上并没有对天下犯下恶行，只是年幼，被权臣胁迫，情况不同于商汤、周武王之时。况且董卓贪婪淫乱、骄横暴虐，野心膨胀到极点，以至于废黜少帝、自己掌权，但还没到称帝那一步，天下人就已同心痛恨他，更何况是那些效仿他并且变本加厉的人呢！又听说幼主聪慧明智，有早成的德行，天下虽未普遍蒙受其恩泽，但人心都归向他。您家五代人担任汉朝宰相，荣耀尊宠无人能及，理应效忠守节，报答王室，这才是天下人所期望的周公、召公那样的美名。如今很多人被图谶纬书迷惑，胡乱牵强附会，只想着取悦主子，不顾成败大计，这是古今都需谨慎对待的，怎能不好好考虑！忠言逆耳，反对的意见会招致憎恨，但若对您有益，我不敢不说！”袁术原本自以为拥有淮南的部众，料想孙策必定支持自己，接到信后，又气又急，竟病倒了。他最终没有采纳孙策的意见，孙策便与他断绝了关系。

曹操在许县（今河南许昌东），谋划迎接献帝。部下认为：“崤山以东尚未平定，韩暹、杨奉仗着护驾有功，骄横跋扈，恐怕难以很快制服。”荀彧说：“从前晋文公接纳周襄王而诸侯纷纷归附，汉高祖为义帝服丧而使天下人心归向。自从天子流亡在外，将军您首先倡导义兵，只因崤山以东战乱，未能远赴迎驾。如今皇帝车驾返回，东京（洛阳）一片荒芜，忠义之士有保全朝廷根本之心，百姓也感念旧朝而哀伤。趁此时机，奉迎主上以顺应民心，这是最大的顺应时势（大顺）；秉持至公之心来使天下信服，这是最重要的策略（大略）；匡扶大义来招揽英才，这是最高的德行（大德）。四方即使有人叛逆，又能有什么作为？韩暹、杨奉之流，有什么值得顾虑的！如果不及时决定，让其他豪杰生出异心，以后即使再想这么做，也来不及了。”曹操于是派扬武中郎将曹洪率兵西进迎接献帝。董承等人占据险要之地阻挡，曹洪无法前进。议郎董昭认为杨奉兵力最强但缺乏盟友，就假冒曹操的名义写信给杨奉说：“我与将军您闻名慕义，愿推心置腹相交。如今将军在万般艰难中救出皇帝，护送他返回旧都，辅佐之功，盖世无双，多么美好啊！当今群凶扰乱华夏，四海尚未安宁，朝廷至关重要，需要群贤共同辅佐；必须依靠众多贤才来肃清王道，这绝非一人之力能完成，心腹与四肢，实在是相互依赖的，缺少任何一部分，都不完整。将军您应在朝内主持，我在外作为支援。现在我有粮食，将军有兵马，互通有无，足以互相帮助，生死离合，共同承担。”杨奉接到信后很高兴，对其他将领说：“兖州各军近在许县，有兵有粮，这正是国家应该依靠的力量。”于是众人联名上表推荐曹操为镇东将军，并承袭其父曹嵩的费亭侯爵位。

韩暹居功自傲，专横跋扈，董承对此忧心忡忡，于是暗中召曹操前来。曹操便率军前往洛阳。到达后，向献帝奏报韩暹、张杨的罪状。韩暹害怕被杀，单枪匹马投奔杨奉。献帝考虑到韩暹、张杨有护驾之功，下诏命令对他们的罪过一概不予追究。辛亥（十八日），任命曹操兼任司隶校尉、录尚书事（总领尚书台事务）。曹操于是诛杀了尚书冯硕等三人（讨伐有罪者）；封卫将军董承等十三人为列侯（奖赏有功者）；追赠已故的射声校尉沮俊为弘农太守（表彰为国尽忠）。曹操拉着董昭同坐，问道：“如今我到了这里，下一步该怎么办？”董昭说：“将军您兴起义兵，诛除暴乱，入朝拜见天子，辅佐王室，这是春秋五霸的功业啊。但洛阳的各位将领，各怀异心，未必服从。现在留在洛阳匡扶朝政，形势多有不便，只有将圣驾迁到许县才行。然而朝廷流亡多年，刚刚回到旧都，远近之人都翘首盼望能立刻安定下来，现在再次迁都，恐怕不合众心。不过，做非常之事，才能建立非常的功业，希望将军权衡利弊，选择利多弊少的方案。”曹操说：“这正是我的本意。只是杨奉近在梁县，听说他兵强马壮，会不会成为我的阻碍？”董昭说：“杨奉缺少盟友，我们正好用心结交。您担任镇东将军、袭封费亭侯的事，都是杨奉促成的，应该及时派遣使者带上厚礼答谢，稳住他的心。就说‘京城缺乏粮食，想让圣驾暂时移居鲁阳（今河南鲁山），鲁阳靠近许县，运输比较方便，可以免去粮食匮乏的担忧。’杨奉为人勇猛但缺乏谋略，一定不会怀疑。等使者往返期间，足以定下迁都大计，杨奉怎么能成为阻碍呢！”曹操说：“好！”立即派使者去见杨奉。庚申（二十七日），献帝车驾出轘辕关（今河南偃师东南）向东行进，随后迁都许县。己巳（疑为庚申后第九日，即八月廿七），献帝到达曹操军营，任命曹操为大将军，封武平侯。开始在许县建立皇家宗庙和社稷坛。

孙策准备攻取