分:“陈郡守,黄金百两、绸缎千匹都在箱中。陛下还特意叮嘱,如今长安初定,西平郡之事,还需郡守自行多费心。某来时听闻,马腾已在金城郡集结兵马,似有东进之意,郡守西行途中,还需多加小心,切勿轻敌。”
“多谢圣使提醒,臣记下了。” 陈宇起身,抬手示意士兵将木箱抬进营中,又对斥候拱手道,“圣使远道而来,一路风餐露宿,不如入营稍歇片刻,喝杯热茶,让士兵给您的战马添些新料再走?”
“不了,陛下还等着某复命,不敢耽搁。” 斥候翻身上马,动作利落,对陈宇抱了抱拳,“陈郡守早日启程便是。若遇急难,可遣人往长安送信,朝廷虽暂不能派兵,却也能传旨周边郡县予以协助,郡守不必担心孤立无援。” 说罢,他一扬马鞭,清脆的鞭声划破晨雾,带着随行的十余名士兵疾驰而去,马蹄扬起的尘土很快与晨雾交融,只余下渐渐远去的蹄声。
陈宇握着圣旨,转身面对众人。明黄色的绸缎在晨光中格外醒目,上面的朱红字迹仿佛也活了过来,映在每个人的眼中。他抬手将圣旨展开,让队列末尾的流民都能看清,声音比往日更添几分激昂:“诸位!朝廷已封某为西平郡郡守,赐咱们粮草、黄金与绸缎!今日,咱们靖安营三千人,便要离开黑风山,踏上西行之路!”
他顿了顿,目光扫过每个人的脸 —— 士兵们眼中闪着光,流民们脸上带着期待,连孩子们都忘了胆怯,挺直了小小的身板。“前方虽有黄河天险、羌胡部落,虽有未知的风雨与艰险,却也有咱们的新家!在那里,老人能安稳养老,孩子能有饭吃、有学上,士兵们能有仗打、能建功立业!咱们靖安营,要在凉州立住脚,要让天下人知道,咱们不是四处漂泊的流民,不是散兵游勇,是守护汉室西北的栋梁!从今日起,给大家五天准备时间,五天后,咱们正式出发去凉州!各队按之前的安排,抓紧操练筹备,不得有误!”
“立住脚!守西北!” 士兵们率先呼喊起来,环首刀 “唰” 地出鞘,寒光映着晨光,晃得人睁不开眼;流民们也跟着欢呼,老人们抹着眼角的泪水,却笑得格外开怀,孩子们举起手里用草编的小战马,跟着大人一起喊,声音虽稚嫩,却满是力量。
接下来的五日,靖安营彻底进入 “战时状态”:天刚蒙蒙亮,步兵营就集结在操练场,练 “开路阵型”—— 前排士兵举盾护着后排,后排士兵用铁锹清理路面碎石,遇到模拟的狭窄山道,能在一炷香内排成单列,护着马车稳步通过。
骑兵营的训练更细:霍去病亲自示范给战马补水,用皮囊盛水慢喂,避免战马急饮呛咳;教士兵用树枝搭临时马棚,粗布盖顶挡日晒;还带着骑兵认牧草,指着狗尾草、苜蓿草说 “这些能喂马,有毒的断肠草要认清楚”西行路上战马是命,绝不能出岔子。
弩兵营则在车队旁练 “移动射击”:马车缓慢行进时,弩兵站在车侧,对准五十步外的稻草人射击,要求每三箭至少两箭中靶心,沿途散兵多,得保证在护着马车的同时,能精准杀敌。
流民们也没闲着:吴能每天组织他们练 “快速登车”,最初老弱挤作一团,半个时辰坐不稳;到第五日,一声令下,流民按车号有序上车,全程不过一炷香。扎营时,青壮搭帐篷,老人孩子分拣杂粮,饱满的留着吃,瘪的喂马,连七八岁的孩子都学着帮士兵递绳子,整个营寨像台精密的机器,有条不紊地运转着。
第六日清晨,天刚蒙蒙亮,靖安营所有人都站在训练场上等着陈宇,陈宇抬手示意众人安静,目光转向早已准备好的 150 辆马车,每辆车都插着 “靖安营” 的黑色旗帜,旗角在晨风中猎猎作响;车厢里整齐地堆着粮食、盐布与兵器,车辕旁贴着醒目的车号与负责士兵的名字,连车轮都被仔细检查过,确保不会在途中出故障。
他指向东方的山道,声音洪亮如钟:“前队霍去病,率 400 骑兵开路!清除沿途散兵,探查路况,遇有村镇先去联络,确保咱们能顺利换粮;中队随我而行,步兵护着流民与物资,每日辰时出发,申时扎营,绝不赶夜路;后队项羽,率 30 精锐铁骑断后,防止流民掉队,防备可能的追兵,若遇突发情况,以烽火为号,咱们前后呼应!”
“喏!” 霍去病翻身上马,踏雪马似乎也感受到了这股激昂的氛围,仰头发出一声长嘶,声音穿透晨雾。他勒住缰绳,对陈宇抱了抱拳,随即一夹马腹,带着 400 骑兵率先冲出营门,马蹄扬起的尘土在晨雾中拉出一道灰黄色的长线,朝着西平郡的方向疾驰而去。
流民们按事先分