一一回答，言语间虽无太多抱怨，但那深深刻在皱纹里的艰辛，却让赵佶心情沉重。

回到马车上，赵佶久久无言。刘贵妃试图说些轻松的话题，见他兴致不高，也便识趣地安静下来。

赵佶望着窗外不断后退的田野和那些渺小如蚁、却支撑着整个帝国根基的农人身影，心中波澜起伏。就在几年前，自己或许也只是另一个时空里一个为生活奔波的普通人，如今却高踞九重，执掌着亿万生灵的命运。一句轻飘飘的政令，可能就决定着无数个如刚才那老农一般的家庭的温饱甚至生死。

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”他脑海中莫名浮现出这句诗。自己大力推行新政，改革军制，光复燕云，固然是丰功伟绩，但若不能真正让这些最底层的子民穿上暖衣、吃饱饭，那这一切的意义，似乎都打了折扣。

“棉花……肥料……红衣大炮……”他喃喃自语，感觉自己肩上的担子，比收复燕云时更加沉重。技术革新，不仅仅是强国，更是惠民。这条路，同样漫长而艰难。

马车颠簸前行，从清晨走到日头偏西，才终于抵达了隐藏在京西山谷中的将作大营。望着那戒备森严、隐隐传来金属敲击声的营寨，赵佶深吸一口气，将方才路上的万千感慨暂时压下。这里，承载着他强国惠民的另一份希望。