还问起边军缺不缺粮…… 或许，他真的想通了，知道只有大明在，周家才能在。”

朱由检动作一顿，抬眼看向周皇后，见她眼底带着期许，便笑道：“等忙完京营整训的事，朕陪你一起去国丈府，跟他好好聊聊 —— 就说咱们要护着大明，也护着周家的根。”

夜色渐深，御书房的烛火亮到二更。王承恩传回密报：东厂派往陕西的暗桩已出发，湖广的暗桩也混在粮商里上了路；张维贤已把三千京营兵拉到京郊校场，开始练队列，没引起任何动静；锦衣卫的锐锋营，五千死士正在秘密操练弓弩，下月可往长城防线移动。

朱由检看着这些消息，指尖在地图上轻轻点着 —— 陕西的流民、湖广的叛军、辽东的后金，每一处都是危机，可每一处也都有了暗里的应对。他知道，现在不是跟东林党硬碰硬的时候，只能像磨剑一样，悄悄把兵练起来，把情报铺出去，等时机到了，再一剑破局。

窗外的风还在刮，却好像比黄昏时弱了些。朱由检拿起朱笔，在案头写下 “暗练三月，秋日出兵”—— 这八个字，是写给自己的提醒，也是写给大明的承诺。