，自朕在京城继吴王位后，便鲜少北上，连北平等地都未曾亲见，实为憾事。”

朱棣默然不语。朱元璋出巡事关重大，他年事已高，若旅途中有何闪失，该如何是好？

朱棣忍不住再劝：

“父皇，出巡之事是否暂缓，待朝中商议之后再定？”

朱元璋看了看朱棣，终是点头。他相信此事朝议必能通过，本也算不得什么大事。

第293章 百官俸禄

朝中有朱棣坐镇，诸事皆处置得当，否则朱元璋也不敢放心远游。

当然，朱元璋欲巡视天下，亦是想借己身威望，压制地方上反对变法的声音。

纵使朱元璋能推行新政，地方士绅之不满却难消。此前有人勾结晋王谋害太子，便是明证。

若任其积累，恐江南怨气日重，于朱棣日后统治不利。

然出巡终究非同小可，朱元璋若欲成行，须先整肃朝堂。

他最先召见的，是吏部尚书赵勉。

赵勉面圣时，心中已有预感。果然，朱元璋告知他将更换吏部尚书。

赵勉如释重负，他早知会有这一日。

当初朱元璋将吏部大权尽收己用，尚书不过应声而已。

待朱元璋年迈，吏部渐收回部分权柄，自然触犯忌讳。

能至今才罢免他这尚书，赵勉觉得朱元璋已极有耐心。

他平静跪地，奏道：

“臣明白了，臣请致仕。”

朱元璋望着鬓发斑白的赵勉，慨然道：

“赵卿年事已高，欲归享天伦，朕能体谅。那朕便不留你了——来人，赐赵卿白银百两，以作路资。”

赵勉感激叩首谢恩。

“老臣叩谢陛下恩赏。”

赵勉在洪武年间得以保全性命，已属不易。他才能平平，却稳坐吏部尚书之位四五年，最终功成身退，心中已然知足。

朱元璋问道：“爱卿此去，怕是再难相见了，可有何话要对朕说？”

赵勉再三犹豫，终究觉得临别之际，有些话不妨直言。“臣本平庸，年老归乡，原不该多言。但陛下既问，臣便斗胆进言：百官俸禄，实在应当调整了。”

“上至尚书，下至佐官，如今因变法之事终日操劳。仅臣所知，就有五位京官累死任上。可他们的俸禄微薄，在京生活艰难，往往入不敷出，甚至不及日渐富庶的商人。”

“如今全赖陛下威严，无人敢贪。可若他日陛下不在了，局面恐难维持。”

朱元璋明白赵勉所言属实。

变法之前，举国皆贫，官员待遇尚可，加上朱元璋严加管束，贪腐之风得以遏制。

但自变法以来，工坊主、大户旁支纷纷经商，积累了大量财富。官员们看在眼里，难免心生羡慕。

官员中虽有世家子弟，但多数出身寻常人家。长此以往，只怕贪腐之风再起。

朱元璋又不能将商人全部查抄，这既会破坏变法大局，也违背了何秋先前所言——如此粗暴的手段，只会让正经经商之人越来越少。

毕竟谁都不知朝廷何时会没收家产，倒不如投机取巧，及时行乐。

如今的老臣多为乱世过来之人，又是理学门徒，尚能坚守清贫生活。可新晋官员呢？

据朱元璋观察，这些后生的品行确实一代不如一代。

其中缘由复杂，但若说与俸禄过低无关，连朱元璋自己都不信。

更棘手的是，那些甘守清贫的老臣，多是反对新政的顽固派。

这让朱元璋颇为头疼。不同于往日可借大案整肃吏治，变法需要细致经营。他只能让这些老臣退居二线，择才任用。但这却开了不好的先例——品行平平者，只要支持变法且有才能，便可晋升。

越到下层，情况越是走样。甚至有人以为只要拥护变法，就能平步青云。

这两年，朱元璋处置了不少此类官员，却仍遏制不住这股歪风。多次他都险些按捺不住，想要再次大力整肃吏治。

但最终都强忍下来——变法当先！

朱元璋不愿因朝堂动荡，打断变法的大好形势。此时此刻，他才真正体会到历史上变法者是何等艰难。

商鞅暂且不论，王安石此人确实非同小可，难怪何秋对他如此推崇。

想他朱元璋身为开国君主，推行变法尚且困难重重、阻力不断；而王安石以一介臣子之身实施新政，不知要面对多少人的反对。

难道王