暑气。他望向不远处的流民：老人们坐在树荫下，手里摇着用树枝编的扇子；孩子们则脱了鞋，在小溪边浅水区踩水，脸上终于露出了几日来难得的笑容；士兵们则三三两两靠在树干上，有的在擦拭甲胄，有的在整理兵器，却都刻意避开了阳光直射的地方。

“李先生，汤药还需多久能熬好？” 陈宇转身问李迅，目光落在药炉上。 “再等一刻钟就行。” 李迅将捣好的草药末倒进药炉，搅拌着说道，“这薄荷和金银花是之前在黑风山采的，晒干后一直存着，没想到在这儿派上了用场。等会儿熬好后，让辅兵分着送到每个人手里，尤其是骑兵和步兵，他们穿着甲胄，最容易中暑。”

陈宇应下，又走到纪纲身边，看着他手里的地图：“闻喜县的乡道还要走几日才能到蒲坂津？沿途的村镇能不能补充些淡水和蔬菜？”

“按现在的速度，再走五日就能到蒲坂津。” 纪纲指着地图上的标记，语气带着几分庆幸，“沿途有三个村镇，探子回报说村镇里有井，还能买到些黄瓜和冬瓜，都是解暑的好东西，咱们可以在明日路过第一个村镇时补充些。”

陈宇点头，目光再次望向树林里的队伍 —— 虽酷暑难耐，却没人抱怨，每个人都在默默做着自己的事，流民与士兵之间甚至互相帮忙：士兵帮流民搭帐篷，流民帮士兵清洗汗湿的衣物，小溪边传来的交谈声虽轻，却透着一股齐心的暖意。

一刻钟后，汤药熬好了。医兵们用陶罐盛着汤药，辅兵们依次分发到每个人手里。陈宇接过一碗，喝了一口，薄荷的清凉混着金银花的微苦，顺着喉咙滑下，瞬间驱散了胸腔里的燥热。他望向不远处，霍去病正端着一碗汤药，蹲在小溪边喂给踏雪喝；项羽则接过医兵递来的汤药，一饮而尽，抹了把嘴，脸上露出几分舒畅；孩子们捧着小碗，皱着眉头喝下汤药，却在大人的哄劝下，乖乖喝完了最后一口。

夕阳西下时，闷热渐消。陈宇站在树林边缘，望着天边的晚霞，对纪纲道：“传令下去，酉时三刻拔营，趁着傍晚凉快，再赶十里路，明日清晨早点出发，避开中午的闷热。”

五月初的蒲坂津，黄河水裹挟着上游的泥沙，在渡口处翻涌着浑浊的浪涛，拍打着岸边的青石滩，溅起的水花混着土腥味，在正午的烈日下蒸腾起闷热的水汽。靖安营的队伍抵达时，三千人的阵列在滩地上铺开，甲胄与兵器反射的阳光刺得人睁不开眼；渡口处的守兵早已列好阵，他们穿着西凉特有的黑色皮甲，甲片边缘缝着兽毛，腰间悬着弯刀，刀柄上缠满防滑的麻绳，目光警惕地扫过这支陌生的队伍，他们是马岱麾下的西凉兵，常年守着这入凉州的门户，对过往队伍的戒备早已刻进骨子里。

陈宇勒住马，玄色披风被河风掀起一角，露出腰间的佩剑。他抬手示意队伍停在渡口外的空地上，转头看向身侧的许文，语气沉稳：“按之前的计划，把三十石粗盐和五十匹粗布抬过来。你亲自送到马岱帐中，就说靖安营陈宇，奉朝廷之命前往西平郡赴任，借道蒲坂津，这点薄礼，聊表心意。”

许文躬身应下，很快领着十名辅兵，抬着用粗布包裹的盐袋与布捆往渡口旁的营帐走。盐袋沉甸甸的，压得木杠微微弯曲；粗布的棉絮在风里飘着，透着几分粗糙 —— 这些都是刘文之前跑遍兖州、徐州采购的硬通货，在缺盐少布的凉州，比黄金还管用。不过半柱香功夫，许文便快步返回，额角沾着汗，语气带着几分轻松：“主公，马岱将军收了礼，还特意验了盐的成色。他说知道您是朝廷册封的西平郡守，已让人去通知沿途的哨所，让咱们顺利通过蒲坂津地界，不用多耽搁。”

陈宇点头，指尖无意识地摩挲着马鞍上的雕花 —— 马岱的态度在他意料之中，盐布换通路，本就是乱世里最直接的规则。他抬手一挥，声音透过闷热的空气传到队伍中：“继续西行，目标陇西边境！”

队伍沿黄河西岸的山道前行，每日专挑清晨与傍晚赶路，清晨的露气能驱散几分燥热，傍晚的夕阳又不至于太晒；正午则在树荫下休整，避开烈日。

五月中旬清晨，晨曦刚漫过陇西边境的山峦，将山道染成一片金红时，前方的斥候突然策马回报，马蹄声急促地踏过石子路，声音带着几分紧绷：“主公！前方鹰嘴谷口，有两千西凉铁骑列阵等候，为首的是马腾将军和他的儿子马超！” 陈宇心里一凛，勒住马望向远处，鹰嘴谷口的平地上，两千匹战马整齐排列，马背上的骑兵穿着黑色皮甲，头盔上插着白色的翎羽，风一吹，翎羽齐刷刷地晃动；阳光照在他们的刀鞘上，泛着冷硬的光，连马蹄踏在地上的声音都格