夜色残沉，天际刚洇开一抹暗白晨曦，冷冽的光透过岳府朱窗，洒在庭院那株半黄的银杏树上，叶片上的霜气还未散尽，透着几分萧瑟。产房内早已灯火如昼，艾草的熏香、热水的蒸汽与汗水的黏腻交织，压得人喘不过气。

温玉薇躺在床上，身下的厚棉垫已被汗水浸得发潮。她浑身绷紧，脊背弓起如虾，每一次腹间剧痛袭来，都像有无数把钝刀在腹中搅动撕扯，痛得她浑身痉挛，喉间溢出的是破碎到极致的呜咽与嘶吼，声音嘶哑得几乎不成调。鬓发死死贴在苍白如纸的脸颊上，额角、脖颈的青筋突突直跳，大颗汗珠顺着下颌滚落，砸在锦被上晕开深色水渍。她死死攥着床单，指节泛白，指甲几乎嵌进布料，浑身力气都在反复剧痛中被抽干，只剩本能挣扎。

“夫人！再加把劲！腹中孩儿要往下走了！” 产婆跪在床前，额满冷汗，双手紧托温玉薇腰腹，声音急惶颤抖。

产房外间，周皇后周玉凤没了往日端庄，素色宫装裙摆凌乱，来回踱步的声响在压抑中格外刺耳。她眉头紧锁，凤目满是焦灼，不时朝产房内张望：“剪刀磨利了吗？干净棉布再备两叠！热水！快添热水！”

“娘娘，都备好了！剪刀用烈酒烫过三遍，棉布也晾得干爽！” 嬷嬷躬身应着，麻利地将新烧热水倒进铜盆，氤氲热气模糊了皱纹。

周玉凤仍不放心，隔帘追问：“里面怎么样了？玉薇还撑得住吗？”

“回娘娘，夫人还在使劲，就是疼得快脱力了！” 丫鬟带着哭腔回话。

周玉凤心头一紧，掀帘而入。浓重的血腥味夹杂艾草味扑面而来，她强压不适，快步走到床边，攥住温玉薇冰凉汗湿的手 —— 那双手滚烫僵硬，抖得厉害，能清晰感受到她身体的剧烈颤抖。

温玉薇意识早已在剧痛中模糊，耳边嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，只剩腹间翻江倒海的痛。她艰难睁眼，眼白布满血丝，泪水混着汗水滚落，嘴唇哆嗦着，气若游丝：“承嗣…… 岳承嗣…… 我恐怕…… 挺不住了……”

“玉薇，别怕，本宫在这儿！” 周玉凤声音刻意镇定，另一只手轻摸她汗湿鬓发，温柔却坚定，“承嗣还在等你，你们还有未出世的孩儿，你不能放弃！他是大明的栋梁，你要为他守住这份血脉！”

“承嗣…… 我想他……” 温玉薇声音微弱得几乎听不见，每说一字都耗尽全力。腹间剧痛再次袭来，她猛地尖叫一声，身体剧烈抽搐，头向后仰，下身锦被瞬间被鲜血染红一片。

“不好了！娘娘！” 产婆脸色煞白，声音变调，“温夫人胎位斜移了！歪得厉害！强行生下来怕是要大出血，一尸两命啊！”

另一个产婆慌得跪地磕头：“娘娘！这可如何是好？岳帅不在府中，温大人也不在，您快拿主意！是保大还是保小？”

周玉凤浑身一震，脸色惨白，踉跄后退一步扶住床栏：“胡说！都要保！必须母子平安！” 她厉声吩咐，“快！请李先生隔帘诊治！”

“娘娘，臣已在门外候着！” 李念的声音从帘外传来。昨夜朱由检派锦衣卫请他后，他便带着备好的药材守在岳府外，药炉早已架起。

“李先生！玉薇胎位斜移、大出血，产婆说恐一尸两命，你快想想办法！” 周玉凤对着门帘急声道。

“娘娘莫慌！” 李念隔着门帘连忙回应，“臣早已备好止血药材，当归、三七、炒蒲黄都已称好，此刻正在煎服！只是…… 只是产妇胎位矫正之术，臣实在不善此道啊！”

话音刚落，产房外传来沉稳的脚步声，朱由检带着朱恭枵快步走来。朱由检一身常服，眉宇间满是焦灼，刚要开口，朱恭枵已上前一步，对着门帘沉声道：“娘娘莫急！本王祖上初代周王殿下编着《普济方》，其中‘妇人诸疾门’恰好记载过胎位矫正之法，且听本王细细道来！”

周玉凤与帘内众人皆是一惊，随即大喜：“周王殿下！快请吩咐！”

朱恭枵对着门帘，语速极快却条理清晰地叮嘱：“让夫人右侧卧，臀部用三个棉枕垫高垫实，不可松动！产婆用掌心顺时针轻揉夫人下腹部，力道务必轻柔，切不可牵动子宫 —— 她腹间阵痛来袭时按压，疼痛暂缓时便松劲！再让丫鬟用烈酒煮艾草，拧干后热敷夫人下腹部，既能止血，又能温宫助产！”

产婆不敢耽搁，连忙照做。温玉薇被小心翼翼翻向右侧，臀部垫高后，腹部坠胀感稍稍缓解，却依旧被撕裂般的疼痛裹挟。她意识模糊间，想起岳承嗣临行前的模样 —— 他握着她的手，眼神温柔又带着愧疚：“若