制太子身边的宫人？是锦衣卫还是晋王？若晋王有此能耐，叛乱怎会三日即平？”

朱高煦听得入神，反问道：“虽有此疑点，但何以断定是吕氏？”

何秋颔首：“起初我也以为是太医院捣鬼。但凉国公与郑国公来找我时，我才意识到可能是吕氏作祟。记得常茂怎么说吗？他私下回京后立即联系东宫，却石沉大海。即便吕氏不喜常茂，也不该如此反常。我认为是吕氏心虚——得知常茂要敲登闻鼓彻查太子死因，她慌了手脚。”

“后来常茂提及吕氏曾受太子妃常氏恩惠，我出于好奇打探了些往事。你们猜如何？”朱高炽忍不住催促：“后来怎样？”

“姐夫，快说吧。”

何秋清了清嗓子。

“吕氏的父亲叫吕本，当年做太常寺卿时，因修建庙宇偷工减料，导致庙宇坍塌，被陛下查处，罚在工地做苦役，落下病根，不久就去世了。”

朱高煦疑惑道。

“这事我怎么没听过？”

何秋瞥了他一眼。

“事情都过去十年了，再说吕氏后来成了太子妃，谁敢乱传？我是私下问凉国公才知道的。”

朱高煦又问。

“那这和吕氏害太子有什么关系？”

何秋笑了。

“关系可大了。你想，当年吕本贪腐被惩处，你大伯可曾为他求过情？”

“吕本在工地受苦，命都快没了，太子都没开口。别的官员受罚时，太子倒是常常说情。”

“后来还是常氏帮着吕氏说话，太子才向陛下求情，吕本才免了苦役，不然他早就死了。”

朱高炽想了想。

“可吕氏毕竟是太子侧妃，大伯不至于对她父亲这么冷淡吧？”

何秋笑道。

“你们大伯那时还年轻，若是公务失误倒也罢，可贪腐偷工，正是他最痛恨的。”

“再说，在宫里他与常氏感情好，与吕氏没什么情分。能生下朱允炆，还是常氏不愿被人说善妒。”

朱高煦更不解了。

“照这么说，常氏对吕氏有恩，大伯对她也算不错，她怎么会起歹心？”

何秋淡淡道。

“这世上不是你对人好，人就感激你。有些人觉得理所应当，甚至嫌你帮得不够快、不够多。吕氏，或许就是这种人。”

朱高炽骂道：“毒妇！蛇蝎心肠！”

何秋摆摆手。

“先别骂，这只是我的猜测，未必是真的。”

朱高煦撇嘴。

“我看八成是真的，朱允炆那刻薄样，肯定像吕氏。再说常氏对她有恩，常茂要去东宫，她为何拒绝？”

何秋笑了，“也许吕氏只是觉得常茂对太孙有威胁，所以不见？”

朱高煦嘟囔。

“反正我就觉得是吕氏。刚才姐夫你说是她，现在又替她辩解，这不是耍我们嘛？”

朱高炽劝道。

“姐夫是要我们学会自己思考，不能人云亦云，对吧姐夫？”

何秋摸摸朱高炽的头，欣慰地说。

“还是高炽懂我。高煦，你要多学学你哥哥。”

朱高煦仍不服气。

“这样太绕了，还是打仗痛快，带兵冲杀就是。”

何秋望着仍在逞强的朱高煦，心想这大概就是所谓的嘴硬心软吧？

“你难道甘愿永远做个冲锋陷阵的将士，而不想成为独当一面的将才吗？”

朱高煦眨着眼睛思索片刻，不情不愿地应声道：“我以后多向他学习便是。”

朱高炽对此并不在意，他更关心方才何秋提到的事，犹豫着问道：“姐夫，若你猜得没错，我们难道就放任吕氏母子兴风作浪，让大伯的死因永远埋没？”

何秋淡然一笑，语气笃定：“既然已经怀疑到她头上，平日里多加留意，总能找到破绽。况且即便属实，此事也不宜声张。要想惩治吕氏，须得另寻由头，总不能昭告天下说太子妃嫔谋害太子？”

“这比晋王谋害太子更令人难以接受。若真如此，民间谣言必定愈演愈烈，说不定还会有人借机诋毁太子或天子。”

朱高炽仍心有不甘：“这般行事，未免太便宜吕氏了。”

何秋看着两个年轻气盛的小子，不禁失笑。终究还是太年轻，这等大事哪有那么简单，往往都需要权衡妥协。

送走兄弟二人后，何秋独坐书房，再度陷入沉思。