端木烬目光扫过甲板上躬身行礼的众人，平静地受了这一礼。他击杀覆江鳄，救了这一船人的性命，受他们一礼是应当的。

“都起来吧，尽快靠岸。”端木烬的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

“是！是！快，检查船体损伤，全速靠岸！”船上的军官反应过来，连忙大声指挥。劫后余生的水手和士兵们立刻行动起来，引擎再次轰鸣，渡船调整方向，朝着北岸驶去。

狂刀看着端木烬，张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是没敢贸然开口，只是抱了抱拳，眼神复杂地退到了一边，指挥手下帮忙稳定船上的秩序。

铁山则没有离开，他再次上前，态度比之前更加恭敬：“阁下，江风寒冷，您身上都湿透了，若不嫌弃，请随我去船舱换身干净衣物，喝杯热茶暖暖身子。我们商会备有上好的伤药和恢复内力的丹药，您尽管取用。”

端木烬看了铁山一眼，点了点头。连续水下激战，又维持神魂外放，他确实消耗不小，需要找个安静地方调息。“带路。”

“您请！”铁山脸上露出一丝喜色，连忙在前引路，带着端木烬走向船舱中部一处较为宽敞的舱室。

这舱室显然是铁盾商会自用的，布置得极为舒适，有软榻、桌椅，甚至还点着安神的熏香。

铁山亲自从行李中取出一套质地柔软、做工精致的黑色劲装，递给端木烬：“阁下，这是全新的衣物，您先将就换上，我这就去准备茶水和药剂。”

端木烬接过衣物：“有劳。”

铁山躬身退出，轻轻带上了舱门。

端木烬迅速脱下湿透的衣服，用内力蒸干身上的水汽，换上了那套黑色劲装。衣服很合身，显然是用了心的。他盘膝坐在软榻上，运转《凝神诀》，开始恢复消耗的神识和内力。

约莫一炷香的时间后，舱门外传来轻轻的敲门声。

“阁下，是我，铁山。”

“进来。”

铁山推门而入，手里端着一个托盘，上面放着一壶热气腾腾的香茶，两个茶杯，以及几个小巧的玉瓶。

铁山将托盘放在桌上，为端木烬斟了一杯茶，茶香四溢，闻之令人精神一振。“这是产自峨眉山的‘云雾灵茶’，对恢复精神力有些微益处，阁下请用。”

端木烬端起茶杯，抿了一口，一股温润的热流顺着喉咙滑下，随即化作丝丝清凉气息涌入识海，让他的精神确实舒缓了一丝，这茶显然价值不菲。

“多谢。”端木烬放下茶杯。

铁山在一旁坐下，神色郑重地自我介绍：“在下铁山，大武师巅峰，是铁盾商会此次北上的护卫首领。还未请教阁下尊姓大名？今日救命大恩，铁盾商会必当厚报！”

“黑蚁。”端木烬用了化名。

“黑蚁少侠！”铁山抱拳一礼。“黑蚁少侠年纪轻轻，便有如此惊世骇俗的实力，铁某佩服得五体投地！不知少侠此行是欲往何处？若是顺路，我铁盾商会愿供奉少侠为客卿长老，一路之上所有用度，皆由商会承担，并奉上丰厚酬劳！”

铁山直接抛出了橄榄枝，见识过端木烬的实力，他深知若能招揽到如此强者，对商会未来的发展，有着难以估量的好处。

端木烬看了铁山一眼，淡淡道：“我习惯独来独往。”

铁山眼中闪过一丝失望，但也不敢强求，连忙道：“是在下唐突了，像少侠这等人物，自然不愿受束缚。不过，少侠若有什么需要商会效劳的地方，请尽管开口！在这巴蜀之地，我铁盾商会还算有几分薄面。”

“哦？铁盾商会的根基在巴蜀？”端木烬看似随意地问道。

见端木烬似乎对商会有兴趣，铁山精神一振，解释道：“正是。我铁盾商会总部设在蜀山城，主要经营兵器防具铸造、妖兽材料收购与贩卖，生意遍布巴蜀各地。”

“蜀山城……”端木烬记下了这个名字，这正是他路线图中的重要节点。“我对巴蜀了解不多，铁首领可否介绍一下如今巴蜀的形势？”

铁山闻言，脸上露出一丝笑意。他整理了一下思绪，说道：“既然少侠问起，铁某自当知无不言。”

“如今巴蜀之地，以蜀山城为核心。蜀山城中势力盘根错节，最强的自然是城主府和武者公会，其下还有诸如‘蜀山剑派’、‘青城派’等宗门，以及我们几家大商会。总体上还算稳定，但私底下暗流涌动......”

“多谢铁首领告知。”端木烬举了举茶杯。

“不敢当，不敢当。”铁山连