史颜师伯为侍中。颜师伯因善于谄媚讨好而受到孝武帝的亲信重用，其他大臣都比不上他，他大肆收受贿赂，家产积累到千金。孝武帝曾和他玩樗蒲（古代赌博游戏），孝武帝掷骰子得到 “雉”（上等采），自认为一定能赢；颜师伯接着掷，得到 “卢”（最高等采），孝武帝脸色大变。颜师伯赶紧收起骰子说：“差点就掷出‘卢’了！” 当天，颜师伯一次就输给孝武帝一百万钱。

柔然进攻高昌，杀死沮渠安周，灭亡沮渠氏，立阚伯周为高昌王。高昌从此开始称王。

世祖孝武皇帝下大明五年（辛丑年，公元 461 年）

春季正月戊午日初一，朝廷举行朝贺仪式。雪花落在太宰刘义恭的衣服上，都是六角形的，刘义恭上奏认为这是祥瑞，孝武帝很高兴。刘义恭因孝武帝猜忌残暴，担心自己不能保全性命，常常言辞谦卑、态度恭顺，刻意迎合孝武帝；因此在孝武帝在位期间，始终没有遭遇灾祸。

二月辛卯日，北魏皇帝前往中山；丙午日，抵达邺城，随后前往信都。

三月，南朝宋派遣使者前往北魏。

北魏皇帝征发并州、肆州五千名百姓修筑河西的狩猎通道；辛巳日，返回平城。

夏季四月癸巳日，改封西阳王刘子尚为豫章王。

庚子日，孝武帝下诏开始建造明堂，在丙、己方位（东南方）建造大殿，形制如同太庙，只在殿宇有十二间这一点上与太庙不同。

雍州刺史海陵王刘休茂，年仅十七岁，由司马新野人道庾深之代理府中事务。刘休茂性情急躁，想自己独断专行，庾深之和主帅常常阻止他，刘休茂因此心怀怨恨。身边侍从张伯超受到宠信，却有很多罪恶，主帅多次斥责他。张伯超害怕，劝说刘休茂：“主帅秘密上奏您的过失，想报告给朝廷，这样下去恐怕会有灾祸。” 刘休茂说：“那该怎么办？” 张伯超说：“只有杀死代理府事的庾深之和主帅，起兵自卫。这里距离都城几千里，就算大事不成，至少也能逃到胡虏那里称王。” 刘休茂听从了他的建议。

丙午日夜里，刘休茂和张伯超等人率领贴身卫队，在城中杀死典签杨庆，冲出金城（内城），杀死庾深之和典签戴双；召集士兵，树立旗帜、发布檄文，让僚属上奏推举自己为车骑大将军、开府仪同三司，加授黄钺（象征最高军事权力）。侍读博士荀诜劝谏，刘休茂把他杀了。张伯超独掌军政大权，生杀大权都由他决定，刘休茂身边的侍从曹万期挺身而出，想砍杀刘休茂，没能成功，被杀死。

刘休茂出城巡视军营，咨议参军沈畅之等人率领部众关闭城门拒绝他入城。刘休茂骑马返回，不能进城。义成太守薛继考为刘休茂尽力攻城，攻克城门，斩杀沈畅之和同谋几十人。当天，参军尹玄庆又起兵进攻刘休茂，活捉刘休茂后将他斩首，刘休茂的母亲、妻子都自杀，同党被处死。城中混乱，没人能统一指挥。中兵参军刘恭之是刘秀之的弟弟，众人共同推举他代理府州事务。薛继考用兵胁迫刘恭之，让他撰写奏文，声称 “薛继考起义平叛”，自己乘坐驿车返回都城；孝武帝任命他为北中郎咨议参军，赐爵冠军侯；不久事情败露，薛继考被处死。朝廷任命尹玄庆为射声校尉。

孝武帝自从即位以来，压制贬黜各位弟弟；攻克广陵后，想进一步加强对弟弟们的限制。沈怀文说：“汉明帝不让自己的儿子与光武帝的儿子享受同等待遇，前代史书把这当作美谈。陛下已经像周公诛杀管叔、蔡叔那样处置了叛乱的弟弟，希望能像周成王分封唐叔、卫叔那样信任其他弟弟。” 等到襄阳平定后，太宰刘义恭探知孝武帝的心意，又上奏请求限制各位亲王，不让他们担任边境州的长官，要求他们把武器铠甲全部上交，禁止他们结交宾客；沈怀文坚决劝谏，认为不能这样做，孝武帝才停止。

孝武帝打猎游玩没有节制，曾外出游玩，深夜返回，下令打开城门。侍中谢庄留守都城，认为城门凭证可能有假，坚持不奉旨开门，一定要看到孝武帝的亲笔诏书才开城门。后来孝武帝在宴饮时，从容地说：“你想效仿郅君章（郅恽，东汉官员，曾拒绝为光武帝开门）吗？” 谢庄回答：“臣听说帝王祭祀、打猎，出入都有规定的礼仪和时间。现在陛下清晨外出、深夜返回，臣担心有不法之徒趁机伪造凭证，所以必须看到陛下的亲笔诏书，才敢打开城门。”

北魏发生大旱，皇帝下诏：“各州郡境内，无论神灵大小，都要打扫干净并祈祷；等到庄稼丰收，再按照神灵的等级祭祀它们。” 于是此前被废除的各种祭祀都恢复了。

秋季七月戊