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程昱立刻快步走到殿侧早已备好的桌案前，铺开竹简、磨好墨锭，提笔等候。曹操站起身，踱步于大殿之上，声音朗朗：“孤承皇命，奉天伐罪，旌旗所向，刘琮束手；荆襄九郡，望风来归。今统雄兵百万，战将千员，欲与足下会猎于江东，共擒刘备，永结盟好！盼足下顺天稽首，以免自误！”

“是！” 程昱快速记录，字迹工整有力。

曹操看着程昱书写的背影，又道：“将此诏抄写三千份，皆置于竹简之上，沿江漂下！我要让万里长江都漂满我给孙权的战表，要让沿江百姓心惊胆颤，要让江东文武魂飞魄散！” 说罢，他放声大笑，笑声在空旷的大殿中回荡，满是一统天下的野心与自信。

次日寒冷江风拂过水面，卷起细碎的浪纹，一艘乌篷小船正顺着长江流域缓缓驶向江东。船舱内，烛火摇曳，映得两人面容忽明忽暗，鲁肃身着青布长衫，眉头微蹙，手中握着一杯微凉的茶水，长长叹息一声，语气满是忧虑：“孔明先生，如今曹操收编荆州水师，拥兵八十万，又传檄江东，欲‘会猎’于吴地，我主孙权虽有抗曹之心，可江东文武多有惧曹之意，这结盟之事，怕是难啊！”

诸葛亮端坐于对面，羽扇轻摇，神色却依旧沉稳，目光扫过鲁肃紧锁的眉头，缓缓开口：“子敬兄不必忧心。曹操虽势大，却有三忌：北土未平，凉州靖安侯为其后患，此一忌也；舍弃鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，非其所长，此二忌也；隆冬盛寒，马无藁草，此三忌也。且其大军远来疲敝，荆州之民附曹者，迫于势耳，非心服也。孙刘若能结盟，何惧曹操百万之师？”

鲁肃闻言，眼中闪过一丝亮色，却又很快黯淡下去：“先生所言极是，可江东文臣如张昭之流，只惧曹操兵威，日日劝我主降曹，若不能打消他们的疑虑，结盟之事终究难成。” 他话音刚落，船身忽然微微一晃，舱外传来船夫的声音：“鲁大人，江面上漂来许多竹简，似是官府文书！”

鲁肃与诸葛亮对视一眼，连忙起身走到舱外。只见江面上漂浮着数十片竹简，有的被浪头卷到船边，鲁肃弯腰拾起一片，展开一看，脸色瞬间沉了下来，竹简上的字迹遒劲，正是曹操写给孙权的檄文，开头 “孤承皇命，奉天伐罪” 八字格外刺眼，末尾 “盼足下顺天稽首，以免自误” 更是带着赤裸裸的威胁。

诸葛亮也接过一片竹简，逐字读完，羽扇在掌心轻轻一顿，随即冷笑一声：“曹操此举，名为‘会猎’，实为恐吓！他料定江东文武胆怯，想借这檄文搅乱人心，逼孙权投降。子敬兄，你且看这檄文中‘统雄兵百万，战将千员’之语，看似声势浩大，实则虚张声势，他若真有百万可战之兵，何需沿江漂送檄文？不过是怕江东与我主结盟，断他一统江南之路罢了！”

鲁肃握着竹简的手指微微收紧，指节泛白，语气却坚定了几分：“先生所言不错！曹操越是恐吓，越说明他忌惮孙刘联手！我这便加快行程，将此檄文呈给我主，再将先生之言，禀明，定要让江东文武看清曹操的野心，促成两家结盟！”

诸葛亮微微颔首，目光望向江东的方向，羽扇轻挥：“子敬兄放心，待你我抵达吴郡，亮自会面见孙将军，以言语说透利弊，让他知曹操可破、联盟可成。届时，只需孙刘同心，赤壁一战，定能大破曹兵！”

诸葛亮说完鲁肃心中的忧虑已消散大半。他将竹简收好，转身对船夫道：“加快船速，务必早日抵达吴郡！” 小船划破水面，朝着江东方向疾驰而去，舱内两人的身影在烛火下交叠，一场决定天下走向的联盟，正从这飘摇的小船之上，悄然拉开序幕。