，我就要率军进入长江了。”当时巴陵有积存的粮食，桓玄先派兵袭取了。梁州刺史郭铨正要去上任，路上经过夏口，桓玄谎称朝廷派郭铨做自己的前锋，于是把江夏的部队交给他，让他督促各军一起进发，又秘密通知哥哥桓伟让他做内应。桓伟惊慌失措，不知该怎么办，后来自己拿着桓玄的密信给殷仲堪看。殷仲堪扣押桓伟作为人质，让他给桓玄写信，文辞非常凄苦恳切。桓玄说：“殷仲堪为人没有决断，常常抱着成败两可的想法，替儿子考虑，我哥哥一定没有危险。”

殷仲堪派殷遹率领水军七千到达西江口，桓玄派郭铨、苻宏攻击他，殷遹等败逃。桓玄驻军巴陵，吃那里的存粮；殷仲堪派遣杨广和侄儿殷道护等人率军抵抗，都被桓玄击败。江陵震惊恐慌。城中缺乏粮食，只好把胡麻发给士兵当粮饷。桓玄乘胜进军到零口，距离江陵只有二十里，殷仲堪急忙召杨佺期来救援自己。杨佺期说：“江陵没有粮食，用什么来对付敌人！你可以到我这里来，我们一起守卫襄阳。”殷仲堪的意图是保全军队守住辖境，不想放弃州城逃跑，就骗他说：“最近征集调拨，已经有粮食储备了。”杨佺期相信了他，率领步、骑兵八千人，装备精良，铠甲在阳光下闪亮，到达江陵，殷仲堪却只能用饭来犒劳他的军队。杨佺期大怒说：“这次要失败了！”连殷仲堪也不去见，就和他的哥哥杨广一起进攻桓玄。桓玄畏惧他的锐气，退军到马头。第二天，杨佺期率军急速攻击郭铨，几乎抓住了他。正好桓玄的军队赶到，杨佺期大败，单人匹马逃回襄阳。殷仲堪出城逃往酂城。桓玄派将军冯该追击杨佺期和杨广，把他们全都抓住并杀了，将首级传送到建康。杨佺期的弟弟杨思平、堂弟杨尚保、杨孜敬逃到蛮族地区。殷仲堪听说杨佺期已死，带着几百人打算逃往长安，走到冠军城，冯该追上并抓住了他，回到柞溪，逼迫他自杀，并且杀了殷道护。殷仲堪信奉天师道，向鬼神祈祷，从不吝惜财物，但对周济急需的人却很吝啬。喜欢用小的恩惠来取悦别人，有人生病他亲自为病人诊脉分药，施用计谋时依赖预兆且烦琐细密，却缺乏远见卓识，所以导致失败。

殷仲堪逃走的时候，文武官员没有送行的，只有罗企生跟着他。路过罗企生家门口时，他的弟弟罗遵生说：“在这样生离死别的时候，怎么能不握手告别呢！”罗企生调转马头伸手，罗遵生有力气，顺势把他拉下马来，说：“家里有年老的母亲，你要到哪里去？”罗企生流着泪说：“今天这事，我一定是要去死了，你们奉养母亲，不失为儿子的孝道。一家人中，既有尽忠的，也有尽孝的，还有什么遗憾呢！”罗遵生把他抱得更紧，殷仲堪在路上等着他，见罗企生没有挣脱的可能，就策马走了。等到桓玄到达，荆州的人士没有不去拜见桓玄的，只有罗企生不去，却在料理殷仲堪家的事。有人说：“你这样做，灾祸一定会降临！”罗企生说：“殷侯像对待国士那样对待我，我被弟弟牵制，不能跟随他一起去消灭丑恶的叛逆，还有什么面目向桓玄求生呢！”桓玄听说后，很生气，但一向对待罗企生很优厚，先派人对他说：“你如果向我道歉，我就放过你。”罗企生说：“我是殷荆州的官吏，荆州失败，我不能救助，还有什么可道歉的呢！”桓玄于是逮捕了他，又派人问罗企生还有什么话要说。罗企生说：“晋文帝杀了嵇康，但他的儿子嵇绍却成了晋朝的忠臣。我只请求您留下我的一个弟弟来奉养年迈的母亲！”桓玄于是杀了罗企生而赦免了他的弟弟。

后凉王吕光病重，立太子吕绍为天王，自称太上皇帝，任命太原公吕纂为太尉，常山公吕弘为司徒。他对吕绍说：“现在国家多难，三个邻国（指秃发乌孤、段业、乞伏乾归）都在窥伺时机，我死之后，让吕纂统领六军，吕弘掌管朝政，你恭顺无为，把大权委托给两位哥哥，或许可以渡过难关。如果内部互相猜忌，那么兄弟之间的祸乱，早晚就会发生。”又对吕纂、吕弘说：“永业（吕绍字）的才能并不是拨乱反正之才，只是因为立嫡子是常规，才让他居于元首之位。如今外有强敌，人心未定，你们兄弟如果能和睦相处，那么皇位就可以流传万世；如果内部自相图谋，那么灾祸立刻就会到来。”吕纂、吕弘哭着说：“不敢。”吕光又握着吕纂的手告诫他说：“你性格粗暴，我很担心。要好好辅佐永业，不要听信谗言！”当天，吕光去世。吕绍保密不发丧，吕纂推开小门进去痛哭，极其哀痛之后才出来。吕绍害怕，要把王位让给他，说：“兄长功劳高，年纪大，应该继承大统。”吕纂说：“陛下是国家的嫡长子，臣怎么敢冒犯呢？”吕绍坚持要让位，吕纂不答应。骠骑将军吕超对吕绍说：“吕纂做将领