到棉花。” 许文皱着眉，“要不我们先暂停炼铁，把铁具拿去周边郡县换物资？”

“不行，铁具是开垦和练兵的根本，不能动。” 陈宇摇了摇头，把去陈留找曹操的计划说了一遍，语气郑重，“我不是真要投奔曹操，只是借‘举荐霍将军’的由头，从他那里换钱和物资。霍将军跟我出生入死这么久，早已生死与共，绝无二心；而且他的武力足以应对任何危险，有他在，我们既能拿到筹码，又能保证安全，这是目前最稳妥的办法。”

许文愣了愣，随即反应过来， 他虽不知霍去病的 “忠诚度数值”，却也看得到霍去病对陈宇的绝对服从，从清剿黑虎到训练青壮，霍去病始终冲在最前，从未有过半分犹豫。他话锋一转，突然道：“主公，要见曹操，不能空手去，更不能让他觉得我们是‘无名之辈’。陈留离黑风山约 200 里，快马加鞭赶路，一天能行就可以到，但在此之前，我建议先起草一份文书，把您清剿黑虎、李大眼残匪、解救近两百百姓的事迹夸大些，突出您的‘仁勇’和霍将军的‘善战’，派个腿脚快的青壮提前送去陈留，让曹操先有个印象，这样他才会重视我们，甚至亲自迎接。”

“文书？” 陈宇眼前一亮，这正是他没想到的 ， 曹操求贤若渴，但也看重 “名气”，提前送文书造势，既能抬高身价，又能让后续的谈判更有底气。 苏文也连忙附和：“许先生说得对！我们现在没名气，空口跟曹操谈，他未必会重视；要是有文书证明我们的本事，再加上霍将军的武力，他肯定愿意花大价钱拉拢！”

陈宇当即拍板：“好！许先生，就麻烦你现在起草文书，尽量突出‘清剿残匪、保护百姓’的仁心，还有霍将军‘单骑擒匪首’的勇力，用词要大气些，让曹操觉得我们是‘可塑之才’；马探，你选一个机灵、腿脚快的青壮，让他带着文书，今天下午就出发，走加急路线，务必在我们到陈留前，把文书送到曹操手里；我们明天一早出发，两天后抵达陈留。”

“是！主公！” 许文和马探齐声应下，许文转身就去主屋找竹简和木炭，马探则去青壮里挑选合适的人选。

当天下午，许文就起草好了文书 ， 上面详细写了 “陈宇于黑风山聚义，清剿残暴匪首黑虎（夸大其势力为‘五百残匪’），解救百姓百余人；后又击溃黄巾余孽李大眼（称其‘曾为张宝麾下渠帅，拥兵三百’），再救百姓近百，麾下勇将霍去病，单骑擒双匪首，勇冠三军”，末尾还加上 “愿以靖安营之力，助曹公讨董安天下，特赴陈留面议”，用词铿锵，既显功绩，又表诚意。

马探挑选的青壮叫 “小五”，是个十六岁的少年，腿脚快、记性好，还认识几个字，能跟曹操的手下解释文书内容。小五接过文书，揣在怀里，翻身上马，朝着陈留方向疾驰而去，临走前对陈宇道：“主公放心，俺一定把文书送到曹大人手里！”

送走小五，三人开始准备行囊 ， 苏文整理了 2 匹麻布作为 “见面礼”，又算了一笔 “263 人过冬至少需要 5000 钱” 的明细；霍去病换上粗布劲装，将截短的破虏枪藏好；陈宇则换上相对完好的麻衣，把短刀藏在腰间，还去前哨跟百姓们道别，承诺 “五天内必带棉衣回来”。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，陈宇、霍去病、苏文三人翻身上马，背着行囊出发了。许文、周虎、郁保四、马探送到山脚，周虎塞给陈宇一袋烤好的粗粮饼：“主公，这饼能放三天，路上饿了吃；要是遇到危险，就往北边乱石山躲，末将每天派青壮去接应！”

“好！” 陈宇挥挥手，双腿一夹马腹，三人朝着陈留方向疾驰而去 —— 200 里的路程，骑行两天，考虑到陈宇马术并不熟练，既要赶在百姓冻坏前回来，也要赶在文书造势的 “热乎劲” 里见到曹操。

一路疾驰，寒风在耳边呼啸，马蹄踏过落叶，溅起阵阵尘土。霍去病马术最好，走在最前面开路；陈宇和苏文紧随其后，虽然骑术不如霍去病，却也咬牙跟上，不敢耽误时间。中午只在路边啃了几口粗粮饼，喝了几口溪水，便继续赶路；傍晚时分，三人赶到马探标注的 “十里坡” 驿站，简单休息了一夜，第二天一早又接着赶路。

第二天下午，夕阳西下时，陈宇远远就看到了陈留城的轮廓 —— 三丈高的砖石城墙，裹着铁皮的厚重城门，还有城门上 “陈留” 两个朱红大字，在余晖下透着威严。

“终于到了！” 苏文松了口气，两天加急赶路，他的大腿已经磨得发红，却依旧难掩兴奋，“按时间算，小五应该已经把文