑想要夺取的至高遗产！

然而，吸引林夜目光的，并不仅仅是这枚水晶。

在祭坛的正前方，水晶光芒映照之下，静静地伫立着一个人影。

不，那并非活人。

那是一具栩栩如生的……遗体。

他身披残破却依旧能看出昔日华美的星灵族长老袍服，身形高大，面容俊朗而刚毅，即使失去了所有生机，依旧保持着一种手拄权杖、昂首挺立的姿态。他仿佛化作了这座祭坛最忠诚的守护者，以自身最后的躯壳，扞卫着身后的希望之火。

最令人动容的是，他的胸口，有一个前后通透的巨大创口，创口边缘光滑无比，残留着与之前“牧者之影”同源的、令人心悸的规则湮灭气息。显然，他是在守护祭坛时，被那种恐怖的力量瞬间贯穿。然而，即便遭受如此致命一击，他的身躯却没有腐朽，脸上也没有丝毫痛苦或恐惧，只有一种绝对的、超越了生死的坦然与决绝。

他的目光，似乎穿透了万古时空，依旧凝视着入口的方向，仿佛在等待，又仿佛在……告别。

在这具遗体旁边的地面上，插着一柄已经断裂的、样式古朴的权杖。权杖顶端镶嵌着一块较小的、与祭坛上水晶同源的蓝色宝石，此刻光芒黯淡。权杖旁，还用星灵族的文字，深深地刻着几行字迹。

苏芸辨认着那些字迹，声音哽咽地念了出来：

“以吾之名，星灵族最后守护者，艾尔德拉之躯为碑。”

“后至者，若你心怀文明火种，非为掠夺与毁灭……”

“请将‘聆心’归于‘共鸣’……”

“让逝者安息，让希望……延续……”

字迹到此为止，最后几个笔画甚至有些潦草，仿佛刻字者用尽了最后一丝力气。

“艾尔德拉……星灵族最后的守护者……”贞德轻声呢喃，眼中充满了敬意与哀伤。她走上前，微微躬身，行了一个庄重的礼节。圣光洒落在艾尔德拉的遗体上，仿佛在进行着无声的安抚。

霍震岳和暴熊王也收起了武器，肃然起敬。无论属于哪个文明，这种为了守护希望而战至最后一刻、甚至超越死亡的意志，都值得最高的敬意。

林夜默默地看着艾尔德拉的遗体，看着那祭坛上温暖的水晶，又感受了一下识海中那枚由聆心所化的蓝色晶体传来的、如同游子归家般激动与悲伤交织的波动。

他明白了。

星灵族的火种，并非单一的存在。“共鸣水晶”是核心，是文明的灯塔与数据库。而“聆心”，则是钥匙，是连接个体与文明集体意识的桥梁，也是启动和真正继承这火种的关键。荒牙主母想要夺取的，是完整的火种，但她或许并不知道，或者无法同时得到两者。艾尔德拉在这里，以生命为代价，守护着“共鸣水晶”，等待着真正能带来“聆心”、并心怀善意的继承者。

林夜缓缓抬起手，识海中那枚蓝色晶体受到召唤，缓缓浮现，悬浮在他的掌心，散发出与祭坛上水晶同源、但更加灵动、更加贴近生命本质的光芒。

似乎是感应到了“聆心”的出现，祭坛上的“共鸣水晶”骤然亮起，内部的星云旋转加速，散发出更加温暖、更加磅礴的能量波动。同时，艾尔德拉的遗体上，似乎也泛起了一丝微不可查的光晕，那凝固了无数岁月的面容上，嘴角仿佛勾起了一抹极其微小的、释然的弧度。

“前辈，安息吧。”林夜对着艾尔德拉的遗体，郑重地说道，“星灵族的火种，我会妥善保管。文明的火光，不会在此熄灭。”

他深吸一口气，迈步，踏上了那乳白色的祭坛台阶。

每