舞道：\"王首领啊，如今这大清江山，上至紫禁城龙椅上的那位，下到京城里扫大街的，眼睛都盯着咱们这场围剿石达开的戏码呢！\"

说罢故意顿了顿，用折扇轻轻敲了敲掌心，\"这可是千年难逢的泼天大功！您要是能将那石达开生擒活捉，保准官帽往上三级跳，门楣上挂满金字匾额，连祠堂里的祖宗牌位都要笑出裂纹来！\"

王应元嘴角抽了抽，皮笑肉不笑地拱拱手：\"劳烦李大人跑这一趟，请转告骆大人——本首领定然肝脑涂地，绝不让朝廷失望！\"

说罢暗地里把袍袖一甩，低声嘟囔道：\"这官话一套接一套，比咱黎人的山歌还绕人！\"

李四又凑近几分，压低声音：\"骆大人原话交代：此事已惊动九五之尊，皇上正拿着望远镜盯着四川呢！您这地界要是漏了长毛贼一根毫毛，怕是连骆大人都得跪在金銮殿上唱《窦娥冤》！\"

王应元眼珠一转，突然哈哈大笑，拍桌震得茶盏乱颤：\"好个厉害的威胁！老子要是放跑了长毛贼，怕是连祖坟都要被刨了去当柴烧！\"

随即正色道：\"你且宽心回禀——虽说咱们黎人素日瞧不惯朝廷那些弯弯绕，但如今长毛贼要祸害四川，便是挖了咱的祖坟！待我点齐三千藤甲兵，定叫那石达开插翅难逃！\"

李四完成任务，告辞后匆匆返回向骆秉章复命。

李四前脚刚跨出帐门，后脚帐帘便被一阵风掀起，现出一人。

只见那人面如重枣，颌下美髯飘洒，头戴青缎方巾，正是革命军情报部部长任武。

他抱拳一礼，笑声中带着三分锐气：\"王大人，与其在朝廷这棵歪脖子树上吊死，不如跳到咱革命军的快马背上——是跟着龙旗吃糠咽菜，还是跟着义旗大块吃肉，您给个痛快话！\"

王应元眼角眯成细缝，手指无意识地摩挲着腰刀玉坠。

帐外蝉鸣聒噪，他却觉出几分寒意：\"任大当家这是要拿火盆往老子怀里塞啊！朝廷的官威压下来是烫，你们革命军的刀架脖子上是冷，这左右都是要人命啊！\"

忽然仰天大笑，\"不过老子今儿个倒听出个妙处——\"