夕阳如同熔化的金液，缓缓沉入墨蓝色的海平线，将天边最后一抹云霞点燃，绚烂得惊心动魄。王林踏着被晚霞染成金红色的归途，回到了礁石村。村口那棵虬枝盘结的老榕树下，一道纤细的身影正倚着粗糙的树干，翘首以盼。

是海兰，村长海礁最疼爱的小孙女。十五六岁的年纪，穿着一身洗得发白的碎花布裙，健康的小麦色皮肤，眼睛像海上的星星，明亮又带着渔家少女特有的爽利。看到王林的身影出现在小路的尽头，她脸上瞬间绽放出明媚的笑容，像迎着朝阳盛开的野花，快步迎了上来。

“王林大哥！你可算回来了！”海兰的声音清脆悦耳，带着毫不掩饰的欣喜，“天都快黑透了，爷爷都念叨两回了！去镇上还顺利吗？没遇到麻烦吧？”

海风拂动她额前的碎发，少女的关切如同初夏温暖的海水，轻柔地包裹过来。王林看着那双清澈见底、映着自己身影的眸子，心头微微一滞。这份纯粹的善意和依赖，在经历了腐叶界的腐臭、沉骸水渊的冰冷、背尸人的麻木以及逃难路上的血腥后，显得如此珍贵，又如此……沉重。

“嗯，顺利。”王林点点头，声音比平时似乎柔和了一丝，但依旧带着惯有的平静。他卸下背篓，里面换回的盐巴、麻线等物发出轻微的碰撞声。

海兰的目光却没在背篓上停留，她像只欢快的小鸟，围着王林转了小半圈，然后献宝似的从怀里掏出一个小东西，带着少女体温和淡淡海腥气，塞到了王林粗糙的大手里。

“给！王林大哥，你看这个！”

入手温凉滑腻。王林低头看去，掌心中躺着一个小巧玲珑的海螺。螺壳呈现出极其温润细腻的粉红色，在夕阳的余晖下流转着柔和的光泽，表面被打磨得光滑如镜，显然是经过精心挑选和耐心打磨的。螺口圆润，螺旋的纹路清晰优美，像凝固的海浪。

“这是……粉玉贝？”王林有些惊讶。这种海螺在千流屿不算绝顶稀有，但品相如此完美、颜色如此纯正的却很少见，通常只在深海或特定的洁净海域才能找到。

“嗯！”海兰用力点头，脸颊因兴奋和一丝羞涩而泛着红晕，像熟透的海棠果，“今天潮水退得特别好，我去了南边那片平时难过去的白沙滩！找了好久才找到这么一颗最漂亮的！我磨了好久呢，手都酸了！”她伸出自己的手掌，掌心果然有几道浅浅的磨痕。她仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着王林，充满了纯粹的喜悦和期待，仿佛这枚小小的海螺承载了她所有的快乐和心意。“送给你！挂在屋里，或者……带在身上，都好看！”

少女懵懂而炽热的情意，如同这枚海螺温润的光泽，毫无保留地展现在王林面前。这份真挚的美好，像礁石缝隙里顽强绽放的蓝色海葵花，脆弱却生机勃勃。它轻轻触碰着王林内心深处某个被层层冰封的角落。

王林沉默了片刻。手指无意识地摩挲着光滑微凉的螺壳，那细腻的触感仿佛能透入心底。他经历过太多离别与背叛，早已习惯了孤独前行。他是背负着星枢葬经之秘、身怀《星蚀噬界法》这等凶险功法的异乡人，是从尸山血海中爬出来的背尸人。他的前路，注定是荆棘密布，杀机四伏。这宁静祥和的礁石村，这少女纯真的情愫，都只是他漫长而残酷旅程中一个短暂、温暖的驿站。他不能停留，更不能给予承诺。任何牵绊，对他，对海兰，都可能是未来的灾难。

海风带来一丝凉意，吹拂着两人之间的沉默。海兰脸上的笑容在王林的沉默中，如同被晚风吹拂的烛火，一点点黯淡下去，明亮的眼眸里也蒙上了一层水汽般的失落和困惑。她敏感地察觉到了王林身上那份无形的、拒人千里的疏离感。

“海兰。”王林终于开口，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的温和，却也清晰地划出了界限。他将那枚珍贵的粉玉贝海螺小心翼翼地握在手心，没有归还，而是珍重地看着她：“海螺很漂亮，是我见过最特别的。谢谢你，费心了。”

听到王林收下并夸赞，海兰眼中瞬间又燃起一丝微弱的希望之光。

“不过，”王林话锋一转，目光平静而坚定地迎上海兰瞬间又黯淡下去的眼神，“天色不早了，你爷爷该着急了。快些回去吧。我今日走了不少路，也有些乏了，想早些歇息。”他没有直接拒绝，但话语里的距离感和明确的结束交谈的意思，已经表露无遗。

海兰眼中的光芒彻底熄灭了。她咬了咬下唇，低下头，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了几乎要涌出的水光。她倔强地没有让眼泪掉下来，只是低低地“嗯”了一声，声音带着一丝不易察觉的哽咽