，所以沈田子杀了他。王修又杀了沈田子，这说明他也想谋反啊！” 刘义真相信了这话，派身边侍从刘乞等人杀了王修。王修死后，人心离散、惊恐不安，没人能统一指挥军队。刘义真把城外的驻军全部召回长安，关闭城门坚守。关中各郡县见状，全都投降了夏国。赫连璝连夜袭击长安，没能攻克；夏王赫连勃勃进军占据咸阳，长安周边获取柴薪的道路被完全切断。

宋公刘裕听说关中危急，派辅国将军蒯恩前往长安，召刘义真东归；任命相国右司马朱龄石为都督关中诸军事、右将军、雍州刺史，代替刘义真镇守长安。刘裕对朱龄石说：“你到了长安，要命令刘义真轻装快速出发，等他出了潼关，再慢慢行进。如果关中实在无法坚守，你就和刘义真一起回来。” 又命中书侍郎朱超石前往黄河、洛水流域慰问军民。

十一月，朱龄石抵达长安。刘义真手下的将士贪婪放纵，大肆劫掠后才向东撤退，还装载了大量珍宝财物、男女人口，车辆并排缓慢行进。雍州别驾韦华逃奔夏国，赫连璝率领三万部众追击刘义真。建威将军傅弘之说：“刘公（刘裕）嘱咐我们火速前进；如今携带这么多辎重，一天走不了十里路，敌人的追击骑兵很快就会赶到，我们该怎么应对！应当放弃车辆、轻装前进，才能免于灾祸。” 刘义真不听。不久，夏国大军赶到，傅弘之、蒯恩负责断后，连日奋力作战。追到青泥时，东晋军队大败，傅弘之、蒯恩都被王买德活捉。司马毛修之与刘义真失散，也被夏军俘虏。刘义真走在队伍前面，恰逢天色已晚，夏军没有继续追击，他才得以逃脱；身边的侍从全都逃散，只剩他一人躲在草丛中。中兵参军段宏单人匹马追寻刘义真，沿途呼喊他的名字，刘义真听出段宏的声音，从草丛中出来投奔他，说：“您不是段中兵吗？我在这里，咱们快逃！肯定不能两全了，您可以砍下我的头带回南方，让我父亲（刘裕）彻底断绝念想。” 段宏哭着说：“今天的事，确实是我们没有谋划好；但大丈夫不经历这样的危难，怎么能知道世事艰难！”

夏王赫连勃勃想招降傅弘之，傅弘之坚决不屈。当时天气寒冷，赫连勃勃剥光他的衣服，傅弘之一边叫骂一边死去。赫连勃勃把东晋士兵的头颅堆积成高冢（称为 “京观”），命名为 “髑髅台”。长安百姓驱逐朱龄石，朱龄石烧毁长安宫殿，逃奔潼关。赫连勃勃进入长安，大宴将士，举起酒杯对王买德说：“您过去说的话，一年之内就应验了，可说是算无遗策。这杯酒，除了敬您还能敬谁！” 任命王买德为都官尚书，封河阳侯。

龙骧将军王敬先驻守曹公垒，朱龄石前往投奔他。朱超石抵达蒲阪，听说朱龄石的下落，也前去会合。赫连昌进攻王敬先的营垒，切断了水源。守军口渴难耐，无法作战，营垒即将陷落。朱龄石对朱超石说：“我们兄弟都死在他乡，让老母亲怎么承受！你找小路逃回南方，我死在这里，没有遗憾。” 朱超石扶着兄长流泪说：“人谁不死，我怎么忍心今天抛下兄长逃走！” 最终，朱超石与王敬先、右军参军刘钦之都被夏军活捉，押送到长安，赫连勃勃将他们全部杀死；刘钦之的弟弟刘秀之因为悲痛，十年间没有参加过宴会。刘钦之是刘穆之堂兄的儿子。

宋公刘裕听说青泥战败，不知道刘义真的生死，愤怒至极，定下日期要北伐夏国。侍中谢晦劝谏说 “士兵疲惫不堪，请等来年再出兵”，刘裕不听。郑鲜之上表劝谏，认为：“敌人听说殿下亲自北伐，必定会合力坚守潼关。我们径直进攻潼关，恐怕不容易攻克；如果陛下停留洛阳，又不必劳动圣驾亲征。况且敌人虽然得志，却不敢乘胜越过潼关、陕县向东进攻，是因为畏惧陛下的威严，为将来考虑的缘故。如果陛下到了洛阳就返回，敌人必定会重新估量我们的实力，或许会进一步加剧边境的祸患。何况大军远征，后患很多。往年西征后秦，刘钟陷入困境；去年北讨北魏，广州又被叛军攻陷；过去的教训，正是未来的借鉴啊。如今各州发生大水，百姓粮食匮乏，三吴地区的盗匪攻陷了多个县城，这些都是因为百姓被徭役征发所困导致的。江南的官民，都翘首盼望殿下返回，听说您还要北上，没人知道您的谋划深浅、往返日期，臣担心心腹之地的忧患会更加严重。如果担心夏国再成为黄河、洛水流域的祸患，应当与北魏结盟交好；北魏亲善，黄河以南就会安定，黄河以南安定，济水、泗水流域就会平静了。” 恰逢刘裕收到段宏的奏报，知道刘义真得以逃脱，才停止北伐，只是登上城楼向北眺望，感慨落泪而已。刘裕将刘义真降为建威将军、司州刺史；任命段宏为宋台黄门郎，兼任太子右卫率。又任命天水太守