煮的水（桃汤）和赭色鞭子（赭鞭）鞭洒墙壁，命令轻车校尉住在里面（以示镇压）。

王莽新朝地皇三年（壬午年，公元22年）

起义形势发展：

这一年，南郡人秦丰聚集部众将近一万人。

平原郡女子迟昭平也在黄河险要处聚集几千人。

王莽问计与公孙禄直谏： 王莽召集群臣询问擒拿盗贼的方略，都说：“这些人是天囚（上天囚禁的罪人），行尸走肉，命在旦夕。”原左将军公孙禄被征召来参与商议，他说：“太史令宗宣主管天文历法，测候天象变化，把凶险当作吉利，扰乱天文，贻误朝廷；太傅平化侯唐尊，掩饰虚伪，贪图名誉地位，害了别人子弟（指推行苛礼）；国师嘉信公刘秀（刘歆），颠倒《五经》的解说，毁坏了师承的法度，造成学者思想混乱；明学男（爵名）张邯和地理侯（爵名）孙阳，推行井田制，使得民众丧失土地产业；羲和（官名）鲁匡，设立六筦制度，使工商业者走投无路；说符侯（爵名）崔发，阿谀奉承，使得下情不能上达。应当处死这几个人来告慰天下！”又说：“匈奴不可以攻打，应当跟他们和亲。我恐怕新朝的忧患不在匈奴，而在国家内部。”王莽大怒，让虎贲武士把公孙禄搀扶下殿。然而，王莽采纳了他部分意见，把鲁匡降职为五原郡卒正（太守），因为百姓怨恨抨击六筦制度。六筦并不是鲁匡一个人创设的，王莽为了平息众人的愤怒才把他调出。

绿林军发展壮大： 起初，各地都因饥寒穷苦才起事当盗贼，众人聚集在一起，常盼着年景好时返回家园。聚众虽以万计，却不敢攻占城市，只求抢点食物维持一天就算了。那些地方长官和州牧、郡守都是在乱斗中被兵器所伤而死的，盗贼并不敢存心杀他们，可是王莽始终不懂得这个道理。这一年，荆州牧动员称做“奔命”的特种部队二万人讨伐绿林贼。贼首王匡等率部众在云杜县（今湖北京山）迎击，大破州府官军，杀数千人，把所有的军用物资全部缴获。荆州牧准备向北撤退，绿林军将领马武等又截击他，用钩子钩住荆州牧车上挡泥的装饰板（屏泥），刺杀了车上陪乘（骖乘）的人，然而始终不敢杀害州牧。贼军于是攻陷竟陵（今湖北潜江西北），转而进击云杜县、安陆县（今湖北安陆），大量掳掠妇女，退回绿林山中。此时已拥众五万余人，州郡官府已无法制服。此外，大司马属官（士）到豫州办案，被盗贼俘虏。盗贼把他送回县里。这位属官回来后，上书详细报告了情况。王莽大怒，认为他诬陷欺骗，将其逮捕下狱。王莽下诏责备七公（四辅加三公）说：“官吏的职责是治理。宣扬德政，彰明恩泽，去管理教养百姓，这是仁的原则。压制豪强，督察奸邪，逮捕诛杀盗贼，这是义的节操。现在却不是这样。盗贼兴起，不能及时逮捕，直到结成大帮，拦劫逮捕朝廷使者。使者脱身的，又胡说什么：‘我质问盗贼：“为什么干这种事？”盗贼说：“是因为贫穷的缘故。”盗贼还护送我出来。’现在庸俗的人谈论事情大多都是这样。想想看，因贫困饥寒而犯法为非作歹的，大的成群抢劫，小的偷鸡摸狗，不过这样两类。现在竟然谋划结党，人数以千百计算，这是大规模的叛乱，难道是饥寒可以解释的吗？七公要严厉告诫卿大夫、卒正、连率（太守）和各位大尹（太守），要谨慎管理教养善良的百姓，迅速捉拿歼灭盗贼！如有不同心协力、痛恨狡猾的盗贼，而胡说他们是因饥寒所迫才这样干的，就逮捕监禁，查办他们的罪行！”于是官吏们更加惶恐，没有人敢报告盗贼的真实情况，州和郡又不能擅自调动军队，盗贼因此无法制服。只有翼平郡（北海郡改）连率（太守）田况一向果断勇敢，他发动年龄在十八岁以上的民众四万多人，发给他们库存的武器，把军令刻在石碑上向他们宣布。樊崇等听说后，不敢进入翼平郡界。田况自动弹劾自己，王莽责备田况：“没有赐给虎符而擅自调集军队，这是擅动干戈，这种罪过与耽误军事调动同罪（乏兴）。因为你田况自己保证一定能捉拿消灭盗贼，所以暂且不治罪。”后来田况自己请求越过郡界攻打盗贼，所攻击的地方都被攻破。王莽用加盖御玺的诏书命令田况代理青州和徐州两州牧的职务。田况上书说：“盗贼刚起事，他们的基础很薄弱，当地的治安官吏和邻里就能捉拿。问题在于地方官吏不放在心上，县欺骗郡，郡欺骗朝廷，实际上有一百人，只说十人；实际上有一千人，只说一百人。朝廷忽略，不及时督责，于是蔓延到几个州。这时才派遣将帅使者，层层督促。郡县忙着服侍上司，应付责问检查，供给酒饭，准备物资和费用，来解救自己的死罪，没有工夫去忧虑盗贼、处理公务。