莫罗拍了拍阿林保的肩膀，忽然笑道：“说起来，我虽是指挥火器营，却还未亲手放过鸟枪。今日既然来了，不如让我也试试？”

阿林保一愣，随即笑道：“大人既有兴致，属下自当效劳！”说罢，他亲自取来一支精制鸟枪，又命人备好火药和弹丸，仔细为莫罗演示装填步骤。

莫罗学着他的样子，将火药倒入枪管，压实后再装入弹丸，动作虽有些生疏，却也一丝不苟。装填完毕后，他举起鸟枪，瞄准远处的靶子，扣动扳机——

“砰！”

枪声震耳，后坐力让莫罗肩膀微微一震。再定睛一看，弹丸虽未正中靶心，却也擦着边缘而过，对于初次试射的人来说，已算不错。

阿林保笑道：“大人初次使枪，能有此准头，实属难得！”

莫罗哈哈一笑，将鸟枪递还给他，道：“看来这玩意儿还真得练练，否则上了战场，我可不好意思指挥你们。”

阿林保连忙道：“大人运筹帷幄即可，冲锋陷阵自有属下等效劳！”

莫罗摇头笑道：“为将者，若连麾下将士的能耐都不清楚，又如何带兵打仗？今日这一枪，倒是让我更明白你们的辛苦了。”

他说着，抬头望了望天色，又道：“时候不早，今日前来还没去见过翼长大人。鸟枪营的训练就交给你了，三日后我再来检阅，希望到时能看到长进。”

阿林保抱拳郑重道：“属下必不负大人所托！”

莫罗点点头，转身离去。走出几步，他又回头看了一眼正在操练的鸟枪手们，心中暗想：“此去金川，凶险难料，但这些将士若能练出真本事，胜算便又多了一分……”

莫罗离开训练场后，径直前往位于火器营城内的衙门找翼长阿穆鲁。穿过校场时，几个正在擦拭火炮的兵丁见他经过，连忙起身行礼。莫罗摆摆手示意他们继续，心中却想着：虽说自己即将率队入川，但眼下毕竟还是阿穆鲁的下属，该尽的礼数一样都不能少。

上次在醉仙楼与阿穆鲁、炮甲护军校以及三位鸟枪队护军校阿林保、庆泰、常安把酒言欢的场景还历历在目。那日众人推心置腹，阿穆鲁更是拍着胸脯保证火器营上下必定全力支持。不过官场上的承诺归承诺，自己还是谨慎点好。

火器营衙门青砖灰瓦的院墙已映入眼帘。奇怪的是，今日衙门口竟无兵丁值守。莫罗略一迟疑，还是整了整衣冠迈步而入。穿过前院时，他注意到廊下几个书吏正忙着清点文书，竟无人上前盘问。

大堂内，阿穆鲁端坐在主位的太师椅上，左右两侧各坐着一位身着三品武官补服的将领。左边那位生得虎背熊腰，浓密的络腮胡中嵌着一双鹰隼般的眼睛；右边那位面容白净，手指修长，一看就是常年摆弄火器的好手。

\"卑职莫罗，参见大人。\"莫罗上前打了个千儿。

阿穆鲁连忙起身虚扶：\"快快请起莫大人。\"那两位将领听到\"莫罗\"二字，目光顿时锐利了几分。他们早听说这个御前侍卫出身的年轻人深受圣眷，如今更是破格提拔为副参领，统领入川的火器营精兵。

待莫罗起身，阿穆鲁捋着胡须介绍道：\"这位是外火器营署翼长营总巴特吉，今日特来交接火药。\"那蒙古将领抱拳时，腕上的狼牙手串哗啦作响。\"这位是内火器营鸟枪护军参领阿尔赫。\"白净将领拱手时，莫罗注意到他虎口处有一道明显的火燎疤痕。

莫罗向二人依次还礼，眼角余光却瞥见巴特吉正用探究的目光打量着自己。这时阿穆鲁对阿尔赫吩咐道：\"你带巴特吉去火药库交接吧，本官与莫参领还有要事相商。\"

待二人退出大堂，阿穆鲁顿时松弛下来，随手解开领口的盘扣：\"莫老弟今日怎么得空过来？\"莫罗接过亲兵奉上的茶盏，笑道：\"刚去校场看了炮甲和鸟枪队的操练，顺道来给大人请安。\"

\"你呀，就是太较真。\"阿穆鲁摇头笑道，\"都要带兵出征的人了，还讲究这些虚礼。

两人又聊了几句家常。莫罗端起茶盏轻啜一口，看了眼窗外的日头：\"临近午时，要不请大人去城外醉仙楼“吃晌饭”？

阿穆鲁摆摆手，苦笑道：\"今日怕是不巧。这批火药交接还需本官亲自用印，午时兵部的郎官要来核对数目。\"说着指了指案头堆积如山的账册，\"你看这些，没一个时辰怕是理不完。\"

\"既然如此，那卑职过两日再来叨扰。\"莫罗放下茶盏起身，对阿穆鲁一拱手。阿穆鲁也站起身，随手整了整莫罗的箭袖：