光和雷洛平淡的注视下，她磨磨蹭蹭地挪了过来，头垂得几乎要埋进胸口，声音细若蚊吶。

“多——多谢伯爵大人相救。还有——之前——对不起，我——我胡说八道——”

说到最后，她的声音已经带上了一丝哭腔，窘迫和羞愧让她的眼圈都红了。

“无妨。”

雷洛的声音依旧平静，听不出喜怒。

“艾薇姐只是听到了些不实的传闻，不知者不罪。”

他这句轻描淡写的“不实传闻”，反而让艾薇儿更加羞愧。

奥兰多侯爵嘆了口气，拉著雷洛向城堡內走去，一边走一边赔笑。

“让伯爵见笑了，这孩子从被我惯坏了，无法无天。回去我一定好好教训她。”

进入城堡的会客厅，分宾主落座后，奥兰多侯爵再次提起了正事。

“伯爵大人，关於我们之前商议的——联姻之事，您看“

他有些试探地问道。

雷洛端起侍女送上的红茶，轻轻吹了吹热气，却没有立刻回答。

会客厅的气氛再次变得有些微妙。

艾薇薇儿站在父亲身后，紧张地攥著衣角，心提到了嗓子眼。

她不知道自己是希望对方拒绝，好让自己解脱，还是希望对方答应，因为—.

因为他本人和传闻中的样子，实在是相差太远了。

就在她胡思乱想之际，雷洛终於开口了。

“侯爵的提议，我自然是分动的。”

雷洛的神情变得郑重，他说道。

“不过，婚姻毕竟是两个人的事。”

他看著奥兰多侯爵。

“白沙港与黑石领的联盟，於你我两方都有益，势在必行。但如果因此违背艾薇儿小姐的意愿，倒也不必操之过急。我不想我的领地上，多一位终日鬱鬱寡欢的伯爵夫人，那对你我两家都不是好事。”

这番话说的合情合理，既表明了结盟的决心，又將选择权拋给了对方，尽显气度。

奥兰多侯爵讚许地点点头，他知道，雷洛这是在给他台阶，也是在给艾薇儿机会。

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